Сияние огненного опала

В таверне «Тодд» толпились обычные посетители – местные жители. На вкус Эрин, они были одеты слишком неряшливо, а их речь пестрела крепкими словечками. Поэтому Эрин и Уилл поскорее прошли в зал, где имелись хотя бы претензии на стиль – на столах льняные скатерти и серебряные столовые приборы. Но еда недотягивала до такого уровня.

Эрин обвела взглядом гостей и с разочарованием обнаружила, что Джонатана среди них не оказалось. Официант хотел посадить их в центре зала, но Эрин попросила найти для них столик где-нибудь в уголке. Это тоже удивило констебля, тем более что выбранный ею столик был далеко не лучшим. Возможно, утешил себя он, Эрин просто хотела, чтобы им никто не мешал, и это его обрадовало.

Эрин заказала рыбу, которая значилась в меню как «свежая», хотя все знали, что ее привозят из Дарвина замороженную. Но выбора у нее не было, ведь она сказала Уиллу, что ей хочется рыбы. Уилл заказал жаренный на гриле стейк. Они уже возвращали официантке карту меню, когда Эрин увидела в другом конце зала Джонатана. Он выдвинул стул для какой-то женщины, потом сел сам.

– Джонатан что-нибудь рассказывал про суд? – спросил Уилл. Со своего места он не видел Джонатана.

– Э-э… А? Что, простите? – Эрин настолько погрузилась в раздумья, что не слышала его вопрос.

– Про суд, – повторил Уилл. – Джонатан рассказывал, как там все было?

– Да, – ответила Эрин. – Но мы с ним виделись недолго, он скоро ушел. Только сказал, что все прошло хорошо, но трудно сказать, каким будет решение судьи. А у вас какое впечатление? – Она опять посмотрела мимо него и увидела, как Джонатан улыбался своей визави.

– Боюсь, что шансы на приговор минимальные, но надеюсь, что я ошибаюсь, – сказал Уилл.

– Джонатан будет просто раздавлен, если Бояна освободят. – Она знала, как сильно Джонатан хотел добиться справедливости. Но хуже было то, что под угрозой окажется безопасность его и Марли.

Эрин слушала вполуха, что рассказывал Уилл. Она не могла оторвать глаз от женщины, с которой ужинал Джонатан, и не понимала, почему она ее не знает, если та жила в Кубер-Педи. В таком маленьком городе невозможно не знать кого-то, тем более одну из немногочисленных женщин, которые там жили.

– Что-то случилось, Эрин? – спросил, наконец, Уилл. Он повернулся, чтобы посмотреть, что привлекло ее внимание.

– Ой, простите, – сказала Эрин. – Я только что обнаружила там Джонатана. – Она была вынуждена это признать, так как Уилл тоже наверняка его увидел. – Я не знала, что он придет сюда сегодня.

Уилл скептически посмотрел на нее.

– Он сказал, что пойдет ужинать с каким-то знакомым из Кубер-Педи, но не упомянул, что пойдет сюда. – Тут она не кривила душой. – Но я не знаю женщину, которая с ним пришла. Может, вам она знакома?

Уилл снова оглянулся и взглянул на Кэрол-Энн.

– Нет, – ответил он к огромному разочарованию Эрин. – Она не из Кубер-Педи, иначе я знал бы ее.

– Вы уверены? Если Джонатан знает ее по Кубер-Педи, то и вы должны знать. Невероятно, что вы ее не знаете.

– Я пойду в бар за бутылкой шампанского. Оттуда я получше рассмотрю эту женщину.

Эрин сгорала от любопытства и с благодарностью кивнула.

Уилл заказал шампанское и, пока бармен наполнял ведерко льдом, стал украдкой разглядывать знакомую Джонатана. Теперь он видел ее лучше, и она показалась ему смутно знакомой. Но кто она, он так и не понял и решил действовать напролом. С шампанским в ведерке он пошел мимо столика, где сидели Джонатан и его знакомая. Те увлеклись беседой и не замечали его. Эрин смущенно наблюдала за тем, как решительно Уилл взялся за дело.

– Добрый вечер, Джонатан, – поздоровался Уилл.

Джонатан поднял голову.

– Уилл! Я и не знал, что вы тоже здесь.

– Мы здесь с Эрин, – сообщил Уилл и направил взгляд на спутницу Джонатана. – Здравствуйте. Мы с вами знакомы, мисс…?

Джонатан повернулся и кивнул Эрин.

– Мисс Уотсон, – решительно ответила Кэрол-Энн, изо всех сил стараясь не терять самообладания.

Фамилия ничего не говорила констеблю, но голос показался знакомым.

– Кэрол-Энн Уотсон, – добавила она увереннее, постепенно приходя в себя.

– Это констебль Уилл Спендер из Кубер-Педи, – сообщил Джонатан. Разумеется, он понимал, что Кэрол-Энн знала констебля, но хотел сохранить ее тайну.

– Рада с вами познакомиться, констебль, – сказала Кэрол-Энн.

Хотя они почти не встречались в Кубер-Педи, Кэрол-Энн знала, что констебль с презрением относился к проституткам с опаловых полей и всячески их притеснял. Поэтому Кэрол-Энн его не любила и улыбалась ему через силу.

– Надеюсь, что кормят тут хорошо, – проговорил Джонатан, пытаясь отвлечь констебля.

– Для Алис-Спрингс неплохо, – ответил Уилл. – Приятного аппетита. – Наморщив лоб, он возвращался к Эрин, но внезапно в его сознании все встало на свои места.

– Ну что? – Эрин поняла по лицу Уилла, что он что-то выяснил.

– Вы не поверите, – сказал тот и оглянулся через плечо. Как раз в этот момент Кэрол-Энн посмотрела в его сторону. Он поспешно отвел взгляд. – Тайна раскрыта.

– Что вы имеете в виду? – с любопытством спросила Эрин.

– Джонатан пришел сюда с Клементиной.

– Клементиной!