Синдикаты на краю империи

Когда я выбирался из машины, было уже темно. Станция канатки высилась неприступной крепостью в океане хаоса и дождливой мути. Над магазинчиками и кофейнями горели неоновые вывески. Вокруг сновали влажно блестящие в свете фонарей автомобили — их количество прям зашкаливало. На Корабельной собиралась нехилая пробка.

Сумки я выбросил за ненадобностью в мусорный контейнер.

Здесь, кстати, все баки снабжались колёсиками и выкатывались на тротуары, что меня поначалу бесило. Но ко всему привыкаешь. В том числе и к безалаберности коммунальщиков…

Дома пахло вкусным ужином.

У плиты колдовала Джан, ей помогал Федя.

Я вспомнил, что завтра суббота, и мне предстоит занятие на полигоне с мехами. Учитывая, что дождь не прекращался ни на секунду, сомнительное удовольствие.

Ладно, прорвёмся.

Гораздо важнее то, что произойдёт во сне нынешней ночью.

Глава 36

— Здравствуй, Кромсатель, — слабо улыбнулся авторитет.

— И тебе не хворать, — ответил я, глядя на пролетающую мимо чайку.

— У меня больше нет заданий, — сказал Убыток. — Зато есть хорошие новости.

Мы сидели в ресторанчике на берегу моря, вот только я не был уверен, что это море — Чёрное. Слишком бирюзовый цвет воды. Да и волн я не заметил. Фоном — неизменные горы, нагромождение голубых и жёлтых домишек, нескончаемые каменные улочки с парапетами и ступеньками. Чисто пешеходные.

Греция?

Италия?

Когда Джан упомянула «согласованное сновидение», я не задавал лишних вопросов. Мне, по большому счёту, плевать. Важна информация, а не набор иллюзий. Здесь я, кстати, выгляжу старше своих лет.

— Я весь внимание, брат.

Убыток отсалютовал мне бокалом красного вина и сделал внушительный глоток.

Обедали мы на крыше дома, превращённого в обзорную террасу для туристов.

— Хорошо во сне, — поделился своей радостью авторитет. — Там, в реальности, мне запрещают пить вино до полного выздоровления. А здесь морфисты вкладывают в меня вкус вина, и я не вижу разницы. Может, перебраться в мир снов, как думаешь?

Пожимаю плечами.

На языке вертелся совет закупиться красными таблетками.

— Я подумываю над этим, — усмехнулся Убыток. — Ты слышал легенду о ясновидце, который достиг столь запредельных вершин в медитации, что после смерти остался жить в стране снов?

— Нет, — качаю головой.

— Красивая сказка, — хмыкнул Тариэл. — И всё же… В каждой сказке есть доля правды. Наш разум — это… нечто эфемерное. Душу не потрогать, не взвесить. Почему бы нам и не переселиться в мир фантазий? Это целая вселенная, которой управляют морфисты. Здесь они короли, но их ограничивает необходимость просыпаться. А теперь представь морфиста или ясновидца, которым просыпаться некуда. Вот тебе и боги снов.

Интересная философия.

— Впрочем, я отвлёкся, — сменил пластинку Тариэл, прожевав кусок шашлыка. — Все знают, что Убыток выполняет свои обещания. И умеет быть благодарным за добро. На том и стоим. Со мной связался человек из клановой верхушки, он хочет с тобой встретиться.

К этому моменту я уже имел представление об иерархии сильнейших Домов империи. Что касается Эфы, то я навёл справки о Родах, которые всем заправляют. Начну с того, что клан основан шестью Родами, один из которых возвысился над всеми и стал править. Ещё одна фамилия бесследно исчезла в ходе клановых войн. Оставшиеся четыре считаются старейшими и наиболее влиятельными в среде Эфы.

На самом деле, старейших Родов в Фазисе больше десятка. Просто не все они клановые. Что же касается наших баранов, то Домом Эфы правят князья Трубецкие. Четыре старейших клановых Рода — это Чхеидзе, Тогановы, Габовы и Богратионы. Сплошь князья, чья родословная в плане разветвлённости и именитости вполне может поспорить с Трубецкими. Ну, и сила Дара, как вы понимаете, соответствующая. Третья ступень — это богатые и мощные Рода, связанные с основателями вассальными отношениями. К этой категории, например, относятся Барские, о которых я многое знаю благодаря Регине. Род Барских — меты, воины. К успеху, деньгам и влиянию предки Льва пробились с мечами и топорами в руках. Сейчас у этих упырей обширные связи, пара десятков собственных вассалов, приличный отряд наёмников и экономические интересы по всему югу России. Крепкий, гордый, богатый и влиятельный Род. Тем хуже, что с их наследником у меня с сентября отношения не заладились, но, будем надеяться, это пройдёт.

И да, Барский у нас, оказывается, граф.

— Я не встречаюсь с нанимателями лично, Тариэл.

— Да-да, я так и передал. Их устроит общение через морфиста.

— Другой разговор. А кто этот человек… с самого верха? Лидер клана?

Я не верю, что грязными делишками по устранению конкурентов занимается сам Николай Трубецкой.

— О, разумеется, нет, — Убыток отправил в рот ещё один кусочек шашлыка. Хорошенько прожевал, запил вином. Продолжил: — Речь идёт о главе службы безопасности Дома Эфы. Руслан Габов.

О Габове я слышал.