Синие шинели

Несколько часов длился осмотр мазара. Внутри его были найдены куски обгоревшей жести, той самой жести, которой обивают углы спичечных ящиков. В жухлой траве Карим Кадырович Саубянов обнаружил крохотную косточку. Ее немедленно направили в Карагандинское областное бюро судебно-медицинской экспертизы. Оттуда вскоре пришло заключение, что «исследуемый объект является человеческой костью, подвергшейся сильному термическому воздействию».

Сознание протестовало против страшной догадки. Но все говорило о том, что преступление было совершено.

— Нужно полагать, что Римма Низамутдинова не выезжала из Дубовки, — доложил подполковник Саубянов комиссару милиции. — А телеграмма и деньги, присланные Вахтангом в адрес ее сестры, это только ширма, отвлекающий маневр.

Теперь необходимо было разыскать всех участников того загадочного рейса из Дубовки в Каражал. Во все концы Казахстана полетели телеграммы, письма… Первым ответ пришел из города Абая. В нем говорилось, что не так давно Джебури Кабеладзе осужден за тяжкое преступление и приговорен к длительному сроку заключения. Через день подполковник Саубянов встретился с ним. Пришлось поднять старые дела.

О прошлом этого человека, о его моральном, или, вернее, аморальном, облике оперативник многое узнал, читая приговор народного суда и следственные материалы. Последний, четвертый раз, Кабеладзе сел в тюрьму за изнасилование.

И вот этот человек перед Саубяновым.

— Чем могу быть полезен, гражданин следователь?

— Следствие располагает данными, что вы замешаны в убийстве Риммы Низамутдиновой, — ответил подполковник милиции.

— Странные вещи говорите! Как можно совершить такое злодеяние, сидя за решеткой!? — и бескровные губы заключенного искривились в ехидной усмешке.

— Это было около трех лет назад, — спокойно продолжал Саубянов. — В Дубовке, у заведующего винным магазином Оттари Кабиашвили работал сторожем Вахтанг Ромиашвили. Римма Низамутдинова была его любовницей. Следствию известно, что он убил ее, а вы сожгли ее труп в старом мазаре.

— Об этой женщине я ничего не знаю, гражданин следователь. А о Вахтанге забудьте, он покончил с собой…

Преступник твердо держался своей версии. Шли дни, а розыск не приносил успеха. Иногда и впрямь начинало казаться, что Вахтанг Кабиашвили покончил с собой. Убить любимого человека! Могло же и к убийце прийти раскаяние…

В одном письме, пришедшем из Грузии, говорилось о Вахтанге Каремановиче Ромиашвили, который работает в местечке Чохатаури экспедитором местного хозяйства. Но дело в том, что этот человек давно не выезжал за пределы Закавказья.

Значит, однофамилец, решил Саубянов. Но второе письмо от грузинских работников уголовного розыска опровергло это предположение. Оказывается, в 1959 году экспедитор из Чохатаури, Вахтанг Кареманович Ромиашвили, утерял паспорт, выданный ему сроком на десять лет. В этом же письме сообщался и возраст этого человека. Вахтанг из Дубовки был значительно моложе его.

Не менее интересным было третье письмо, пришедшее из Душанбе. Некий Саканделидзе Филипп Михайлович похитил паспорт у гражданина Лачпекиани. Он исправил в нем год рождения с 1892 на 1912 и заменил фотокарточку Лачпекиани своей. Саканделидзе был задержан оперативниками Узбекистана за какие-то махинации, и народный суд города Ферганы приговорил его к трем годам лишения свободы.

Письмо заставило подполковника Саубянова вспомнить разговоры в Кустанае. Не исключена возможность, что Саканделидзе похитил паспорт у Вахтанга Ромиашвили, что из местечка Чохатаури, и в Дубовке жил под его фамилией, скрываясь от алиментов. А когда совершил убийство, то снова начал заметать следы. Саканделидзе, он же Ромиашвили, похитил паспорт у Лачпекиани из Душанбе и хотел скрыться от возмездия.

Пока ждали ответ из Узбекистана о том, где отбывает наказание Вахтанг Ромиашвили, он же Сакенделидзе и Лачпекиани, подполковнику Саубянову удалось еще кое-что узнать о событиях в Дубовке. Помог ему бывший продавец винного магазина Абесалом Шенглия.

Разыскать этого человека было также нелегко. Абесалом Шенглия, после того как уехал из Дубовки, жил в Грузии и работал продавцом. Там он совершил растрату и теперь отбывал наказание в исправительно-трудовой колонии…

Шенглия был искренним. До последней минуты, пока не уехал из Дубовки, говорил он, душа не находила покоя. Не раз думал пойти в милицию и рассказать обо всем, что произошло в магазине, но страх не пускал.

И теперь, спустя много дней, он не может без содрогания вспомнить о той несчастной женщине. Правда, о том, как произошло убийство, он не знает. Но утром, когда Абесалом Шенглия пришел на работу, Оттари Кабиашвили заставил его вымыть и выскоблить пол магазина…

* * *

Всматриваясь в фотографию, присланную из трудовой колонии, подполковник Саубянов вспомнил рассказы жителей Дубовки, помнивших в лицо Вахтанга Ромиашвили. «У него на лице шрам», — говорили они.

Да, приметы совпадали. Частенько Вахтанг Ромиашвили, говорили дубовчане, любил козырнуть своими фронтовыми заслугами. Дескать, этот шрам на лице — след схваток с фашистами.