Симон Петлюра

Петлюра был в курсе готовящегося переворота, но внезапность, бескровность, быстрота и легкость падения царского режима его поразили... События в Петербурге, отречение царя от престола, формирование Временного правительства и новой администрации полностью захватили его воображение... Он хочет быть там, где «делается история», в гуще событий. Он хочет переехать из тихого, провинциального Минска в Петроград, в Киев или Москву, где многие его товарищи не только становятся глашатаями революции, но и обретают первые революционные чины. Но о Петлюре, казалось, товарищи и «братья» полностью забыли... В столицы его не звали, постов не предлагали, проектами не искушали... Да и сам тридцативосьмилетний Петлюра, обзаведясь в Минске хозяйством, с шестилетним ребенком и женой уже был не так транспортабелен, как лет семь-восемь назад.

В конце марта 1917-го солдаты-украинцы Западного фронта выбирают Симона Петлюру главой Украинского военного революционного комитета Западного фронта. С этого времени он ездит по фронтовым частям не только как чиновник «Земгора», но еще как агитатор и пропагандист украинского социализма. Как делегат от солдат Западного фронта он появляется в Киеве в начале мая 1917 года на Первом всеукраинском военном съезде. Именно это появление в Киеве решило его дальнейшую судьбу и стало началом «похода во власть».

До этого официального приезда Петлюра, скорее всего, уже неофициально побывал в Киеве. Он «засветился» среди однопартийцев, где заставил вспомнить себя как «дельного товарища», побывал и в кругу киевских масонов, наведался к «другу-недругу» Винниченко... Везде его приветливо принимали, просили возвратиться в Киев и обещали, обещали... Так что приехав на Военный съезд, Петлюра уже знал, что его кандидатуру будут лоббировать на выборах в украинский военный комитет.

В первых числах марта власть в стране целиком и полностью мирно перешла под контроль Временного правительства. В марте в Киеве идет быстрый процесс формирования украинской краевой элиты. Несмотря на то что Киев официально был только простым губернским центром и не самым большим городом на Украине, он сохранял статус «матери городов Русских» — первой исторической столицы, религиозного центра православия, интеллектуального, культурного центра Малороссии... В сознании многих Киев представлялся негласной столицей официально не существовавшей тогда Украины или, в крайнем случае, «столицей Малороссийских губерний».

3—4 марта 1917 года в Киеве произошла полная смена местной власти. Старые высшие государственные чиновники были отстранены от управления, высшей властью на Киевщине стала власть губернского комиссара, представителя Временного правительства, земца Михаила Суковкина, в заместителях которого стал «ходить» приятель Петлюры Дмитрий Дорошенко. Политическую власть в Киеве имел и исполком общественных организаций — "гражданский комитет из 12 представителей различных, оппозиционных царской власти, организаций. Пять из двенадцати представителей были украинскими деятелями из ТУП (масоны-федералисты Штейнгель, Никовский, Ефремов), эсдек Порш...

Кроме этой официальной власти в марте 1917-го года в Киеве сложилась группа национальной элиты (контрэлиты), которая заявила свои претензии на автономную власть в крае.

В киевском украинском клубе «Родина» 7 марта 1917 года состоялось собрание украинских политических и общественных организаций, на котором было объявлено о создании Центральной Рады — координационного и объединительного центра украинских политических, кооперативных и общественных организаций. Поначалу Центральная Рада, не претендуя на «представительскую власть», рассматривалась как межпартийных клуб. Но уже через недели две после своего возникновения Центральная Рада стала заявлять свои права на управление Украиной как автономной частью «революционной России».

Лидерство в Центральной Раде захватили инициаторы ее создания — украинские прогрессисты. Но вскоре стало ясно, что народные массы Украины идут за более революционными социалистическими силами. Прогрессистам пришлось пойти на компромисс с украинскими эсдеками, предоставив им ведущие места в Центральной Раде, хотя главой Центральной Рады был избран прогрессист Михаил Грушевский.

Элита Центральной Рады формировалась по признакам «сознательных украинцев», которые были крайне политизированы и подменяли само этническое понятие «украинец» личностными политическими, преимущественно социалистическими, установками: Так, Винниченко писал, что «все украинство» можно разделить на три группы: «малороссов» — что полностью русифицировались и «пропали» для «украинского дела», «хохлов», которые сохранили только внешние признаки украинского народа, и «свидомых (сознательных) украинцев», что не только сохранили язык и внешние признаки украинства, но и участвуют в политической борьбе на стороне социалистических партий.