Синие лампы темного мира (СИ)

Люди пересели на поезда. Быстрые, почти бесшумные, гораздо комфортабельнее тех, на которых путешествовали их прадеды и прабабки. И асфальтированные дороги, по которым раньше сновали разноцветные автомобили, постепенно опустели. Далеко не многие пускались на риск, отправляясь в путь на личном транспорте. Пусть и сами автомобили были уже не те, больше напоминая полые пули, несущиеся туда-сюда. Никаких стекол, никакого намека на люки. Камеры давали водителю круговой обзор, передавая картинку прямо на визор. Несколько синих ламп разгоняли тьму в салоне, багажник открывался только изнутри. Все для безопасности владельца, который из дома-тюрьмы тут же попадал в тюрьму-автомобиль. В поездах все было иначе. Поезда сопровождали специальные группы солдат. В поездах горел все тот же раздражающий синий свет, но его было намного больше, как и пространства. В поездах можно было поговорить с очередным соседом или соседкой и в разговоре хоть немного приглушить вечное чувство удушья, сопровождающее любого в шестидесятые годы двадцать первого века.

У поездов был только один существенный недостаток – они не везде ходили. В отличие от автобусов. Один такой подкатил к остановке, светя голубоватыми фарами. Они были нужны не для освещения, а для того, чтобы прохожие видели его приближение. «Глазами» автобусу служили пятнадцать небольших анализаторов, часть из которых ловила инфракрасное излучение, часть – магнитное, а большой и умный компьютер в итоге создавал вполне приемлемую для человеческого восприятия картину дороги.

Ян вместе со своими подчиненными и Мо около пятнадцати минут стоял здесь и уже начал беспокоиться, безотчетно поглаживая притороченную к ремню кобуру пистолета. Закон о свободном владении оружием приняли, когда число смертей от нападения тварей возросло до сорока тысяч в месяц. Правда, разрешение на огнестрельные пистолеты и винтовки все еще тяжело было выбить. Люди пользовались, в основном, все теми же элетрошокерами и так называемыми электропушками, выстреливающими липкие шарики, генерирующие ток до нескольких сотен вольт. Не смертельно, но живым теням подобный прием приходился не по душе.

Они весь день потратили на двадцатикилометровый путь от областного центра до ближайшего городка. Шли пешком, постоянно оборачиваясь и прислушиваясь. Только один раз остановились на привал, прямо в поле. Чем меньше теней, тем лучше. Солнце стояло в зените, а потому те были совсем короткими. Твари не спрятаться.

Яну не первый раз приходилось так долго торчать на открытом пространстве в разгар дня. Это только новички думают, что стоит выйти на свет, как на него немедленно нападет скопище теней-убийц. Полная чушь! Твари по своему поведению напоминали бродячих собак. Они сбивались в стаи, предпочитая далеко не уходить из жилых районов городов. Поэтому чем дальше бригада Нерко отдалялась от штаба, тем легче становилось дышать, тем прямее становились спины и спокойнее – взгляд. Да, на пожирателя можно нарвать и здесь, но вероятность этого в разы меньше. Хищник, даже такой странный, всегда следует за добычей. А света, его и в городах хватает.

Когда же солнце село, капитан почти расслабился. По сторонам шоссе светили синие фонарики, в небе показалась почти полная луна. Для людей освещения хватало, для пожирателей – нет. Когда-то давно Ян читал биографию изобретателя, а точнее, открывателя ценных свойств синей лампы. Ничем, в сущности, непримечательный мужичок откуда-то то ли из-под Рязани, то ли из-под Тулы, которому просто повезло. Химик по образованию, работал по специальности в небольшом институте, пока не начались нападения. Сейчас уже трудно себе представить то время – почти пятьдесят лет назад. Тогда химики, видимо, ценились больше, чем сейчас уничтожители пожирателей. Нерко запомнил его имя: Альберт Иванович Крутов. Со старого снимка смотрел седеющий дядька в круглых очках, держащий перед собой первый «безопасный источник света с монохромным излучением 455 нм». Потом ученые поняли, что твари невосприимчивы к довольно широкому диапазону длин волн, зато такой вот монохромный свет быстро убивает сетчатку, делая человека слепым.

Автобус распахнул двери, приглашая новых пассажиров войти. Капитан переглянулся с Верой. Девушка кивнула, подхватывая один из чемоданов. Вышедший на подножку кондуктор вежливо поинтересовался, куда они едут и попросил платежные карты.

- Мы до Краснополянска, - сверяясь с картой, ответил Кирилл.

- Отлично, всего пару часов пути, - довольно улыбнулся кондуктор. – У нас как раз всего шесть мест осталось. Вас пятеро, еще одного подсадим и тогда, без всяких остановок полетим.

- Поедем, - зачем-то поправил улыбчивого работника автобуса Мо. – Если предмет не отрывается от поверхности планеты, значит – он не летит, а едет.

Рот кондуктора открылся от удивления. Он явно собирался высказать нечто такое, чего бы пришелец все равно бы не понял, но в разговор вступила Вера:

- Не обращайте внимания, мой младший брат все воспринимает буквально.

- А! – издал многозначительный звук кондуктор, но в автобус их впустил.