— Жаль, Виктор Михайлович, что у нас не получается с тобой разговор по существу. Я надеялся, что он пойдёт по-другому.
— Надеялся, что я расплачусь и покаюсь? Нет, Илюша, не буду тебя обманывать и утверждать, что это всё я организовал. Обманывать ближнего — это большой грех, поэтому признаюсь честно: к убийству Смолина никакого отношения не имею.
Вспоминая беседу с Кузнецовым, Мельников колебался, раздумывая о способе устранения Демина. Сама мысль о том, что этот бывший комсомольский вожак способен поднять руку на его возлюбленную, приводила его в бешенство. Устранить Демина было необходимо, но следовало сделать это так, чтобы не давать Кузнецову повода для подозрений на его счет. Хотя, это дело должно будет расследоваться не Кузнецовым, а уголовным розыском и прокуратурой.
Мельников снова и снова анализировал систему охраны Дёмина, когда тот возвращался домой. Когда Демин подъезжал, из подъезда навстречу ему выходили два охранника, а из машины вместе с Дёминым тоже выходили два охранника и в таком кольце Дёмина провожали к подъезду. Напротив дома был небольшой скверик, который просматривался насквозь, поэтому снайпера там не спрячешь и засаду не устроишь. Если в момент приезда Дёмина кто-нибудь из жильцов сидел на скамеечке около соседнего подъезда, то к нему подходил охранник и контролировал каждое его движение, пока Дёмин не зайдёт в подъезд. План подхода к подъезду зарисовали, всё детально описали, но решения не было.
Своими опасениями Мельников поделился с генералом Ферапонтовым, который к этому моменту был переведен из реанимационного отделения в отделение общей хирургии и быстро восстанавливал силы. Завод «Импульс» очень интересовал московских друзей генерала и Мельников надеялся, что с их помощью он решит эту проблему. Между тем, Ферапонтову ещё вчера вечером сообщили о том, что в связи с реальной опасностью передачи завода «Импульса» в частные руки, принято решение о ликвидации Дёмина и просили установить наблюдение за объектом. Нужны были схемы его передвижений, описание системы организации его охраны, а также имена его личных охранников. Также просили проработать вопрос обеспечения прикрытия при последующем расследовании этого дела.
Решение о срочной ликвидации Дёмина было принято на одной из подмосковных дач, где собрались два армейских генерала, один чиновник министерства обороны, курировавший ВПК, и директор завода «Импульс» Степан Александрович Шевчук. Чиновник сообщил, что с людьми из Госкомимущества достигнута договоренность: они согласны вычеркнуть завод из списка приватизируемых предприятий, но поставили условие, чтобы участники тендера сами отказались от участия в нём. Самый опасный из претендентов был Дёмин, за которым стояло мощное депутатское лобби и который открывал двери кабинетов многих правительственных чиновников ногой.
Между тем, передача завода в частные руки делала невозможным работу с ним по существующей ныне схеме госзаказов. Министерство обороны получало продукцию завода в долг, не имея денег на её оплату, а завод залезал в огромные долги, беря кредиты под большие проценты. С госпредприятиями завод расплачивался по схеме взаиморасчётов и как-то держался на плаву, благодаря усилиям его директора, придумывавшего головокружительные пируэты для добывания денег на зарплату персонала и услуг коммерческих структур. Переход завода в частные руки сводил всё к упрощенной схеме, принятой в нормальном мире — платишь деньги, получаешь товар. Однако в нормальном мире армии имели деньги на закупку вооружений, а в мире постоянного переходного процесса армия не имела достаточно денег даже на своё содержание, не говоря уже о вооружении. Резко снижались ассигнования на закупку вооружений, которые в 1992 году уменьшились до 5,5 % ВНП. Кроме того, страна вынуждена была делать крупные затраты, связанные с выводом войск из-за ее пределов и их передислокацией: выводились войска из стран ближнего и дальнего зарубежья, и это требовало колоссальных затрат.[47]