Сильнее желать невозможно

– Твой бывший жених не хотел детей?

– Наоборот, очень хотел. Его семье нужен был наследник. Когда он узнал, что я не могу забеременеть, готов был порвать со мной из-за этого. Поэтому мы решили усыновить ребенка. Но процедура усыновления заняла слишком много времени, и Таннер ушел. Я хотела все отменить, но, пока обдумывала это решение, позвонили из агентства. Остальное ты знаешь.

– Должно быть, это было трудное решение – растить ребенка самостоятельно.

– Да, зато самое правильное решение, которое я когда-либо принимала. Несмотря на то что я мать-одиночка, я живу с мамой, к тому же Тоби с Наоми тоже недалеко, поэтому усыновление было одобрено без Таннера. Я очень рада, что все так вышло. Я очень люблю маленького Карла, и он для меня просто подарок Небес.

– Он очень милый. Я был в шоке, когда увидел тебя с ребенком.

– Я так счастлива. У меня есть Карл и любимая работа. Это все, что нужно мне в жизни.

– Хорошо, что в мире есть такие люди, как ты. Мир нуждается в твоей помощи.

– Я довольна своей жизнью.

– Конечно. Ты делаешь свою работу и любишь ее, а я люблю мою работу. Мое дело – это практически вся моя жизнь. Мы с отцом не слишком близки друг с другом. И он мой единственный родственник.

– Прости. – Скарлетт дотронулась до руки Люка.

В момент прикосновения он почувствовал жар, охвативший все тело, и глубоко вздохнул. Она мгновенно отдернула руку, ее щеки снова порозовели. Она не смотрела в его сторону, но ее дыхание участилось. Люк ощутил, что Скарлетт реагирует так же, как и он, и это вызвало еще более сильную волну желания.

– Семья, какой бы она ни была, очень важна для любого человека. Возможно, я должен был сделать что-то еще, но смог только уехать отсюда и построить собственную жизнь. Теперь хочу сохранить ранчо, а ты помогаешь выхаживать животных. Это только начало. Возвращение домой оказалось не таким, как я представлял. Все стало очень плохо, но с твоей помощью мы спасли выживших животных. Если даже погибнет теленок, остальной скот точно будет в порядке.

– Как я уже говорила, сделаю все, что смогу.

Он улыбнулся:

– Ты всегда делаешь больше, чем можно ожидать. Пока ты здесь, я осмотрю остальных животных. Может быть, кому-то еще нужна помощь.

Он свернул на знакомую дорогу, которая раньше вела к его дому.

Когда они подъехали к амбару и припарковались, стало слышно, как громко мычит корова в загоне.

– Она хочет видеть своего ребенка.

– Я осмотрю ее и дам что-нибудь успокоительное. Но сначала посмотрим на теленка. Он может быть в критическом состоянии. – Она приказала собакам вылезти из машины. – Они будут сидеть там, где я им прикажу.

– И я тоже, – вставил Люк. Скарлетт улыбнулась.

Он взял ее за руку, чтобы отвести к стойлу. Ему не обязательно было это делать, но он не мог побороть искушение прикоснуться к ней. Ему так хотелось обнять ее и поцеловать. Казалось, так естественно быть с ней и ее малышом Карлом. Он понимал, что это смешно, но ничего не мог с собой поделать.

Люк нахмурился. Скарлетт даже не хочет его видеть и поехала с ним сейчас, только чтобы помочь животным. Она все еще что-то к нему чувствует, поскольку реагирует всякий раз, когда он к ней прикасается. Ему нужно думать о делах, а он никак не может выбросить из головы эту женщину и понятия не имеет, как обуздать свои чувства.

Люк слегка сжал плечо Скарлетт, борясь с желанием развернуть ее к себе и поцеловать. Он ощущал глубокую тоску по ней, внутри его раздувалось пламя страсти.

– Люк, где теленок? – громко спросила она, и он вдруг осознал, что она задала этот вопрос несколько раз.

– Извини, я погрузился в мысли и воспоминания о тебе, обо мне и об этом амбаре.

Люк увидел, как она слегка покраснела.

– Думай о сегодняшнем дне и текущих заботах. Это было очень, очень давно. Забудь обо всем.

Он наклонился ближе:

– Ни за что на свете не забуду, как целовал тебя в этом амбаре. Если ты запамятовала, я могу показать, в каком именно месте.

– Замолчи, Люк Уэстон! Где этот больной теленок?

Люк подвел ее к стойлу. Скарлетт опустилась на колени и, открыв сумку с инструментами, склонилась над теленком.

– Сообщи, если понадоблюсь. Я пока проверю остальных животных.

– Конечно. – Скарлетт не поднимала глаз, и Люк засомневался, услышала ли она его вообще.

Проходя по амбару, он увидел то самое место, где они давным-давно несколько раз занимались любовью. Воспоминания были очень отчетливыми, Люк был уверен, Скарлетт тоже не забыла.

Несколько долгих минут он стоял неподвижно внутри амбара, глядя в пространство, думая о Скарлетт и их потерянной любви. Со стоном попытался освободиться от этих мыслей, сосредоточиться на работе. Но выбросить из головы ее смех оказалось непосильной задачей. Он держал ее обнаженную в своих объятиях, целовал и часами занимался с ней любовью.

Правильно это или нет, Люк мечтал провести с ней еще одну ночь. Интересно, существует ли у него хотя бы малейший шанс осуществить мечту?

Глава 4