Сияющий Алтай. Горы, люди, приключения

Наша новая стоянка расположена на высоте 1870 м, прямо напротив глубокого и сурового ущелья речки Левая Шавла – левого притока большой Шавлы. Здесь нас окружают самые настоящие сибирские Альпы – пожалуй, наиболее подходящее сравнение для вида, открывающегося прямо с нашей солнечной поляны. До ледника, из которого берет начало Левая Шавла, совсем близко – не более пары километров. Огромная белоснежная гора высотой 3727 м нависает прямо над нашими головами всеми своими снегами и ледниками. Весь день напролет она для нас, ленивых, но благодарных наблюдателей, сверкающий хрустальный аттракцион. Солнце неспешно совершает над горой свой ежедневный круг, причудливо переменяя тени и краски на снегах и скалах огромной вершины. Утром снежная гора – розовая и оранжевая, днем – ослепительно-белая на фоне голубого неба, а на закате стремительно гаснет, сдвигаясь от кроваво-красного цвета к сине-фиолетовому. Вершина Левой Шавлы – самый западный ледниковый массив Чуйских Альп, с ее южного ледника на противоположной от нас стороне горы берет свое начало дикий Юнгур.

Мимо нас по широкой тропе то и дело проходят туристы с высокими рюкзаками за спиной. Чуть ниже нашего лагеря расположился палаточный лагерь наших соседей. С их слов, до знаменитого Шавлинского озера осталось полчаса хода пешком. Мы уже искупались, пообедали и решили теперь пробежаться налегке к озеру. В это время Артем и Слава, ничего нам не объяснив, седлают своих коней и совершенно молча уезжают круто вверх по горному лесному склону. Артемова собака, Барсук, скулит и бегает по кругу вокруг сосны – его привязали к дереву на веревке, не взяли с собой в лес, а ему так туда хочется!

Мы с Алексеем, прихватив с собой только фотоаппараты, отправляемся по тропе наверх. Тропа все время довольно круто поднимается, бежит по кустам и по лесу. Дорога очень простая, нахоженная тысячами туристов и сотнями коней. Шавла (от алтайского Шалба – дикая)

грохочет по камням справа и внизу. Через пару километров, поднявшись на 100 м вверх, мы выходим к нижнему краю главного Шавлинского озера. Это – Среднее Шавлинское озеро, лежащее на высоте 1983 м. Оно же – самое знаменитое из всех Шавлинских озер. Ниже по течению, не доезжая несколько километров до нашей стоянки, есть еще Нижнее Шавлинское озеро. Оно обозначено на картах как озеро, но давно превратилось в заросшее осокой болото, где лишь местами остались озерца открытой воды.

Среднее же Шавлинское озеро великолепно! В том месте, где из озера с шумом вырывается река Шавла, водоем подпружен нагромождением огромных глыб, настоящих диких скал, скрытых внизу в глубокой воде. Мы с Алексеем – «святым отцом» осторожно забираемся на одну такую скалу, с широким и ровным, как стол, верхом, и сидим на теплом камне, любуясь озером. Вода в нем светло-бирюзового цвета, прозрачная и плотная. Она, как оливковое масло, мягко и шелковисто огибает запорные камни и, сыто урча, срывается вниз в заваленное камнями речное русло Шавлы, вся в белоснежной пене и в гремящих бурунах. Еще за какой-то метр до наших глыб вода-масло совершенно спокойна, ее поверхность гладка и неподвижна, но уже секунду спустя она начинает изгибаться, вздуваться, закручиваться, искажаться зародившимся в ней течением, по ее поверхности вдруг напрягаются и выпячиваются наружу прозрачные хрустальные жилы, и тогда, в одно неуловимое мгновение, она хищно и молниеносно бросается в узкие каменные прорывы.

Озеро уходит на юг в сторону хребта на добрые полтора километра, ширина его невелика – метров 300–400, но при этом оно глубокое и холодное. Справа от нас, на западном берегу, в водоем круто падают высокие каменные осыпи, нет ни дороги, ни тропы. Левый, восточный, берег, напротив, порос густым лесом, который стеной нависает над гладью озера и отражается в ней. По левому берегу проходит тропа, и там же устраиваются все туристы, ставя свои палатки прямо на берегу под деревьями. На восточном, обитаемом берегу озера тайга уходит горным склоном далеко вверх, западный же склон по преимуществу скалистый и безлесый.

Главная красота Шавлинского озера видна прямо перед нами, на юге. Там во всей своей ослепительной красе поднимаются в небеса Чуйские Альпы. Прямо перед нашим взором над гладью озера, всего в десятке километров от нас, высятся острые снежные вершины Северо-Чуйского хребта почти четырехкилометровой высоты. Вода в озере сейчас, в середине дня, совершенно спокойна, и огромная стена снегов, льдов и скал зеркально отражается в водной глади. Ослепительные белоснежные вершины в ярком солнечном свете на фоне синего неба, светло-бирюзовая вода озера, приглушенные отражения гор, фиолетовые каменные осыпи справа, ярко-зеленый лес слева – все это вместе создает пейзаж неописуемой красоты.