Классический цикл Мастерса и Джонсон начинается с фазы возбуждения (хотя в более поздних теориях обращают внимание на то, что возбуждению зачастую, пусть и не всегда, предшествует сексуальное желание). Она обычно знаменует начало забавы: ваше сердце, как правило, бьется быстрее, дыхание учащается, кровяное давление повышается; кровь приливает к гениталиям; влагалище может стать мокрым или увлажниться. В возбужденном состоянии набухают и твердеют
После этого, если верить Мастерсу и Джонсон, наступает фаза плато. На ней вы возбуждены сильнее прежнего, однако части людей кажется, будто они достигли мертвой точки и не продвигаются дальше. Конечно, более поздние теоретики из своих моделей возбуждения эту фазу убирают, однако многие женщины, к примеру, признавались нам, что целиком и полностью согласны с ее описанием. Дориан, прежде чем испытать первый оргазм, поначалу раз за разом возбуждалась, а затем расстраивалась, когда понимала, что ничего не происходит. В итоге она сдалась и, разочарованная, заключила: «Со мной, должно быть, что-то не так». То, что она прочла о фазе плато, стало одним из первых важных шагов навстречу оргазму; Дориан по-настоящему изумило то, что фаза плато, оказывается, бывает у
Мастерс и Джонсон изобразили фазу плато вот так…
…вот только в случаях, когда оргазм не наступает долго, она ощущается скорее так.