Теперь требовалось выяснить, как ружье оказалось в руках Орлянского, если он является злоумышленником? Ведь своего ружья он не имел.
Найти ответ помогли односельчане. Как-то весной они видели Орлянского, охотившегося с ружьем. Чье же оно?
— Ружье отчима, — ответил Орлянский. — Но я его бросил в речку Колутонку, чтобы избежать напрасных подозрений со стороны милиции.
Вот это логика! Почему же другие совхозные охотники не побросали свои двустволки в речку?
Орлянский сказал правду. Мы нашли его ружье на дне реки, в трех метрах от берега. В стволе оказался невыстреленный патрон с дробью третьего номера.
Мы осмотрели ружье в присутствии Орлянского и понятых, сличили дробь с той, что найдена на месте преступления. Она оказалась одинаковой.
Решили послать дробь экспертам. И вот в тот момент, когда работники милиции упаковывали ее, чтобы направить нарочным в Целиноград, ко мне подошел Орлянский.
— Поедемте в Астраханку, — дрогнувшим голосом сказал он, — я все расскажу…
Всего лишь несколько минут потребовалось, чтобы совершить покушение на жизнь человека. Нет, не курить выходил он во время сеанса, а бегал домой за ружьем. Он думал, что Мишко в клубе смотрит картину. Дескать, самый подходящий момент подкараулить его и из-за угла сразить выстрелом.
Проходя на обратном пути мимо дома, где жил бухгалтер, Орлянский присмотрелся и на веранде заметил Мишко. Вслед за ударом грома прогремел ружейный выстрел.
Рабочий день только начинался. Мы не успели еще ознакомиться с оперативной обстановкой, как нужно было выезжать: сообщили, что в одном из домов по улице Карла Маркса совершена квартирная кража.
Осмотр квартиры показал, что кражи не было. Белье беспорядочно валялось по комнатам, ящики шкафов и комодов, лихорадочно выдвинутые в спешке, так и остались незадвинутыми. Хотя дверные замки были взломаны, ничего ни из вещей, ни из документов не пропало. Очевидно, грабитель искал деньги и не нашел. Опрос соседей был безрезультатным, никто ничего не знал.
Невеселыми возвращались мы с оперуполномоченным уголовного розыска лейтенантом Шляпниковым в горотдел. Вор находился где-то рядом, а следов не было. Чего доброго, после неудачи он постарается проникнуть в другую квартиру.
Навстречу нам шла милицейская машина. Сидевший в ней начальник уголовного розыска капитан Омаров приказал следовать за ним к павильону «Пиво — воды», где якобы была совершена крупная кража денег.
Наружный осмотр павильона наводил на мысль о возможности пролома в стене изнутри. Возникло предположение о симуляции кражи. К тому же сменщица потерпевшей продавщицы утверждала, что во время пересмены никаких денег не видела. Приняв смену, она решила отлучиться по делам. Когда вернулась, сразу же увидела дыру в стене.
Потерпевшая объясняла, что вечером работала допоздна. Поэтому выручку решила сдать утром. Деньги лежали у нее в хозяйственной сумке. После пересмены отправилась в кассу, но на полпути вспомнила, что деньги оставила на одном из столиков. Когда возвратилась, в стене павильона обнаружила огромную дыру. Деньги исчезли, пропал и мешочек с разменной монетой.
При более тщательном осмотре места происшествия в одном из ящиков с пустыми бутылками был найден мешочек с разменной монетой. Рядом лежал маникюрный набор в черной сумочке.
Продавщицы заявили, что они впервые видят этот набор. «Чей же тогда он?» — размышляли мы. Возможно, что кто-то из посетителей по растерянности оставил его. А могло случиться, что он потерян преступником.
В ходе расследования было решено предъявить этот маникюрный набор для опознания хозяйке квартиры, у которой побывал странный вор.
Хозяйка опознала пропажу. Стало ясно: взлом в квартире и ограбление павильона — дело рук одного и того же лица. Правда, непонятно было, для чего ему понадобились принадлежности дамского туалета? Нет ли в этом загадки? Может быть, воровала женщина, а возможно, преступник коллекционировал сувениры. Второе предположение не лишено было здравого смысла.
Каждого рецидивиста отличает определенный стиль, свой «почерк работы». Своеобразием отличался и некий Х., вернувшийся в Целиноград после отбытия очередного наказания. Была за ним замечена одна страсть: как пойдет «на дело», обязательно прихватит какой-нибудь сувенир. То портсигар, то кольцо. На память о своих похождениях. Своеобразный был коллекционер.