Сильнее магии

– Боюсь, ответить на этот вопрос весьма сложно, – извиняющимся тоном проговорил Адам.

– Ничего сложного тут нет. – Таддеус устремил на Леону пронзительный взгляд. – Я же говорил, что разыщу вас, мисс Хьюитт. И вы должны знать, что я всегда сдерживаю свои обещания.

Глава 14

– Я знаю, что я – не эксперт по кристаллам и не понимаю, как они действуют, – произнес Таддеус леденяще-бесстрастным тоном. – Но когда я вижу одинокую женщину, оставшуюся в темной комнате наедине с престранным типом, мне это кажется настоящей катастрофой.

– Один небольшой, пусть и не совсем удачный эпизод – это еще далеко не катастрофа, – не совсем уверенным тоном промолвила Леона.

Они сидели в небольшой гостиной маленького домика на Вайн-стрит. Адам недавно ушел, спокойно извинившись во второй раз. Леона заверила подругу, что не сердится на нее. К тому же решение о том, чтобы дать Таддеусу адрес ее консультации, принял мистер Пирс. Так что было понятно: на первом месте для Адама стоит именно Пирс, а не Леона.

Как бы там ни было, подумала Леона, ее чувства по-прежнему находятся в сильном смятении, так что она еще не в состоянии понять, на кого сердиться, а на кого – нет. К тому же в глубине души она надеялась, что Таддеус будет ее разыскивать. Несмотря ни на что, упрямая и оптимистическая часть ее натуры была уверена в том, что страсть друг к другу, которую они испытали ночью во время поездки в Лондон, была вызвана не только действием галлюциногенного яда.

Правда, теперь ей уже стало казаться, что ее тайные фантазии – не более чем плод воображения. Сегодня в удивительных глазах Таддеуса уже не было страсти. Холодная, жесткая, неумолимая аура, окружавшая его, быстро загасила крохотные всполохи надежды, зажигавшиеся в Леоне.

Да уж, день выдался нелегким. Леоне было не по себе, когда она впервые осталась в доме на ночь одна после отъезда Каролин. Потом последовала неприятная встреча с Гарольдом Мортоном. И вот теперь это: мужчина ее мечты волшебным образом появился у ее дверей, но тут же дал ей понять, что единственное, чего он от нее ждет, так это камень утренней зари.

Почувствовав ее напряжение, Фог занял место возле ее стула, чтобы в случае необходимости защитить хозяйку. Леона положила руку собаке на голову. Пес прижался к ее юбкам, его уши напряженно выпрямились, а внимательный взгляд устремился на Таддеуса.

Уэр встал лицом к Леоне, спиной к окну. Он почти не разговаривал с ней во время короткой поездки в экипаже к ней домой, предоставив Адаму возможность объяснить, в чем дело.

К концу поездки Леона была вынуждена признать тот факт, что мистер Пирс отдал ее в руки Таддеуса Уэра, потому что искренне поверил, что она находится в опасности. Правда, не только это раздражало Леону, заметила она.

– И что бы вы стали делать, если бы мы с мистером Харроу не прибыли так кстати? – спросил Таддеус.

Леона бросила на него сердитый взгляд.

– Я не была в опасности, – заявила она. – И я держала ситуацию под контролем.

– Со стороны все выглядело совсем иначе, – спокойно проговорил Таддеус.

– Это вообще вас не касается, сэр.

– Что ж, возможно, и не касается, – кивнул Таддеус, приподнимая брови. – Но по какой-то причине я не смог остаться в стороне.

– Постарайтесь сосредоточиться посильнее. Я уверена, что если вы это сделаете, то вам удастся силой воли отвлечься от этой темы и перейти к другой, – посоветовала Леона.

– Не согласен с вами, – сказал Таддеус. – Ничуть не удивлюсь, если сегодня мне будут сниться нехорошие сны из-за тех событий, свидетелем которых я недавно стал.

– Но если это произойдет, не приходите ко мне на сеанс мечения с помощью кристалла. – Леона наградила его ледяным взглядом. – Давайте перейдем к сути дела, – предложила она. – Итак, вы пришли сюда за камнем утренней зари.

– Я уже предупредил вас, что владеть им чрезвычайно опасно, – промолвил Таддеус чуть более мягким тоном, чем прежде.

– Я вам не верю!

– Леона, будьте же разумны! Если я смог так легко найти вас, то Делбриджу тоже не составит труда сделать это.

Леона нахмурилась.

– Делбридж не знает об Адаме, – сказала она. – К тому же у него нет парика, который помог бы ему искать меня.

– Не стану спорить, но людей можно разыскивать и без этого, даже в таком огромном городе, как Лондон, – заметил Уэр.

– Каким образом? – спросила Леона. Он пожал плечами:

– Окажись я на его месте, даже если бы у меня не было никаких зацепок вроде парика, я бы для начала потолковал с каждым, кто занимается в Лондоне кристаллами. Я бы задавал вопросы, подкупал людей до тех пор, пока не узнал бы какие-то слухи, пока у меня в руках не появились бы какие-то ниточки, ведущие к вам. Возможно, это потребовало бы немало времени и усилий, но рано или поздно кто-то из ваших соперников указал бы, где вас можно разыскать. – Он выразительно помолчал. – Хотя вполне возможно, что мне повезло бы с самого начала.

Леона как завороженная смотрела на него.

– Господи! – воскликнула она. – Мне и в голову не приходило взглянуть на это с такой точки зрения.