Пролог

Ночи, проведённые на кладбище, странные и страшные. Но ещё страшнее находиться на кладбище в момент, когда фанатики проводят ритуалы с жертвоприношением. Не дай Бог наткнуться на подобную группу при свете дня, что уж говорить о ночи. Хотя, кто соберётся ночью на кладбище? Ответ прост: подростки, не понимающие всей опасности ночных гулянок, тем более по кладбищу, где бродят маньяки и религиозные фанатики.

  Нет, они не убили человека. В качестве жертвы для призыва демона были несколько бродячий собак. За них никто не станет переживать, потому как никто не знает о их существовании. Нет у этих несчастных животных людей, дорожащих своими питомцами.

  Сегодня они используют животное, как жертву для призыва демона, а завтра нападут и на людей. Сначала на одного, затем на двух и далее–далее. Их кровожадность будет возрастать с каждым разом и ей не будет конца. Обычно так и случается. А если ритуал удастся, то всё станет намного хуже.

  Демоны? Да, они в очередной раз пытались вызвать демона. Хотели схватить его, заставить исполнять их прихоти, желания. У каждого, стоявшего по углам пятиконечной звезды, начерченной кровью животных, были свои планы. Желания одного были страшнее чем у другого. Страшно представить как далеко они готовы зайти, ведь они считают, что служба демону даст им всё, что пожелают за незначительную плату.

– Мы имя твоё называем, моля тебя явиться к нам. Мы жаждем контракт заключить – душу продать, верными слугами стать! Явись же к нам и исполни повеления наши в обмен на души бессмертные! – повторяли они хором по многу–многу раз, – Горе! Горе! Явись к нам, приносящий горе!

  Слишком долго это продолжалось. Минуты или даже часы… Их голоса охрипли, но они по–прежнему повторяли одно и тоже. Наконец, фанатики добились своего. Звезда, по углам которой, стояли люди, вспыхнула алым пламенем, а неизвестные людям надписи, перерисованные из какой–то старой книжонки, в круге начали сгорать.

  Демон откликнулся на зов. Битый час в его ушах звучало собственное имя, и это слишком сильно выводило из себя. Люди уже долгое время выводили демона из себя. В течении нескольких недель призыватели собирались на кладбище и по несколько часов повторяли одни и те же фразы, но обычно терпеливый демон наконец вышел из себя и решил показаться людям, явившись в их мир и принеся с собой горе.

  В центре звезды, среди огня, показался силуэт высокого человекоподобного существа. На его голове были огромные круглые рога, как у баранов, а на спине – огромные крылья, прямо как у летучей мыши, но гораздо больше.

– Горе! Исполни наши повеления, взамен мы будем служить тебе вечно в подземном мире! – начал первый, тот, что затеял это всё и неделями проводил один и тот же ритуал, убивая уличных животных.

– Цена – наши души! – подхватил второй человек, стоявший напротив главного из их пятёрки.

– Целый месяц мне покоя не давали. Целый месяц вы испытывали моё терпение! – рёв демона гулко раздавался в ушах людей, – Думали, что заставите демона подчиняться себе? Глупцы! Платить своими душами собрались? Вы уже заплатили ими за мой призыв! Моё терпение иссякло, как и ваши жизни.

  Как только демон закончил негодовать, он расправил свои огромные крылья, опоясанные огнём, а руку вытянул вперёд. Огонь накинулся на фанатиков, опоясал их, но не жёг – не мог. Люди закричали от несуществующей боли, заверещали, что есть сил, и упали на землю, из их тел выходили души – прозрачные и одинаковые лица, напоминающие призраков. Они вытянулись и, словно ровно текущая река, поплыли прямо к ладони демона. Мужчины и, как оказалось, одна женщина со стоном рухнули на землю, когда последняя капля души была поглощена ими же призванным демоном. Демон, несущий горе, в честь которого назван, наклонился к телу мужчины, ещё подающего признаки жизни, но лишённого души, и схватил его за голову одной когтистой рукой.

– За то, что потревожили меня и не один раз.

  Он, не прилагая почти никаких усилий, сжал череп человека и тот не то, чтобы треснул, а превратился в лепёшку, будто бы булочку сплющили, чтобы размягчить.

– Вот и закончили. – подытожил демон.

  Во всё ещё пылающем огне, он выпрямился, поднявшись с колен, и стал изменяться в росте, постепенно уменьшаясь до нормального человеческого роста. Сначала растворились его рога, а затем за спиной исчезли и гигансткие крылья.

  Как только превращение окончилось – погасло и пламя внутри пятиконечной звезды. Вместо огромного и ужасного демона в центре звезды стоял внешне приятный русоволосый мужчина с жёлтыми глазами. Парень, не оглядываясь на трупы его призывателей, направился туда, куда глядят его жёлтые глаза – вперёд.

– Люди… я не верю, что среди вас есть такие жалкие… – договаривать он не стал, – Даже иллюзию огня не смогли отличить, а ведь это спасло бы им жизни.

Мужчина, который недавно был трёхметровым демоном с огромными крыльями и рогами, шёл между надгробиями по старому кладбищу. На таких кладбищах не было ограждений, а если и были, то их можно сосчитать по пальцам, что и делал демон, пока шёл куда–то вперёд.