Симбиоты

Силуэт Артема, появившегося из тоннеля, отвлек меня от грустных мыслей.

– Ты был прав, здоровяк, – довольно улыбнувшись, он похлопал по плечу Толяна, – нашел две растяжки. Ну и нюх у тебя! Ты просто идеальный сапер, даже внутрь не зашел, а уже знаешь – что тебя ждет.

– Судя по запахам, это не самое страшное, что мы встретим, – хмуро отмахнулся гигант, – похоже несколько Альф они посадили охранять тоннели. Я чувствую их запах, но не могу понять – кто они?

– Еще я увидел датчики движения дальше по коридору, – отхлебывая из фляжки, поделился наблюдениями Темыч, – есть какие-то идеи?

– Думаю, да, – Макс скинул рюкзак на пол, – ждите, я сейчас вернусь.

Пока Серега доставал Толяна по поводу его новых способностей, я подсел к Артему.

– Слушай, все хотел спросить, как у тебя дела с мутацией, – внимательно наблюдая за его реакцией, – Настя тогда и тебя как Альфу определила.

– А ты не заметил? – улыбнувшись, он повернулся ко мне уцелевшим глазом, – посмотри внимательней.

Зрачок был неестественно большим для человека. Теперь было понятно, почему мой друг ходил постоянно прищурившись. Я подумал, что это последствия потери глаза, но как оказалось, он просто старался не привлекать к себе внимание.

– И что поменялось?

– Могу сфокусировать зрение так, что разгляжу бактерии на твоей коже, – посмотрев на мое ошалевшее лицо, он расхохотался, – да шучу я. Но зрение реально улучшилось, работает в двух диапазонах. Или обычный, как у человека, или аналог птичьего – с фокусировкой на отдаленные объекты.

В этот момент вернулся Макс, в руках у него была большая коробка с теннисными мячиками.

– Видел их в магазине, когда сюда шли, – переводя дыхание, пояснил Макс, – предлагаю немного потренировать “черепов”.

Размахнувшись, он швырнул пару мячей в глубь коридора. Весело подпрыгивая, желтые шарики скрылись в темноте тоннеля.

– А теперь ждем гостей.

Ждать пришлось недолго. Спустя десять минут, мы, устроившись в здании напротив, наблюдали, как ко входу в коллектор подлетел БТР и оттуда посыпалась толпа вооруженных солдат. Быстро осмотрев местность, они отправили группу внутрь тоннеля и, оставив пару часовых, уехали обратно.

– Теперь наш выход, – улыбнулся Артем, – снимаем без шума охрану и движемся по тоннелям за группой разведки. Все сигналы датчиков спишут на их команду.

– Ща разомнусь, – Толян скинул рюкзак и хрустнув суставами, пошел к выходу.

“Черепа”, убедившись, что поблизости никого нет, расслаблено уселись на скамейку и о чем-то оживленно болтали.

– Вот мы попали, – громко ругался один из них, – теперь нам тут куковать до завтра. Ты пожрать что ни будь захватил?

– Нет, – хмуро буркнул другой, – командир прямо с толчка подорвал. Ведь опять летучие мыши летали, зачем эти предосторожности?

– Да все из-за этих одичалых, слышал они вчера группу Нестерова уничтожили. Выжили только те, что в танке были.

Тихо подкравшись сзади, Толян в два прыжка преодолел оставшиеся метры и, схватил опешивших охранников за шиворот. Не став заморачиваться с хитрыми приемами, гигант просто швырнул обоих в ближайшую стену.

– Ух… – поморщился Серега, – это, наверное, больно…

– Потом у них спросишь, – оборвал его Артем на ходу обшаривая карманы лежащих без сознания “черепов”, – двигаем дальше.

Глава 17

Туннели встретили нас затхлым запахом сырости. Задержавшись у входа, мы сняли растяжки – лишние гранаты нам не помешают.

– Если не тормозить, то через пол часа будем на месте, – сверившись с картой, сказал Серега, – так что поднажмем народ.

Воодушевленный, я шел во главе группы пытаясь на слух определить, что же нас ожидает. Но звуки капающей воды, работы каких-то механизмов и наш собственный топот, многократно отраженные от стен тоннеля, не позволяли сконцентрироваться. Да и недавняя контузия давала о себе знать.

Кто бы мог подумать, что я смогу так быстро регенерировать. Конечно у Толяна она гораздо лучше, но так тоже неплохо.

Вскоре стали слышны голоса солдат и пришлось сбавить темп. Погасив фонари, мы двигались позади группы “черепов” практически на ощупь. Чувствуя себя героем компьютерного хоррора, я, сжав покрепче автомат, каждую секунду ожидал появления из темноты порождения Альфа-мутаций или вооруженного пехотинца с белым черепом на груди. Еще через какое-то время в конце коридора появился свет. Мы были у выхода в зону бандитов. Группа разведчиков, пройдя весь наш маршрут докладывала по рации о результатах.

– Я все же уверен, это летучие мыши, – усталым голосом говорил один из них, – сейчас зима, они ищут укрытие потеплее. Тоннели для этого отлично подходят… Нет… Растяжки на месте… Караул выставил…

– Черт бы их побрал, – выругался командир, опустив рацию, – они там в бункере совсем осатанели. Завтра придется прочесывать все коллекторы и блокировать входы. Сейчас отдыхаем, завтра у нас тяжелый день. Выпускайте стража.

Загремела цепь и уходящую группу солдат заслонила тень огромного Альфа-пса. Здоровенный ротвейлер покрутился у входа, с подозрением принюхался и уставился в скрывающую нас темноту.

– Что будем делать? – шепотом спросил Макс.