Симфония проклятых

Механик отдернул руку, словно его обожгло, взглянул на переборку и снова вздрогнул, когда звук повторился — стучали по металлу, и по всему отсеку разгуливало эхо. Стук участился — полдюжины ударов за столько же секунд. Потом наступила тишина, и в горячем воздухе осталось лишь эхо. Таппер наклонил голову, озираясь по сторонам. Он ждал, когда шум возобновится, — проклятье, кто же колотит по корпусу под водой, снаружи? Может, проклятые ослепшие и глупые акулы, если таковые существуют, пытаются атаковать корабль?

Он облизнул большой и указательный пальцы, сжал кончик сигареты, чтобы потушить ее, спрятал окурок в карман и медленно двинулся к выходу из отсека.

Два новых удара по корпусу заставили его ускорить шаг. Эхо следовало за ним по пятам.

37

В начале третьего Энджи наконец поднялась по металлическому трапу в рулевую рубку. Она множество раз ходила здесь и часто думала, что замкнутые пространства на палубе «Антуанетты» напоминают ей многоквартирные дома в Майами. Лестница только усиливала иллюзию.

Стараясь не потерять равновесие, она преодолела последние ступеньки с двумя чашками кофе в руках. На площадке она помедлила, сделала глубокий вдох и постаралась вернуть улыбку, которую тщательно отрепетировала по пути сюда. Тем не менее у нее ничего не получалось, хотя сейчас она как никогда нуждалась в этом.

Взяв себя в руки и стараясь сохранить дружелюбное выражение лица и удержать равновесие, она носком туфли толкнула дверь рубки. Самое обычное дело навестить Дуайра, когда он стоит на вахте, принести своему парню — или как там еще его следовало называть — чашку кофе. Но кожу Энджи покалывало от мысли, что она собиралась обмануть его.

«Забудь. Ты спасаешь себя от тюрьмы», — подумала она.

Карибское солнце весь день нагревало «Антуанетту», ветра почти не было, и море оставалось спокойным. Но неожиданно налетел легкий бриз. Он охладил влажную от пота шею Энджи, и она вздрогнула.

Сквозь иллюминатор она увидела, что Дуайр идет к ней. Он повернулся и что-то сказал Суаресу, который стоял у руля возле приборной доски и пристально смотрел на экран радара. Энджи всего несколько раз не заставала Суареса на мостике, когда заходила туда, но сегодня на смену его обычно спокойной манере пришло напряжение, и это сразу встревожило ее.

«Он опасается появления других кораблей. Ждет ФБР», — подумала она.

Несмотря на сделку с Джошем, Энджи мысленно торопила Гейба и его отряд. Неужели так трудно доставить оружие на корабль?

Дуайр распахнул дверь, улыбнулся и отступил в сторону, пропуская ее внутрь.

— Если это кофе со льдом, то ты выполнила два моих самых сокровенных желания.

В течение нескольких драгоценных секунд улыбка Энджи оставалась вполне искренней. Она протянула Дуайру чашку охлажденного кофе, не забыв заранее насыпать в него столько сахара, сколько он любил, положила руку ему на затылок и притянула к себе, чтобы поцеловать. Но как только поцелуй закончился, она вспомнила, зачем пришла, и улыбка стала фальшивой.

— Ты что так долго? — спросил Дуайр, бросив взгляд на часы.

— Проклятый Энтон сменил меня только двадцать минут назад. Он, видите ли, проспал, — проворчала она. — Я чуть не вышвырнула наглеца за борт. У меня песок в глазах, я едва держусь на ногах, а он «проспал». Урод.

Дуайр рассмеялся, снова поцеловал Энджи и сделал глоток кофе. Даже Суарес оторвался от радара, чтобы усмехнуться — так искренне выглядело ее возмущение.

— Парни, похоже, вы издеваетесь надо мной? — воскликнула Энджи, раздувая ноздри. — Не хотите отправиться за борт вместе с Энтоном?

На этот раз Суарес не сдержал настоящей улыбки. Наверное, он устал все время быть начеку. Дуайр подумал, что сейчас лучше вести себя с ней тихо, и сделал еще пару глотков кофе, позвякивая льдом в чашке.

— Я рад, что ты пришла навестить меня, милая, — сказал ирландец, — но, пока Энтон стоит на вахте, тебе лучше немного поспать.

Энджи с трудом сдержала недовольную гримасу. Если она собирается манипулировать Дуайром, то сейчас самый подходящий момент. Он достаточно хорошо знал Энджи и понимал, что она склонна обижаться неожиданно и по пустякам, а в ее намерения совсем не входило, чтобы он заинтересовался ее истинными желаниями.

— Немного позже, — ответила она, поднимая чашку. — После того, как мы выпьем кофе. Вас когда сменят, парни?

Дуайр посмотрел на Суареса, но старый седой кубинец на сей раз даже не оторвал глаз от радара.

— Мигель будет отдыхать три часа, потом я, за мной Суарес, — ответил Дуайр.

Энджи нахмурилась.

— Ты думаешь, они не скоро вернутся? Проклятье, почему так долго?

— Они нашли то, что искали, — сказал Дуайр. — Теперь вопрос, как доставить груз…

— Это займет ровно столько времени, сколько нужно, Анджела, — прервал его Суарес. — И мы будем оставаться здесь до тех пор, пока капитан Рио не даст нам новый приказ.