Сила великих в дар

— Глэдис, я вижу ты огорченна. Спасибо тебе, мы земляне в долгу перед тобой. Я благодарю тебя от всего сердца. Если ты думаешь, что я забуду о вас, то ты ошибаешься. Когда амазонкам потребуется помощь я приду, но пока нам нужна помощь. Я рассчитываю на вашу поддержку. Если вы захотите, помочь мне?

Добавила Ирена с улыбкой.

— О, королева. Мы всегда придем тебе на помощь.

Горячо воскликнула Глэдис.

— Идемте. Нам пора.

Выходя из туннеля назад в пещеру, путников ожидал неожиданный гость. У костра сидела дряхлая старуха, помешивая что-то в котелке.

— А, наконец-то. А то я уже заждалась вас.

Кряхтя сказала старуха повернувшись к удивленным путникам.

— Ну, что же вы стоите у входа? Присаживайтесь. Я накормлю вас горячим супом. А то замерзли небось. У нас погодка суровая.

Напуганная нежданным гостем, команда стояла не шевелясь. Джо медленно потянулся за оружием.

— Не бойся меня и не хватайся за оружие. Я не причиню вам вреда.

Джо оставил свою попытку взять оружие, удивленный как старуха узнала о его намерениях.

— Я умею читать мысли. Отвечаю на твой вопрос.

Ответила старуха, смеясь глядя на Джо.

— У вас в головах слишком много вопросов, сплошная путаница. Садитесь и я с радостью отвечу на все ваши вопросы.

Она указала рукой на место возле костра. Джо первый рискнул и присел возле старухи. Остальные последовали его примеру. Старуха обвела всех острым зорким взглядом и довольно усмехнулась.

— Странная компания у вас. Чувствую полукровку дрекендорфского королевства, землянку, амазонку и, что самое интересное, чувствую присутствие потомка аватара, даже скажу земного. Я ощущаю силу аватаров в тебе.

Старуха пристально уставилась на Ирену.

— Интересно, и что вы здесь все забыли? Ах да — кристаллы Теодорады. Они понадобились Земле. О, на Землю напали. Длительная война. Вот это да. Жаль что ты не аватар. Можно было бы решить проблему с войной одним махом, но, к сожалению тебе пока еще не дали силу.

Говорила смеясь старуха, увлеченная своими мыслями вслух.

— Ну хватит читать наши мысли. Кто ты такая? — взорвалась негодуя Ирена.

— Я всего лишь местная старуха, — с улыбкой сказала она. — Жительница гор. Давным-давно меня засудили, за что именно — не буду говорить…

Джо фыркнул, скептически смеясь.

— И отправили сюда. Было трудно, но я смогла добраться до гор и неплохо устроилась.

Холодный стальной огонек промелькнул во взгляде старухи.

— Я, наверное, догадываюсь за что вас сюда сослали. Слишком многое узнали, читали мысли тех, чьи читать нельзя было.

С издевкой проговорил Джо.

— Умный мальчик.

Огрызнулась старуха.

— Да, ты прав. Если бы все вернуть назад, то я бы многое исправила.

Грустно ответила старуха.

— Меня зовут Хлоя. Я колдунья. Уже многие годы я обитаю на этой Богом забытой планете. Это я организовала в горах поселение. А дикие твари мне не страшны.

Она засмеялась, разливая суп по чашам и передавая их гостям.

— Не стоит вам меня бояться. У меня нет намерения причинять вам вред. В первые годы пребывания на этой планете я была озлобленна на весь мир, ненавидела своих врагов. Но проходили годы, которые я провела в полном одиночестве, и я решила помогать таким же как сама, приговоренным к смерти. Многие из них достойны смерти, но встречаются и такие, которых засудили по причине личной неприязни или ложной клевете. Я организовала поселок. Теперь нас много. Мы смогли выжить и начать новую жизнь. Я забыла всю прошлую свою жизнь, мне нравится мой мир, который я тут создала. И если бы мне предложили вернуться, то думаю, что отказалась бы. Я не хочу назад, а вот остальным вам лучше не показываться на глаза.

— Как вы нас нашли? — спросила Ирена, не спеша похлебывая горячий суп.

— Я почувствовала вас и решила познакомиться. Узнать новости из мира. Амазонки здесь частенько бывают, но они живут отстраненно от всего мира, иногда совершая вылазки поохотиться на мужчин и неинтересны мне. А вот вы — иное дело.

— И что же вас интересует в мире.

Спросил Джо с лукавой усмешкой.

— Знаете, когда-то я была знатной особой из богатой влиятельной семьи. Меня уважали при дворе Азота, тогда еще республики. И твоего деда знавала я.

Указала она на Джо кивком головы.

— Очень красивый мужчина был. Ты очень похож на него. Немало страстных ночей мы провели вместе, но все же он выбрал макронезийку.

Старуха замолчала, склонив голову и печально вздохнула.

— Трудно удержать при себе мужчину, когда можешь прочитать его мысли и секреты. На Азоте меня боялись и сторонились. Будучи из влиятельной семьи и занимая особое место при дворе, я знала много страшных тайн, что впоследствии меня и погубило. Они пришли ночью и схватили меня спящей. Побоявшись огласки, переправили меня сюда тайно. Выбросили, как ненужный груз, без средств для существования. Они думали, что я погибну.

Ее голос оборвался.

Старуха отвернулась ко всем спиной, чтобы скрыть от них набежавшие на глаза горькие слезы. Утерев рукой слезы, она с улыбкой на лице повернулась ко всем.