Силовой вариант

Как это и бывает в таких случаях – на ловца выскочил и зверь. Дело было уже к вечеру, близился комендантский час и обитатели сей юдоли надежды возвращались обратно, желая оказаться за защитой колючей проволоки пока не стемнеет. Полковник наткнулся на новенький пятидверный Ниссан Патруль в белом цвете, но без знаков UN, заинтересованно посмотрел – и увидел двоих. Белая светловолосая женщина с покрытой платком головой вылезала с переднего пассажирского сидения и большой репортерской сумкой. Ей было от тридцати до сорока, она была миловидной, даже красивой и он ее где-то видел – хотя не мог вспомнить где. А вот из-за руля – вылежал кряжистый, сильный даже на вид мужик того же возраста, профессиональная камера в кофре на боку которого смотрелась как игрушка. И этого мужика он знал.

– Джо! Джо Донилон, мать твою!

Грин Бич… Кусок пляжа, гороженный бетонными заграждениями и простреливаемый снайперами с гор. Бронетранспортеры морской пехоты, окружившие аэропорт. Боинг 707, служащий летающим штабом – и накрытый белым полотнищем трап – снайперы стреляли и тут. Факелы летящих Градов в ночном небе, разрушенные артиллерийским огнем небоскребы. Растерянность и страх в глазах морских пехотинцев – многим из них нет и двадцати пяти и они просто не могли себе представить, что такое бывает. Что жители цивилизованного города, перекре6стка миров, взявшего все лучшее от Востока и Запада – возьмут в руки оружие и станут с остервенение убивать друг друга рушить дома и целые кварталы, чтобы здесь больше никто никогда не жил. Выжигать деревни и вырезать лагеря беженцев.

Добро пожаловать в Бейрут. Добро пожаловать в ад…

– Майор… мистер Корви? – удивленно спросил он.

– Вы знакомы? – спросила дама хорошо поставленным голосом. Явно журналистка, привыкла болтать в камеру. Где же он ее видел…

– Миссис Вард, это майор Корви, парень, который был …

Донилон вовремя прикусил язык.

– Поставь машину, Джо, – сказала журналистка, – и завтра жду тебя в семь ноль – ноль. Трезвого и готового к поездке.

Дама направилась в сторону домиков – и полковник сделал себе заметку, что надо быть поосторожнее. В том что тут шляются журналистки, судя по всему зубастые журналистки – хорошего ничего нет.

Донилону он в свое время спас жизнь. Он и трое морских пехотинцев прикрывали Корви на встрече с осведомителем из Аль-Анфваля, молодежного крыла Народного фронта освобождения Палестины – когда мусоровоз желтого цвета протаранил заграждение перед штабом морской пехоты и отправил на тот свет больше двухсот сослуживцев Донилона. Если бы они не пошли с подозрительным капитаном из штаба – скорее всего их сейчас не было бы в живых и они это знали.

– Сэр, я сказал лишнее?

– Все нормально. Кто это?

Донилон скривился

– Дженна Вард. Не знаете такую?

– Что-то слышал.

– Свихнувшаяся коммунистка. На короткой ноге с Кастро и русскими, говорят, что пересекла весь Афганистан. В общем – та еще штучка.

– А ты при ней…

– Охранник – тире оператор. Таскаю камеру и слежу, чтобы ни ее, ни меня не убили. Что здесь более чем вероятно.

Корви посмотрел на часы

– Здесь есть где выпить? Я имею в виду – не нарушая комендантского часа?

– Да, сэр. У штаба есть что-то вроде самодельного бара. Бармена там нет, и хайболл не закажешь, Но там есть приличная шведская картофельная водка и громко гремит музыка, так что посторонние ничего не услышат.

– Вот и отлично… Через полчаса, нормально?

– Окей, сэр.

* * *

Донилон появился с приличным опозданием – почти на полчаса. Грубые брюки, репортерский жилет с множеством кармашков, кепка. Корви успел повторно предупредить русских, найти это место и заказать водку. Как и везде спрос определял предложение: пять долларов за стакан, сорок – бутылка. Цена просто бешеная, тот, кто будет продавать спиртное в таком месте, обогатится за год. Народ – в основном инспектора ООН, ЮНИСЕФ и прочих организаций, которые пытались что-то здесь сделать – а кто-то и просто наживался на беде. Немцев не было – видимо не по карману.

Протолкавшись, Донилон сел за стол, положил на стол бейсболку, всей пятерней пригладил волосы. Они у него были как и раньше – вихрастые и непокорные…

Полковник подвинул ему бокал

– Спасибо, сэр. Редко удается…

– Мало платят?

– Не в этом дело, сэр. Эта мегера… У нее как реактивный движок в заднице.