Синдром Минотавра

– Останешься на обед? – спросил хозяин, когда они спустились со второго этажа в гостиную. Он восседал на кресле, как на троне, не хватало только короны, а у его ног, злобно скаля морду, возлежал ротвейлер. – Спокойно, Дуглас, это свои, – проскрипел Кондрат Семенович и потянул пса за ошейник.

Ариадна спряталась за спину Филимона.

– Нет, – помотал тот головой, – в город надо.

– Жаль, – вздохнул Кондрат Семенович, – а я твои любимые колбаски в остром соусе приготовил.

– Ну, если только колбаски, – оживился Филимон. – Ради них я готов на все, что угодно. Маму родную продам.

– Про маму не шути, – недовольно покачал головой Кондрат Семенович. – Валерик сказал девочку охранять? – он кивнул в сторону Ариадны. – Она важный свидетель?

– Он еще толком не разобрался, – неопределенно пожал плечами Филимон, – но что-то в этом роде.

– Я тогда доберманов во двор выпущу. Слышишь, Дуглас, – обратился он к собаке, – нам предстоит важное задание. Если захочешь приехать, позвони заранее, – сказал он Филимону. – Доберманы, хоть и глупые, но сторожа отличные. Никого чужого не пропустят и запросто так голоса не подадут. Как девочку-то зовут?

– Ариадна, – ответила она сама – не без языка.

– Хорошее имя, – согласился Кондрат Семенович. – Иди, Дуглас, познакомься с Ариадной.

Она замерла на месте от ужаса, когда пес, подчиняясь командам хозяина, подошел к ней и старательно обнюхал ее. Потом вернулся к креслу и снова расположился на прежнем месте, положив тяжелую морду на лапы.

– Ты его не бойся, – попросил Кондрат Семенович, обращаясь к Ариадне. – Он с виду страшный, а в душе, как котенок, пока руку на хозяина не поднимут. Вон, Филимон знает. Хочешь проверить?

Ариадна истерично замотала головой – ни она, ни Филимон испытывать Дугласа на верность не станут.

– И правильно, – согласился Кондрат Семенович, вставая с кресла. Пес тоже мгновенно вскочил на ноги и встал рядом. – Пойдемте обедать. Пятнадцать минут ничего не решат, а ты раньше уедешь, раньше все дела сможешь сделать.

– Кондрат Семенович по часам принимает лекарство, – шепнул Филимон Ариадне. – Он сам тебе все расскажет. Только поэтому в его доме завтрак, обед и ужин проходят строго по расписанию. А вот он, кстати, из всех моих друзей и знакомых отлично готовит, бывший шеф-повар. Впрочем, что я говорю? Бывших поваров не бывает. Попроси, он тебе что-нибудь вкусненькое приготовит или научит, как найти путь к сердцу мужчины.

– О чем вы там шепчетесь? – обернулся Кондрат Семенович и внимательно посмотрел на них.

– Обсуждаем, – невозмутимо отозвался Филимон, – какое блюдо заказать вам на ужин.

– Не обсуждается, – усмехнулся он, – у меня меню на неделю составлено с учетом калорий и пищевой ценности.

– А как же колбаски? – хитро прищурился Филимон. – Вы ведь не знали, что я приеду да еще и с девушкой. Вы ведь не только для меня, но и для нее их приготовили, чтобы блеснуть своим кулинарным мастерством.

– Тебя не проведешь, – рассмеялся Кондрат Семенович.

Ариадна обратила внимание, что скрипучесть во время смеха из его голоса полностью исчезла.

– Ладно, – миролюбиво согласился он. – Говори, что приготовить.

– Я не один приеду, – ответил Филимон. – Димона и Серегу привезу. Этим проглотам абсолютно все равно, что подадут в тарелках. Порой мне кажется, что они даже вкуса пищи не ощущают – на уме одни килобайты.

– Не скажи, – покачал головой Кондрат Семенович, раскладывая по тарелкам колбаски, выглядевшие более чем аппетитно. – Помню, единожды, увлекся и забыл посолить. Заметили ведь гады, что блюдо несолено. А ты говоришь, что им все равно. Когда вкусно приготовлено, кажется, что никто ничего не замечает, но попробуй испортить привычное, сразу выскажут, что что-то не так. Мол, повар теряет былую квалификацию. А как ее не потерять – готовить ведь не для кого. А я для себя изгаляться лень.

– Вы живете один? – поинтересовалась Ариадна.

– Ешь, ешь, – предложил Кондрат Семенович. – Сейчас выставим его за дверь, и я тебе о себе все поведаю. А ты меня, старика, выслушаешь и пожалеешь. Этим-то, – он махнул рукой в сторону Филимона, с аппетитом поглощавшего колбаски, – некогда. Все куда-то спешат. Нет, чтобы остановиться и задуматься о прошлом, о будущем, о настоящем.

Глава 20

Тимофей гневно расхаживал по приемной Регины. Та, сжавшись в комок, испуганно следила за ним.

– Куда она пошла? – рявкнул он на девушку. И куда только делись все его великосветские манеры и обходительность?

– Не знаю, – пробормотала она тихим шепотом. – Сначала в туалет пошла. А потом на первый этаж в аптеку за таблетками. Я все сделала, как вы велели. С ней не должно было ничего произойти.

Тимофей побежал вниз по ступенькам – ждать лифта у него не было сил.

Возле аптечного киоска никого не было.

– Вы девушку не видели? – спросил он у охранника. – Моя помощница на улицу не выходила? – уточнил он, о какой девушке идет речь.

– Мало ли тут ходят, – огрызнулся тот, – я не обязан следить за всеми. Кажется, ей было плохо, ее вывел на крыльцо какой-то мужчина.