Сибирская сага. Афанасий Бейтон

Казак скинул кафтан, вынул саблю и бросился на капитана с рыком дикого зверя. Бейтон выждал несколько мгновений и… шагнул в сторону. Противник пролетел мимо, удивленно вращая головой, пытаясь обнаружить Бейтона. Тот же вновь встал в стойку. В принципе, бой можно было закончить сразу, но это было бы неправильно.

Противники вновь сошлись. На этот раз казак вел себя осторожнее, да и Бейтон не спешил. Сабли сцепились. Удар казачьей сабли был крепок. Чтобы немного смягчить его, капитан всякий раз чуть отдергивал руку. Потом, приспособившись к манере местного воина, он резко взвинтил темп, выждал момент и выбил саблю из рук казака. Тот ошарашено остановился.

– Это ничего страшного. Просто я немного больше учился, – примирительно сказал он, возвращая оружие владельцу.

– И что, можно так научить биться?

– Конечно. Это и есть моя работа. И саблей, и пушкой, и любым ружьем.

– Тогда давай, учи нас, капитан. Доброе дело.

– Хорошо. Но только нужно меня слушаться. Вы согласны?

– Знамо дело, согласны, – за всех ответил казак и протянул руку. – Меня Степаном зовут.

– Я – Альфред Бейтон, – пожал руку десятника капитан.

С того дня Бейтон начал претворять в жизнь свой план, существенно отличающийся от плана Отто. План был прост. Бейтон хотел создать боеспособный отряд – конечно, не идеальный, но обладающий силой, чтобы защитить город и посады. Собственно, в этом и состояли его обязанности. Но капитан хотел еще, чтобы это был не просто боеспособный отряд, но его отряд, преданный ему. Он хотел быть, как это у них говорится, их атаманом. Чтобы слава о нем неслась по всей Сибири.

Сначала полсотни казаков добавились к солдатам, потом к ним присоединился и весь гарнизон. Через несколько месяцев они уже вполне прилично стреляли залпами, умели быстро заряжать оружие, владели приемами фехтования. Офицеры-рейтары занимались с гарнизоном джигитовкой, владением пикой, отрабатывали разные приемы конной атаки. К седлу казаки были привычны чуть не с рождения. Но теперь осваивали навыки совместных действий, конных построений, атак. Воевода диву давался от таких результатов. Хвалил своего капитана.

После того, как две сотни казаков с Бейтоном во главе смогли не просто отбить, но разбить отряд кочевых киргизов, почти втрое больший по численности, авторитет капитана взлетел на небывалую высоту. Городской голова (официальный командир гарнизона) первым здоровался при встрече, зазывал на общие застолья. Городовые же казаки просто гордились «нашим лихим немцем», Альфредом Ивановичем. Бейтон казачьих посиделок не чурался. И вскоре стал среди томских «оружных людей» своим и популярным человеком.

Но Бейтону этого было мало. Триста человек защитят крепость. А город, а поселения? Кто защитит их? Постройка бастионов тоже отнимала немало сил и времени. Но молодость и энергия брали свое. Пушки заняли положенные позиции на башнях и бастионах, перекрывая самые опасные подходы к городу.

Следующей задачей стали томские остроги – с низкими стенами, гораздо хуже, чем город, защищенные. Не имея прямой власти, он решил договориться – оно надежнее, чем приказ. По крайней мере, здесь, в Сибири. Опираясь на поддержку казаков и воеводское слово, Бейтон смог мобилизовать горожан на строительство валов вокруг верхнего города. Валы построили, укрепили их надолбами и частоколом. Оборудовали места для стрелков и караульных, поставили две дополнительные башни на пологих участках. Стену нижнего города тоже несколько подновили. Но стена не удержит врага, если на ней нет защитников. Из почти двух тысяч мужчин, живущих в Томске, только триста числились в воинском сословии. До сих пор хватало: набеги кочевников отбивали, спаленные деревни, посады и заимки отстраивали заново. Но для того, что задумал Бейтон, их было явно маловато.

Он принялся уговаривать городских старшин и именитых купцов создать томскую дружину из посадских людей. На уговоры не жалелось ни вина, ни яств. Давил на то, что грабят торговые караваны, почем зря бьют купцов. После долгих споров в необходимости такого ополчения удалось убедить и воеводу, и местных толстосумов. Уговор был таков: каждый дом выставляет в дружину одного бойца. Будет это хозяин дома или кабальный человек – неважно, лишь бы был здоровым. От повинности можно откупиться, заплатив в казну полтора рубля серебром.

В результате еще около двухсот новых защитников появилось у Томска. Их, как и солдат, учили метко стрелять, владеть саблей, пикой. Они и стали нести караульную службу, сидеть по очереди в секретах. За службу каждый из них получал небольшое жалование. Намного меньше, чем казаки. Но и умели они меньше. Зато теперь две сотни казаков были гораздо более свободны, чем прежде. Их можно было использовать. Но для этого нужно знать местность, знать возможного противника. Этим Бейтон и занялся.

Во-первых, Альфред отправил Федора старшим с десятком казаков на юг. Их задачей было наблюдать за кочевниками, узнавать об их силах, вождях, излюбленных маршрутах.