— Ну почему когда-нибудь. Фазовый переход уже начался, — профессор перевел на нее спокойный взгляд. — Процесс перерождения уже запущен и со скоростью света несется к вашей Солнечной системе. Да ваши астрономы и сами зафиксировали изменения, связанные с ним.
— Что-то я не слышал, чтобы астрофизики объявили о приближении конца света, — Монтини с сомнением наморщил лоб.
— Сам квантовый фазовый переход они зафиксировать не могут. Он движется со скоростью света и дойдет до Земли через 2 миллиарда лет, тогда вы его и заметите. Но вызванные им искажения уже заметны. Они передаются через темную энергию с гораздо большей скоростью, поэтому уже сейчас можно наблюдать их эффект.
— И в какую часть неба нам смотреть? — задал вопрос Ник.
— В созвездие Эридана. Там в 3 миллиардах световых лет находится то, что ваши ученые называют реликтовым холодным пятном. Это обширная область пространства почти 1,8 миллиарда световых лет в окружности. Ее температура ниже общего фона на несколько тысячных градуса. Это от того, что фазовый переход поглощает темную энергию.
— Твою мать! — выругался Майк, опасливо оглянувшись по сторонам.
— Но вам нечего бояться. Пространство Вселенной огромно, и сфера фазового перехода дойдет до вас только через 1.5 миллиарда лет. Именно поэтому я сказал ранее, что история вашего участка пространства состоит из прошлого, а это 18 миллиардов лет, и будущего — 1.5 миллиарда лет. Так что время у вас еще есть. Если, конечно, вы не желаете приблизить свой конец и продолжить то, что вы несколько наивно называете экспериментом.
Сдержанно улыбнувшись, Ишихара обвел притихших ученых внимательным взглядом.
— И как был запущен фазовый переход? — тихо спросил Монтини.
— Он возник на ускорителе частиц в результате эксперимента, который провела одна очень похожая на вас техногенная цивилизация.
— И вы так спокойно об этом говорите? — Ник удивился будничному тону профессора.
— А почему бы нет? — тот безразлично пожал плечами. — Процесс этот вполне естественный и должен когда-нибудь произойти. Запущен он был под контролем. Его прогресс не вызывает беспокойства.
— Но ведь при рождении он уничтожил цивилизацию!
— И не одну. За миллиард двести миллионов лет с начала фазового перехода он поглотил миллионы цивилизаций в процессе своего расширения.
— Это жестоко, — проговорила Татьяна.
— А то, что вы сейчас пытаетесь разрушить целую страну и убить миллионы людей, это разве не жестоко? Фазовый переход подчиняется универсальным законам мироздания, так же как ваши войны подчиняются универсальным законам внутривидовой эволюции техногенных цивилизаций. А понятие жестокость неприменимо к универсальным законам и относится исключительно к сфере эмоций, которые часто вступают в конфликт с такими понятиями, как целесообразность и эффективность. Но не беспокойтесь. При проходе через фазовый переход живые существа ничего не чувствуют. На его границе они, как и вся материя, мгновенно распадаются на элементарные частицы, которые тут же превращаются в энергию, исчезающую в другом измерении. Хотя, должен сказать, фазовый переход все-таки создает некоторое напряжение.
— Неужели? — не удержавшись, съязвил Монтини. — Вселенная гибнет, и это всего лишь создает некоторое напряжение!
— Именно так, — проигнорировав выпад итальянца, спокойно продолжил Ишихара. — Напряжение заключается в том, что по мере своего распространения фазовый переход вместе с пространством-временем, энергией и материей поглощает и Сингулярность.
— Вы боитесь? — в голосе Татьяны отчетливо звучали нотки удивления.
— Это не страх, — покачал головой профессор. — У меня есть осознание того, что Сингулярность, закончив свою миссию в этой Вселенной и завершив фазовый переход, продолжит существование. Но с расширением его сферы плотность Сингулярности в пространстве снижается и становится труднее контролировать сложные события. Поэтому ценность каждой цивилизации, даже такой как ваша, очень сильно возрастает.
— И как мы можем быть связаны с Сингулярностью? — доктор Ривье вдруг почувствовал, что уже знает ответ, и от этого у него перехватило дух.
— Да. Все обстоит именно так, — Ишихара по очереди заглянул в глаза каждому из застывших в невольном оцепенении ученых. — Вы тоже являетесь частью Сингулярности. Вернее, не вы сами, а то, что живет в вас. То, что вы называете сознанием.