Сильнее смерти

С л е д о в а т е л ь. Благодарю за такую честь, но я уже вещи упаковал…

П о л к о в н и к. Мне сообщили: делом Ульяновых заинтересовался сам государь.

С л е д о в а т е л ь (после паузы). Я собирался пробыть в Карлсбаде два месяца. Могу сократить этот срок наполовину.

П о л к о в н и к. Не получится. Из Петербурга прибыла телеграмма. (Берет телеграмму, читает.) «Экстренная. Ликвидируйте Центральный и местный комитеты РСДРП». Сегодня вечером мы арестуем Ульяновых и их соратников. Завтра необходимо приступить к дознанию. Болезнь разрешает вам отбыть на лечение. Но я просил бы не уезжать.

Пауза.

С л е д о в а т е л ь. Когда за Ульяновыми было установлено наблюдение?

П о л к о в н и к. Со дня приезда. Опытных филеров не хватало. Прислали из Москвы.

С л е д о в а т е л ь. Им удалось раздобыть улики, необходимые следствию?

П о л к о в н и к. К сожалению, нет. Ни наши филеры, ни московские не справились со своей задачей. Ульяновы оказались первоклассными конспираторами.

С л е д о в а т е л ь. Зачем же такая поспешность?

П о л к о в н и к. Да ведь нервы не выдерживают ни у нас, ни в столице! После их съезда в России значительно оживилась революционная деятельность. Я сужу по Киеву. На Южно-Русском заводе, на заводе Гретера и Криванека и даже на «Арсенале», заводе с особым режимом, образовались новые социал-демократические кружки… А студенческие волнения… Пришлось закрыть университет, арестовать свыше сотни студентов…

С л е д о в а т е л ь. Но разве можно начать дело при отсутствии улик?

П о л к о в н и к. Будем уповать на внезапные обыски. Ведь они общаются с заграничным центром и с местными организациями не по телеграфу. Уверен, вам будет чем уличить Дмитрия Ульянова и его сестер.

С л е д о в а т е л ь. С женщинами никогда не имел дела.

П о л к о в н и к. Так ведь какие женщины! Старшая, Анна, проходила по делу народовольцев, обвиняемых в покушении на покойного государя. А младшая, Мария, уже дважды арестовывалась и ссылалась под особый надзор.

Входит  р о т м и с т р.

Р о т м и с т р. Господин полковник, наши люди готовы.

П о л к о в н и к (посмотрел на часы). Восемь… С богом!

Комната в квартире Ульяновых.

В комнате четыре двери. Передние ведут в спальни.

Дверь слева — на кухню, откуда черным ходом можно выйти во двор. Дверь справа — в прихожую и на парадную лестницу. Мебели немного, но ввиду того, что комната невелика, свободного места остается мало. В центре стол и простые стулья. Диванчик у стены. У второй стены невысокий буфет без украшений. У задней стены пианино. Керосиновая лампа под матовым абажуром над столом.

Обращает на себя внимание шахматный столик необычной конструкции. Круглая тумба опирается на три изогнутые ножки. На тумбе целое архитектурное сооружение из выдвигаемых ящичков. Его венчает крышка, отделанная филенкой. Стоит вынуть гвоздик из филенки, и крышка легко отодвигается, как в пенале. Под крышкой — тайничок. На авансцене украшенная елка.

М а р и я  А л е к с а н д р о в н а  сидит за пианино. Играет. В дверях прихожей появляется  А н н а  И л ь и н и ч н а. С улыбкой слушает. И когда Мария Александровна кончает, аплодирует. Мария Александровна встала, шутливо поклонилась.

А н н а  И л ь и н и ч н а. На лестнице слышу — Шопен. Значит, у мамы прекрасное настроение.

М а р и я  А л е к с а н д р о в н а. Еще бы! Этот вечер у елки запомню надолго. Все дети, кроме твоего Марка, рядом. Володя и Надюша в Женеве, значит, в безопасности. Веселая встреча Нового года — доброе предзнаменование. Девятьсот четвертый будет счастливым для нашей семьи.

А н н а  И л ь и н и ч н а. Обязательно! Вот сегодня… Выхожу из дому — никто меня не караулит. А вчера сопровождал всюду, несмотря на лютый мороз. Мне хотелось подойти, поздравить с Новым годом…

М а р и я  А л е к с а н д р о в н а (смеется). Представляю!