Симулятор убийств

– Кассандра Уэст! Красная Вдова!

Женщина в толпе развернулась, чтобы сделать селфи на фоне окна Кэсси. Кэсси немедленно отскочила и задернула шторы. Они всегда ее находили. После Инферно она стала живым аттракционом для туристов. Стоило ей показаться на публике, люди начинали ее фотографировать. Просили автограф. При этом они отнюдь не являлись ее фанатами. Она уже не помнила, когда в последний раз выходила из дома.

Потом в какой-то момент исходный код ее каста был взломан. Это означало, что люди могут отслеживать ее перемещения в Терре+. Даже если она сидела на скамье в виртуальном парке, изменив каст, чтобы выглядеть восьмидесятилетним стариком, люди ее находили и набрасывались с проклятиями.

Она сообщала о нарушениях в ПТП и даже подавала ходатайство о замене исходного кода. Его приняли – со смесью равнодушия и презрения. Спустя двадцать четыре часа ходатайство было отклонено. Поэтому Касси не чувствовала себя в безопасности ни в реальном, ни в цифровом мире. Она перестала быть человеком и превратилась в товар. Жестокая ирония заключалась в том, что для того, чтобы выжить, она тоже торговала собой. Но хотя бы шоу в приватах проходили на ее условиях.

Кэсси открыла приложение «СкайФуд» в своем телефоне и заказала салат с тунцом и картошку фри. Пять минут спустя звякнул слот доставки – Кэсси открыла дверцу и достала полиэтиленовый пакет с привязанным сверху парашютиком.

Листья салата завяли, рыба была серая и пахла как старая подушка. Она сунула в рот кусочек тунца, скривилась и начала ожесточенно жевать. Ей требовался протеин.

Потом снова завибрировал телефон. Кэсси закатила глаза и взяла его со стола, ожидая увидеть очередное язвительное замечание от Реджи Давенпорта. И тут ее глаза широко распахнулись от неожиданности. Писала Ванда Макрей, частный детектив, одна из тех, кого Кэсси наняла и с кем сегодня расплатилась. Текст был коротенький:

Сохранила это для вас. Считайте прощальным подарком.

На экране высветилась ссылка. Кэсси кликнула на нее и оказалась в папке с десятками новостных статей за последние три месяца. Она надела визор и перенесла файлы на свой экран ТПД. Во всех статьях речь шла о симе Инферно «Паст-Крайма»; там были интервью Криспина Лейка и профили Факелов, погибших в пожарах, а также их родных, которые до последнего момента ничего не подозревали.

Кэсси уже собиралась закрыть папку, когда заметила кое-что странное. Макрей переслала ей полицейский отчет и короткую заметку из газеты об убийстве/самоубийстве 2 июня, причем копий отчета было две. Макрей никогда не ошибалась – если она отправила две копии одного отчета, на то имелась причина. Кэсси прочла комментарий к файлу:

К, прочтите статью. Потом отчеты. Оба. ВМКР

Кэсси открыла статью и прочла.

3 июня 2047

Семейная ссора закончилась двумя смертями. Дочь-подросток осталась в живых.

Городок Вестбери был потрясен, когда Алан Миллер, 52, и Надин Миллер, 51, погибли в результате супружеской ссоры. По словам их дочери Эллисон, 15, единственной выжившей, мистер Миллер застрелил жену, после чего застрелился сам.

По данным полиции Вестбери, ссора началась около четырех часов пополудни и быстро переросла в скандал. Судя по чемодану с вещами миссис Миллер в холле, миссис Миллер собиралась уйти от мужа. Неизвестно, планировала ли Эллисон уйти следом за матерью.

Друзья и родные мистера Миллера утверждают, что в последние несколько лет он замкнулся в себе, практически все время проводил в Терре+ и отношения между супругами Миллер были натянутые. Тем не менее причина, по которой он совершил столь страшное преступление, остается невыясненной. На вопрос о мотиве детектив Уобаш из департамента полиции Вестбери сказал: «Мистер Миллер был сумасшедшим. Мы сразу заподозрили у него психическую болезнь. Любые прочие спекуляции – просто слухи».