Синдикаты на краю империи

Я навожу перекрестье прицела на затылок клиенту. От меня не укрывается странность: человек не входит, не стучит, не ломает дверь. Просто стоит, словно в колебаниях…

Мысленно переговаривается с руководством?

Ай, пофиг.

Жму спуск на выдохе.

Успеваю зафиксировать второй силуэт, выкрутившийся из воздуха рядом с клиентом. Слишком поздно. Голова Пирата дёргается, разбрасывая кровавые брызги. Я на автомате передёргиваю затвор, досылая новый патрон в патронник. У меня нет времени на то, чтобы сообразить, кто заявился на огонёк. Может, прыгун. Или кто похуже.

Топоры выпадают из рук Пирата, а сам одарённый валится в траву.

Я прицеливаюсь повторно.

Второй персонаж оказывается пожилым типом — грузным, крепко сбитым, со складками жира на шее. Долгополый плащ, кожаная федора. Гость панически осматривается, он в недоумении. А надо не осматриваться. Надо бежать, прятаться за дерево или угол дома. Что угодно, только не зависать в одной точке.

Жму спуск.

Второй труп укладывается рядом с первым.

Передёргиваю затвор, но ничего не происходит. В магазине осталось два каббалистических патрона — дорогущих, как чёрная икра. И я очень не хочу тратить боеприпас на очередных уродов.

Выжидаю две минуты.

Больше нельзя.

Отнимаю глаз от окуляра. Я снова на восьмом этаже долгостроя. Ливень усилился, обрушиваясь на мир тысячетонной массой воды.

Подбираю гильзы, раскатившиеся по бетону.

Придвигаю к себе футляр и начинаю разбирать винтовку.

А в следующую секунду понимаю, что на стройке я не один.

Глава 10

Передвигаться по недостроенным объектам бесшумно — тонкое искусство. Под ногами хрустит гравий, можно наступить на скрипучую доску или ржавую жестянку.

Ещё один враг непрошеных гостей — эхо.

Собственно, оно и выдало тех, кто явился на стройку по мою душу.

Дождь, как и прежде, обрушивался на землю, наполняя пространство грохотом, но внутри здания сохранялся эффект гулкой тишины. Звуки падающей воды и тихой поступи людей как бы существовали отдельно друг от друга. Один из визитёров случайно зацепился ногой за что-то пластиковое. Не выругался, молодец. Но выдал себя с головой.

Разобрав винтовку, я уложил все элементы в футляр, зафиксировал креплениями, опустил крышку и нажал кнопки замков.

Два тихих щелчка.

Из рюкзака, который у меня всегда с собой, достаю кусаригаму. Сегодня один из серпов снят, а вместо него навинчен шипованный груз. Застёгиваю куртку по самое горло, рюкзак забрасываю за спину. На правый кулак наматываю цепь с грузом, крепко сжимаю рукоять камы. Подхватываю левой рукой футляр с L9 и осторожно продвигаюсь к центру бетонной площадки — туда, где виднеются лестничные марши.

Навскидку определить расстояние до визитёров сложно. Они в здании, но на каком этаже? Пластиковую канистру я видел на третьем. Значит, они осматривают все ярусы. Не знают, где именно я засел. Вероятно, не понимают, что я убил Пирата из огнестрельного оружия, а для этого должен был забраться повыше.

Приближаюсь к неогороженному проёму.

Заглядываю вниз.

Вижу чью-то руку с катаной. Шесть маршей вниз. Через два пролёта мелькает чья-то нога. А на пятом этаже скрипит кирпичная крошка. Значит, их как минимум трое. Осматривают уровни, разделившись. Не переговариваются, ведут себя тихо. При этом действия согласованы.

Не нравится мне это дерьмо.

Ставлю футляр на пол и меняю позицию. Теперь я на краю прямоугольной дыры. Поднимающийся вверх противник будет повёрнут ко мне спиной и затылком, а я такое люблю. Отпускаю цепь — кама падает вниз, едва не коснувшись бетона остриём.

Выжидаю секунд двадцать.

Опускаюсь на одно колено.

И начинаю раскручивать цепь.

Когда внизу появляется голова в кожаной кепке, отправляю каму по криволинейной траектории. Цепь разматывается сразу на два с половиной метра. Чувак замирает, услышав свист рассекаемого лезвием воздуха, а в следующую секунду его затылок оказывается пробитым. Кепка слетает вниз. Рву цепь на себя, расшвыривая кровавые капли и взламывая кость. Так и не успев сообразить, что произошло, боец падает лицом на ступеньки, выронив катану.

Перехватываю цепь второй рукой и отступаю на шаг.

Внизу раздаются крики.

— Эй, что за фигня?

— Вася! Ты его нашёл?

— Мужики, там что-то не так.

Оппоненты больше не скрываются.

По голосам я определил количество визитёров. Трое. Вероятно, кому-то хватило ума не обозначать себя столь явным образом, но пока — трое.

Торопливые шаги.

Накачиваю себя энергией и делаю прозрачными несколько ближайших пролётов. Визитёры всё меньше смахивают на профессионалов. Заявились на стройку толпой, шумят, даже не пытаются сообразить, кто им противостоит. Похоже, мою позицию вскрыли, но действуют быстро, кидая в топку первых попавшихся быков.

Мне некогда размышлять над тем, как именно Око сумело обнаружить это место. Вероятно, тут не обошлось без ясновидца. Или какого-нибудь артефакта — ребятишки на них плотно сидят.

Надо действовать.