Сила монстров

Он несся дальше вниз по лестнице, а мы следовали за ним по пятам. Глаза Андреаса вспыхивали красным, и то тут, то там раздавались крики, в которых слышалось знакомое замешательство.

Когда мы были на полпути вниз по лестнице, перед нами вдруг с громким ревом вспыхнуло пламя.

Разинув рты, мы остановились как вкопанные. Я заметила какое-то движение за углом как раз вовремя, чтобы потянуть Доминика вниз. Еще один дротик пролетел всего в нескольких дюймах от его головы.

По верху стены начали виться возникшие из ниоткуда темные лозы. Задыхаясь, я нанесла удар по той из них, которая, похоже, вот-вот готова была нас схватить.

Мой кулак прошел прямо сквозь нее – костяшки пальцев с глухим стуком ударились о бетон.

Я смотрела на это, не веря своим глазам, и у меня в голове наконец-то щелкнуло.

– Это иллюзия. Как…

Борясь с головокружением, мне удалось найти только одно объяснение. Я на секунду приподняла голову, чтобы удостовериться.

Большинство наших способностей требовали, чтобы мы хотя бы видели свою цель, а иногда и находились в непосредственной досягаемости. Кто бы это ни устроил, он должен быть где-то поблизости.

Там. У автобусной остановки, в конце подъездной дорожки, стояла девушка, которой на вид не дашь больше шестнадцати, а по бокам ее обступили хранители.

Когда наши взгляды встретились, она раскрыла рот от удивления. Я снова пригнулась, чтобы избежать града дротиков.

– На другой стороне улицы стоит парень, – сообщил мне Зиан, присаживаясь на корточки позади нашего отряда. – Совсем мальчишка, но он что-то делает.

Я сглотнула, что оказалось весьма непростой задачей, когда во рту совершенно пересохло.

– Они действительно создали других тенекровных.

Дети, которые там стояли, – они точно такие же подростки, какими когда-то были мы сами, и хранители нашли способ заставить их на нас нападать.

Какие пытки им пришлось вынести за свою жизнь?

Джейкоб взмахнул рукой, и еще несколько тел за лестницей упали на землю. Но он не мог сосредоточиться настолько, чтобы нанести серьезный урон, когда одновременно имел дело с целой армией врагов.

Языки пламени поднимались к небу, но не выходили за первоначальные пределы. Андреас ткнул указательным пальцем в сторону огня.

– Просто прорвемся насквозь и будем двигаться, пока не доберемся до машины, – сказал он. – План тот же, что и раньше.

Джейкоб будет оттеснять нападающих, Андреас – сбивать их с толку, мы с Зианом разорвем на части любого, кто сумеет пробиться, а Доминик должен держаться рядом, чтобы залатать раны, которые нам нанесут.

Кивнув, мы все бросились вперед.

Хранители вели себя тихо, но из-за лестницы все равно доносились приглушенные голоса и шаги. Мы продолжали двигаться вперед.

Я увернулась от языка пламени, так что лишь слегка обожгла конечности, и оказалась по ту сторону. Наконец мы оказались на открытой территории.

Джейкоб вертелся кругом, и при движениях его рук и головы дротики разлетались во все стороны. Они с грохотом ударялись о стены здания или падали на землю, но не задевали нас.

Несколько приблизившихся хранителей замерли и подняли руки наверх, словно пытаясь ухватиться за что-то, что видели только они. Но к нам уже устремились следующие.

Один из них держал электрошокер, и Зиан бросился прямо на него. Раздался рев, его лицо сменила искаженная волчья морда, и он вонзил свои толстые когти глубоко в тело мужчины.

Увернувшись от удара дубинкой, я вонзила свои когти в живот нападавшего и, чтобы убедиться, что этот тип не нападет на нас снова, резко дернула в сторону. На меня полетели кровь и кусочки плоти.

Я прыгала и крутилась, кому-то перерезая горло, а кому-то нанося удар ногой – достаточно сильный, чтобы сломать бедренную кость. Я лишь смутно осознавала, что Зиан сражался рядом со мной, а трое других парней бежали к машине.

Взревел двигатель. Седан приблизился к нам и с визгом повернул в сторону – так, что багажник врезался в хранителя, который только что бросился вперед.

Задняя дверь распахнулась, и Доминик махнул нам рукой.

Я с хрустом сломала челюсть ближайшему из нападавших и бросилась на сиденье.

Зиан нырнул вслед за мной, и пока он захлопывал за собой дверцу, Андреас уже давил на педаль газа.

Когда при выезде на дорогу машина резко развернулась, я врезалась Зиану в колени. Он схватил меня за руку, чтобы помочь выпрямиться, и вдруг напрягся.

– Рива!

Его крик прозвучал одновременно и как стон, и как протест.

Когда я резко подняла голову, на его лице застыло выражение ужаса, и он уже находился на полпути между человеческими и волчьими чертами. Его морщинистые челюсти обнажали неровные клыки, а белки глаз испуганно блестели.

С его губ сорвался такой мучительный вопль, что мое сердце чуть не остановилось. Волосы на затылке встали дыбом.

Бросившиеся в погоню хранители точно не пропустили бы этот звук.

– Зи! – зашипела, пытаясь отстраниться на случай, если проблема в нашей близости. Но он продолжал сжимать мою руку, и его пристальный взгляд бегал по мне сверху вниз.

Все его массивное тело дрожало.

– Нет, Рива, нет, нет.