Сила стихии

Хвой стоял в проходе, переводя опасливый взгляд с одного элементаля на другого. Медленно приблизившись, он обратился к белокурому парню:

− Эдуард? Что здесь происходит?

− Этот, − парень мотнул головой в сторону Игоря, − тип украл книгу нашего… То есть, вашего Дома. Я случайно заметил, как он читал дневник Сапфира.

− Ничего он не крал! — отрезал Хвой. — Это я дал ему почитать.

− Что… Ты сделал?

− Я дал ему почитать дневник Сапфира, − твёрдо повторил Хвой.

− Зачем?

− Затем, что ему нужна была информация по «бичу рунистов», а я знал, где её взять.

− Нельзя выносить книги из фамильной библиотеки. Ты знаешь правила.

− Ну, значит, я их нарушил! — взорвался Хвой. — И что, по-твоему, это повод нападать на кого-то в библиотеке?

Эдуард опустил руки. Свечение спало, и теперь он вновь выглядел обычным студентом. О том, что только что произошло, напоминало только раздражение во взгляде, которым он наградил Лазарева:

− Пожалуй, нет. А вот кража книги — отличный повод.

Хвой тяжело вздохнул:

− Игорь… Я же просил.

− Извини, − Лазарев потёр лицо, − Я так погрузился в чтение, что не заметил, как он подошёл.

− Ладно, тут уже ничего не сделаешь, − Хвой помотал головой, словно избавляясь от неприятных мыслей. — Ты нашёл там, что искал?

− Ну, я прочитал дневник полностью, − уклончиво ответил Игорь.

− Тогда я, с твоего позволения, заберу книгу, − он подошёл к столу, взял дневник и нервным движением запихнул его в свою сумку. Затем обречённо повернулся к Эдуарду:

− Ты ведь доложишь об этом, верно?

Белокурый парень смерил Хвоя недовольным взглядом и глубоко вздохнул:

− Нет, Хвой. Я, − он выделил это слово и недружелюбно посмотрел на Игоря, − Никому не скажу о том, что здесь произошло. Но ты должен вернуть книгу.

− Да, разумеется, − облегчённо выдохнул Хвой.

− Не надо на меня так смотреть, − Игорь прямо встретил взгляд Эдуарда. — Я тоже не из болтливых. Спасибо, − это словно далось ему с трудом, и всё же Лазарев заставил себя его произнести, − Что не добавляешь Хвою проблем.

Эдуард фыркнул:

− Всегда пожалуйста. У него их и без меня предостаточно.

Он развернулся на каблуках и пошёл к выходу из библиотеки. Уже почти скрывшись за стеллажом, он вдруг бросил через плечо:

− И, кстати, ещё кое-что: мы с тобой не закончили.

Игорь пожал плечами. Он никогда не был силён в пафосных фразочках, поэтому не видел никакого смысла вступать в словесную пикировку. Если этот Эдуард будет искать драки — Лазарев готов. Всё остальное было пустым сотрясанием воздуха.

− Что это был за пижон? — спросил он у Хвоя.

− Эдуард, − ответил зеленоволосый парень, будто это всё объясняло. Встретив насмешливый взгляд Игоря, он добавил: − Ну, что ты хочешь узнать? Он студент. Ещё — самый молодой Старший Маг Дома Зевса. И один из сильнейших элементалей своего возраста. А возможно, что и сильнейший. Доволен?

− И с чего бы это юному дарованию из Дома Зевса так беспокоиться из-за книги твоего Дома? — Игорь предпочёл сделать вид, будто не заметил раздражения собеседника.

− С того, что его мать родом из Дома Деметры. Он часто гостил у нас, навещая своих дедушку с бабушкой. Это неудивительно, что он прошерстил всю библиотеку: Эдуард известен не только своим талантом, но и прилежанием.

− То есть ты хочешь сказать, что он ботаник.

− Я не… А, думай, как хочешь, − Хвой понял, что Игорь подтрунивает над ним, и махнул рукой. — Важно одно: этот ботаник пообещал, что никому ничего не скажет, а ему можно доверять.

− Будем надеяться, что ты прав, − отрешённо произнёс Игорь. Эдуард отвлёк его от двух важных мыслей, но теперь они вернулись, заставив его замереть на месте.

Фальсиформика не помогла Сапфиру на поздней стадии болезни, и он использовал лабораторный образец, который, судя по обрывающимся записям, тоже его не спас.

И где-то — скорее всего, в Доме Деметры, − осталась вторая, не пригодившаяся ему фальсиформика.

Глава 19

− Кто такой Бальса?

После того, как Эдуард удалился, Хвой собирался отправиться за ним следом, однако вопрос Игоря остановил его буквально на первом шаге. Привычным жестом потерев безволосый подбородок, Хвой ответил:

− Вообще-то, есть такое дерево. У его плодов очень тонкие нити, и… − он осёкся, увидев скривившееся лицо Игоря, − Ладно, я понял. Экскурс в ботанику тебя не интересует. Тебе нужен человек.

− В точку.

− Судя по имени, это кто-то из нашего Дома. Я попробую узнать, если хочешь.

− Был бы весьма признателен.

Хвой кивнул, словно закрепляя этим движением уговор:

− Постараюсь выяснить к завтрашнему дню. Увидимся здесь же.

Причин оставаться в библиотеке у Игоря не оставалось, поэтому он вместе с Хвоем проследовал к выходу. После запаха старых книг свежий воздух был особенно приятен. Игорь сделал глубокий вдох и зажмурился от удовольствия.

− Ну, увидимся, − махнул на прощание Хвой. Его ждали: за массивными металлическими воротами был припаркован статусный автомобиль, стоимость которого Лазарев боялся даже предположить. Со своей нынешней зарплатой позволить себе такой транспорт он мог лишь в том случае, если бы стал откладывать весь доход на протяжении лет десяти.

И, наверное, перестал бы есть.