Симилтронные пути (СИ)

Перед глазами распахнул свои двери огромный мир. И пусть чужое зеленое небо, немного странные люди и сотни технических приспособлений внушали недоверие и даже опасение. Пока что Текландт гостеприимно развернулся умопомрачительно высокими небоскребами, голограммами, мелькающими неоновыми огнями, и огромным количеством самого разного транспорта. И интерес пересилил страх… Вот только растительности не было вовсе. Может, это и к лучшему. Мало ли, какие в этом мире цветочки. Вдруг они плотоядные?

-- И куда теперь? — Спросил Артем, вынимая свою КИС из кармана. — Есть предложения?

-- Для начала, нужно где-нибудь остановиться. Должны же тут быть гостиницы?

-- КИС, где усталые иммигранты могут временно пожить в вашем Каремсе?

Как ни странно, в ответ из прибора действительно послышался мелодичный женский голос. Неужели система реагирует даже на такие, ну очень нестандартной формы вопросы?

-- В Каремсе к услугам иномировых визитеров предоставлено 350 специализированных зданий, в каждом из которых вы можете расположиться без каких-либо ограничений.

-- А если у нас нет денег? — Уточнил Артем.

Тишина.

-- Ты забыл добавить "КИС", — подсказала я.

-- Точно, — спохватился друг. — Забыл. КИС, если у нас нет денег для оплаты проживания, что можно сделать?

-- Из 350 специализированных зданий 300 гостиниц предоставят вам комнаты без какой-либо оплаты на неограниченный срок.

-- Класс! Слышишь, Ань, теперь нам есть, где жить! КИС, как мне можно добраться до ближайшей такой бесплатной гостиницы?

-- Следуйте указанной траектории.

Артем присмотрелся к прибору.

-- Нам направо, — он махнул рукой в сторону странного вида стеклянной кабины, стоящей на углу здания РОКа и чем-то неуловимым напоминающей советскую телефонную будку.

-- Ты уверен? — Я с сомнением поглядела на прозрачную коробку.

-- Не-а! — Артем бодро зашагал вперед. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Едва мы подошли к стеклянной будке, одна из стенок юркнула куда-то вниз через узкую щель в асфальте, пропуская нас вовнутрь. Между тем КИС оживилась.

-- Поместите ладонь на зеленый треугольник, находящийся на индикаторной панели.

Артем выполнил указания.

И тут началось самое интересное. С тихим шелестом крышка кабины свернулась в гармошку и скрылась из виду. Одновременно с этим дно, на деле оказавшееся подвижной платформой, медленно двинулось вверх.

-- Что происхо…

Я не успела договорить. Плавно поднимающаяся платформа молниеносно рванула в воздух, за две секунды преодолев расстояние в двести метров, после чего резко затормозила возле другого стеклянного параллелепипеда, точь-в-точь такого же, что остался далеко внизу, и неторопливо опустилась через отверстие во внутрь.

-- О-о-о… дит… — у меня все вертелось перед глазами. — Э-это что-о бы-ыло?

-- КИС, что это было? — Артем держался куда более уверенно.

-- Неправильная постановка вопроса, — отчеканила машина.

-- Хорошо. КИС, что произошло с кабиной, той самой, куда ты нас направила?

-- Антигравитационный воздушный лифт переправил вас с нулевого транспортного уровня на второй. Второй транспортный уровень предполагает общественные транспортные средства типа 18-К. Принцип перемещения устройств типа 18-К основан на свойствах специальных магнитов, помещенных…

-- КИС, достаточно!

Слегка пошатываясь, я неуклюже вывалилась из "лифта" и очутилась на довольно большой платформе, располагавшейся возле широкой металлической полосы, тянущейся во всю обозримую длину между небоскребами.

-- О, железная дорога будущего! — Воскликнул Артем. — Пора покататься на трамвае!

-- Угу, — у меня, наконец, перестала кружиться голова. — Наверное, создатель лифта не страдал проблемами с вестибулярным аппаратом. Хотя, удивляюсь, как нас не расплющило в лепешки при такой скорости подъема.

Подойдя к краю платформы, я заглянула вниз. И тут же отпрянула назад — навернувшись с такой высоты, человек вряд ли мог рассчитывать на благополучное приземление. Решив не рисковать и не полагаться на системы безопасности, я достала свой портативный компьютер.

-- КИС, для кого предназначен нулевой уровень?

-- Нулевой транспортный уровень является пешеходным.

Странно, почему тогда он "транспортный"?..

-- КИС, а долго нужно ждать транспорт на втором уровне?

-- До прибытия следующего 18-К осталось шесть кимн.

-- Артем, ты слышал? — обратилась я. — Трамвайчик должен подъехать через шесть кимн. Это, если я не путаю, около четырех секунд. Только что-то я ничего не вижу.

-- А я вижу…

Проследив за взглядом друга, я застыла. К платформе с огромной скоростью приближалось змееподобное, отливающее сталью существо, в котором я с невероятным трудом узнала "трамвайчик". Поравнявшись с платформой, чудище резко снизило скорость и остановилось, обдав меня воздушной волной.

18-К вытянулся во всю длину платформы (а это около пятнадцати метров), и через секунду на идеально гладкой металлической поверхности обозначились контуры трапециевидного "окна". С едва слышном шелестящим звуком крышка образовавшегося прямо на глазах люка откинулась вверх, одновременно с еще пятью такими же "дверцами". И наступила тишина…