Сила рода. Том 8

— Но… — я прекрасно видел, что за воином стелется комок тьмы.

— Это сделка, — вздохнул Шулер, — которая стоила мне жизни.

Я только хотел было уточнить, с кем именно ему пришлось заключить сделку, как за спиной раздался бас Бруно.

— Да здесь же темно, как в подвале!

— Полчаса, — Шулер довольно улыбнулся, отлипая от стены, — думал целый день его ждать будем.

— Стойте на местах, — голос Варига мне не понравился, и я шагнул поближе к Бруно.

Шулер, если что, сам сможет о себе позаботиться, а вот Бруно… Бруно, возможно, придется прикрыть.

— Я завидую тебе, Михаил, — глухо произнес Вариг, а его тень недовольно заерзала на полу, плавно перетекая на стену. — И эта зависть пожирает меня изнутри.

— Что здесь происходит? — тут же нахмурился Бруно, кладя ладонь на рукоять клинка.

— Бруно, все нормально, — я поспешил успокоить здоровяка и покосился на сталкера. — Чему завидуешь, Вариг?

— Твоему пути, — голос воина скрипнул, словно несмазанное колесо. — Ты делаешь то, что хочешь, а не то, что надо.

— Просто в моем случае, эти два вектора совпали, — я пожал плечами, до сих пор не понимая, чего ждать от Варига.

— Нет! — воскликнул сталкер, а сороконожка забралась за его спиной на стену и приготовилась к прыжку. — Ты. Делаешь. То. Что. Любишь! То, что хочешь!

— Ладно, — я решил зайти с другой стороны. — Что любишь ты, Вариг? Что ты хочешь?

— Я хочу к Мастеру, — не раздумывая отозвался сталкер и указал на мою татуировку. — Учиться. Идти по теневому пути!

— Ну дак идти, — Вариг настойчиво искал моего взгляда, но я не спешил смотреть ему в глаза, вместо этого рассматривая застывшую на стене сороконожку. — В чем проблема-то?

— Я должен помочь тебе! — с отчаянием произнес Вариг. — Должен провести по Теневой зоне!

— Расслабься, друг, — я махнул рукой. — Разберусь сам, чай не маленький. Да и Шулер, вон, поможет.

— Помогу, — тут же согласился воин.

— Правда? — с каждым разом голос Варига искажался всё больше и больше, и сейчас он звучал как… разбитое зеркало.

— Слово, — подтвердил я, больше всего желая избавиться от соседства Варига.

Пусть он лучший сталкер, и на него завязана часть разведки, но… ну его к ксурам!

— А ты поможешь? — в просьбе Варига было столько надежды, что я покачал головой от удивления.

— Помогу, конечно, но как?

— Твоя татуировка, — прошелестела тень сталкера, и одна из ножек тени осторожно потянулась к моей груди. — В ней маяк.

— А, ну да, — кивнул я, поминая Ворона добрым словом. — Тебе нужен маяк?

— Позволь, позволь, позволь! — теперь уже не только тень сталкера начала меняться, начал меняться он сам. — Вместо призыва, мы отправимся к нему, к нему, к нему!

— Легко! — немедленно согласился я.

Видимо, ушлый Ворон умудрился вшить в татуировку некий триггер, который в будущем позволил бы ему найти меня в любом мире и использовать как магнит.

Вариг же сейчас, как я понимаю, хотел использовать этот триггер-маяк, чтобы, наоборот, отправиться к Ворону.

И, судя по тому миру, в который отправился одержимый перевертыш, там была Тьма.

— Перо возьму? — невесомая лапка сороконожки замерла передо мной.

— Бери!

Признаться, я разглядел это перо только сейчас. Очень уж удачно Ворон замаскировал его среди страниц книги.

— Благодарю, благодарю, благодарим!

Шелест уже доносился со всех сторон, а грудь неожиданно обожгло ледяным холодом.

Мгновение, и лапка сороконожки крепко, но бережно сжимает антрацитово-черное перо.

— Бруно, ко мне!

Но здоровяк и сам уже отшатнулся от появившейся прямо по центру коридора матово-черной воронки.

— Эй, Вариг! — я все же посмотрел в глаза сталкеру, чья тень, свернувшись узлом, стала походить на чернильную кляксу.

В абсолютно черных, без зрачка, глазах сталкера стояло счастье? Причем, как я чувствовал, дело было не в Мастере-Вороне, а в том, что он впервые поступает по-своему.

— Я знаю, что твой должник, Михаил! — проскрипел воин, а из кляксы, сменившей сороконожку, начало пробиваться что-то хищное.

— Не в этом дело, — я покачал головой, своей волей не давая ему отправиться в воронку. — Вариг, помни главное! Сохрани человечность!

— Я запомню, — пообещал сталкер и, раскинув руки в стороны, упал спиной назад.

Прямо в жадное жерло теневой воронки.

А за ним следом скользнула его тень. Вот только вместо сороконожки или кляксы это был… паук?

Тан!

От схлопнувшейся воронки по коридору пробежала невидимая волна, от чего тени недовольно заволновались.

— Так и знал, что в Темных зонах всякая бесовщина водится, — проворчал Бруно, нервно тиская рукоять меча.

— На самом деле, мы легко отделались, — не согласился Шулер, который снова подпирал стенку. — Повезло, что Вариг сдержался. А ведь мог и наброситься на нас.

— Может и повезло, — согласился я, с интересом рассматривая тень Шулера, которая после исчезновения сталкера перестала прятаться за своего хозяина, — а может здесь был кто-то… помогущественней.

— В каком плане? — вполне натурально удивился Шулер, а его тень заговорщицки мне подмигнула.

Или, правильней будет сказать, подмигнул?

— А вот сейчас и узнаем, — отозвался я и кивнул на тень Шулера. — Может, представишь нас?