Синяя трава

Охотники подошли к бизону на расстояние в метров двадцать и положили его. Чен-Сук бросила два коротких копья, а Хён на всякий случай стоял, охраняя её длинным копьем. Был у Хёна и лук, но стрел было немного, да и стрелять мужчина пока толком не научился. Животное попыталось убежать, но без особого успеха. Шкуру тут же сняли. Доев остатки рыбы, взяли с собой мяса, сколько могла унести Чен-Сук, и шкуру, которую женщине тащить было очень трудно. Даже сырая шкура ночью их согреет.

За хлопотами люди не заметили, как к ним подобрались волки. Четвёрка крупных зверей разлеглась неподалёку, надеясь урвать свою долю. С волками связываться не стали, несмотря на красивый мех хищников. Так как следовало поторопиться, погасили костер и пошли дальше, за стадом.

Через день корейскую семью догнал отряд из семидесяти охотников. Еще семьдесят человек двигались следом с тележками, груженные одеялами, одеждой, инструментами. Они должны были быстренько соорудить лагерь и помочь в разделке и транспортировке животных.

Мероприятием руководил бывший офицер Илья Буданов и, опираясь на плачевный опыт предыдущей охоты, он решил немного изменить тактику. Доспехи тащить не стали, потому что они сильно уж стесняют движения, да и на большое расстояние в них перемещаться пока не привыкли. Теперь охотники разбивались не на пары, а на группы. В каждой группе работали по два лучника, двое метали дротики, четверо охраняли. И, в случае нападения животного, отбивались всей толпой.

Уже спустя несколько минут, поле было усыпано умирающими бизонами. Остальные бросились убегать, причем многие из них тащили в себе застрявшие металлические наконечники. До вечера народ погонялся за подранками, но в результате около сотни голов положили. В этот раз никто из людей серьезно не покалечился, что не могло не радовать.

Народ с энтузиазмом принялся снимать шкуры и готовить мясо. Может быть, добытчикам и не удастся забрать сотню туш с собой в лагерь на заготовки, но уж сейчас-то им поесть до отвала никто не запретит.

* * *

Рекомендации от медицины постарались учесть и теперь трое немецких хлопцев да Мальцев Игорёк обитали за рекой. Отправили их со всем возможным комфортом. Выдали два плетёных рундука, кусок верёвки, посуду, две бизоньих шкуры, лопату, пилы, топоры и два воздушных змея. Тускул провёл с парнями два дня, помогая обжиться. Поручили хлопцам разведку местности и присмотр за стадами.

В настоящий момент разведчики поставили два шалаша в нескольких часах хода друг от друга, в которых и жили то попарно, а то и вчетвером, время от времени навещаемые Николаем Осиповым. При желании костёр можно было развести прямо в бревенчатом шалаше. Когда люди покидали шалаш, то оставляемые вещи приходилось убирать в рундук и поднимать с помощью треноги из жердей на приличную высоту, чтобы животные ничего не попортили. От дождя рундук спасали пучки листьев рогоза. Парни уже нашли озеро длиной километра в три, но шириной не более пятидесяти метров с сильно заболоченными берегами и овраг, километров в двадцать длиной, выбраться из которого можно было далеко не везде. Овраг парням был не слишком интересен, но там набирались камни для геологической коллекции. Поросшее ивняком по берегам озеро скрывало огромное количество водоплавающей дичи, к которой легко можно было подобраться на расстояние выстрела. Вероятно, стаи птиц подтягивались с севера, кучкуясь перед большим перелётом на юг, где предположительно климат должен быть более тёплым. Птицу били из луков, а тушки подтягивали к берегу, цепляя кошкой, привязанной к верёвке. Причём, подстрелить добычу оказывалось не в пример проще, чем достать, не погружаясь в воду. Собака здесь могла бы сильно пригодиться.

Поначалу группа добывала копытных и волков, попутно пополняя гербарий, но теперь мальчишки били всё больше водоплавающую дичь, полностью обеспечивая едой себя, да ещё и раз в два-три дня притаскивая подсоленные шкуры и свежее мясо на основную стоянку племени. Впрочем, реку охотники не пересекали, а убеждаясь, что их приход замечен, оставляли добычу на берегу, за которой вскоре приходил плот. Так же доставлялись образцы растительности и камней.

Почувствовав себя добытчиками, парни стали нравиться себе всё больше, не забывая при встречах задирать носы перед детьми и девушками.

– Эрих, бараки вот-вот достроят, – напомнил однажды Маттиас, когда они остались ночевать вдвоем в дальнем шалаше.

– Ага.

– Ты уже выбрал себе место?

– Не-а.

– Да… Кого-то сгонять что ли потом будешь?

– Не знаю. Ну, последний-то барак еще строится. Мы, наверное, успеем вернуться к тому времени, как он будет готов.

– Хорошо. А, насколько я помню, можно выбрать место на семью, так?

– Да.

– И, как я понимаю, Геннадий поселился с этой Анжеликой, которая в турфирме работала. И которую он знать не знал до этого путешествия. А как у тебя с семьей? Есть?

– Получается, нету.

– Слушай, ну ты девочку-то эту хорошего места в бараке, получается, лишаешь. Не стыдно тебе? И, главное, зачем тянешь? Все равно нам всем придется жить с теми, кто есть. А есть не так уж и много кого.