Синий бар

На стук в дверь он ответил:

– Войдите.

Это не мог быть Шинде, потому что тот никогда не стучал. Гостем оказался Тукарам, одетый в штатское и надушенный туалетной водой, похоже, позаимствованной у жены.

– Это ты?

– А ты кого ждал, свою девушку? По слухам, она у тебя есть, даже если ты считаешь меня недостойным этого секрета. Она надрала тебе задницу, и теперь ты весь перевязан, верно?

Тукарам одарил Арнава комично блудливой ухмылкой, но Арнав разглядел беспокойство в глазах друга.

– Ты проделал долгий путь, чтобы задать мне этот вопрос? – Арнав жестом указал Тукараму на стул. – В рабочий день?

– Шинде рассказал мне про несчастный случай, сказал, что ты в больнице. Надо было догадаться, что ты уже вернулся на работу. Я, к слову, догуливаю причитающийся мне отпуск. Готовлюсь к выходу на пенсию, если что.

– У тебя еще много лет в запасе, молодой человек. – Арнав вернул другу колкость. Так у них было принято.

– Что твой босс говорит обо всей этой лафде?

– Он ушел в отпуск. До Дивали.

– Странно, что он так поступил, когда один из его инспекторов недавно попал в больницу. Он не в себе с тех пор, как его жена сбежала с водителем.

– Правда? – Для Арнава это было новостью.

– Давным-давно. Об этом мало кто говорит. Он так и не женился снова.

– А семья у него есть?

– Отец умер. Он живет один. Иногда водит женщин к себе в дом в Бандре, как я слышал. Брат Мхатре занимается политикой в другом штате. Его отец хотел, чтобы он получил хороший диплом. Отправлял его в лучшие школы-интернаты Индии, но все без толку. Мхатре провалил последний год обучения на медицинском факультете и подал заявление в Комиссию по государственной службе штата Махараштра, чтобы получить должность в полиции Мумбаи.

– Откуда ты все это знаешь?

– Брат жены работает в охране дома, который ему оставил отец. Он какой-то офицер там. Это очень известная политическая семья из самых сливок общества, с Малабарских холмов. Можно сказать, элита.

Арнаву нравилось слушать, как впечатлительный Тукарам рассказывает все эти подробности, широко раскрыв глаза и размахивая руками. Большинство мумбайцев с ума сходили по шикарной жизни. Арнав не видел в ней прелести: чем больше у тебя есть, тем больше ты можешь потерять.

У него ныло тело из-за синяков, а от духов Тукарама разболелась голова, но у него оставалось время до прихода Шинде, и он не видел ничего плохого в том, чтобы побаловать разговором болтливого субинспектора. Тукарам продолжал говорить, как никогда возбужденный тем, что наконец нашел внимательного слушателя.

– Видел бы ты их виллу на острове Мадх: сейчас она заброшена, но в свое время они устраивали там такие вечеринки!

Арнав выпрямился.

– У него есть вилла здесь, на острове Мадх?

На этом острове находился пляж Акса.

– Попроси какого-нибудь констебля отвезти тебя туда. Там снимали кино несколько десятков лет назад. Теперь туда никто не ходит. Говорят, там водятся привидения.

Арнав сделал пометку под именем Мхатре в блокноте. Ряды «киношных вилл» вокруг пляжа Дана Пани служили местом съемок для болливудских телесериалов и кино на хинди. Это было частью того, что поддерживало связь остального Мумбаи, особенно Болливуда, с Мадхом. Новость о том, что семье Мхатре принадлежит вилла в том районе, была полезной.

Пока Тукарам продолжал трепаться о женщинах, которых встречал на съемочных площадках, Арнав читал записи о своем начальнике. Некоторое время он был старшим офицером полиции. У Мхатре была интересная родословная и не менее занимательная жизненная история, которую он скрывал от других. От него ушла жена. Арнав сам становился свидетелем того, как неловко тот чувствовал себя в кругу коллег-женщин. Когда-то Мхатре был студентом-медиком и мог обладать достаточными опытом в препарировании трупов и знаниями анатомии человека, чтобы устроить резню, последствия которой Арнав наблюдал на местах преступления. Судорога в плече у Арнава усилилась, но какая-то часть его тела чувствовала себя отстраненно, совершенно отдельно от этой агонии и неустанной болтовни Тукарама.

Он сделал еще несколько записей под именем босса.

Спешно постучавшись, в кабинет ворвалась Наик, напугав его.

– Простите, что прерываю вас, сэр, но Шетти доставляет неудобства. Нам придется либо арестовать его, либо отпустить. Может, поговорите с ним прямо сейчас? Вот протокол нашей беседы, который вы просили сделать.

Арнав размышлял о целесообразности встречи с Шетти. Что, если это потом навредит Таре?

Но Тара никогда не вернется к прежней жизни. Он не мог предсказывать будущее. Но в его силах было позаботиться о том, чтобы ей не пришлось больше ни о чем беспокоиться. Арнав просмотрел бумаги, которые дала ему Наик, и заметил в них упоминание Taneja Estate Holdings. Он все же поговорит с Шетти. Этот допрос станет последним, что он сделает в этом участке, раз ему не суждено сюда вернуться.

– Я сейчас подойду, – пообещал Арнав.

– Хорошо, сэр, – и Наик вышла.

– Скоро придет Шинде, – обратился Арнав к Тукараму. – Давай выпьем чаю, прежде чем ты уйдешь.