Синий, хвостатый, влюбленный

– А куда мне деваться? Я многим вам обязан, и своим новым статусом в том числе.

– Тогда это все.

Закрыв глаза, я откинулась на спинку дивана. Как же я устала!

– Конечно, это не мое дело, но если вы хотите поговорить…

Приподнявшись, я взглянула на смущенную физиономию Тарка. А может, правда? Он и так уже в курсе моих эмоций, будет молчать. К тому же мужчина.

– Что ж, воспользуюсь вашим предложением. Но если проболтаетесь, выжгу вам мозг, несмотря на последствия.

Тарк изогнул бровь, давая понять, что он меня услышал.

– Можете не бояться, я не буду выплескивать свои эмоции еще раз, вы и так ими прониклись сверх меры… но вкратце расскажу одну историю, а вы выслушаете меня и поделитесь впечатлениями.

Сухо, опираясь на факты, я рассказала ему то, что происходило между мной и Александром с начала нашего знакомства.

Некоторое время драг молчал, а потом сказал:

– Это хорошо, что вы спросили мнение мужчины-драга, другие вам мало что объяснят. Вы знаете, сколько Уотерстоун занимает свой пост?

Я покачала головой.

– Двести тридцать семь лет. И я долгое время с ним работал. Фактически он являлся моим начальником. И когда я сегодня увидел вас вдвоем, то не поверил, что передо мной непробиваемый Уотерстоун, который всегда был очень скуп на эмоции. Потрясающий ученый, прекрасный организатор и управленец – все это про него, но пылкий влюбленный… Это просто фантастика, которая стала реальностью.

– Я читала о вашей расе, и поведение Александра совсем не походит на поведение влюбленного драга.

– Очень даже походит. В ситуации, которая возникла сейчас между вами, виноваты вы оба. Вы соотносили его с общепринятыми шаблонами, не пытаясь ничего узнать ни о его расе, ни о нем самом в частности. У всех есть предубеждения – и у вас тоже, причем еще из своего времени, хотя нужно жить уже нашим. Он совершил точно такую же ошибку. Плюс надо быть увереннее в своей любимой женщине. Но, как и большинство драгов, он неопытен в таких делах, а еще привык все держать под контролем. И тут такой шок – влюбился в землянку, попал в не зависящие от него обстоятельства. Как итог – у вас возникло взаимное недопонимание.

– Я, конечно, не мужчина и многого не понимаю…

– Мало того, что вы не мужчина, вы еще и не драг. Я постараюсь объяснить. Видели представителей землян нашего времени? Безусловно, они в большинстве своем положительные и коммуникабельные люди, но поверхностные. Вы же не будете это оспаривать?

– Нет, но…

– Стереотипы и предубеждения есть у всех. И Уотерстоун, из-за того что в самом начале обстоятельства и чувства выбили почву у него из-под ног, поддался им. Его сознание смущено привязанностью и сильным накатившим желанием. Такие эмоции плюс расовый и временной барьер… Чего вы хотели в итоге?

– В отношении себя я согласна, но многие поколения драгов поддавались этим эмоциям…

– Не мне вам рассказывать, что знать и чувствовать – это разные вещи. Я тоже об этом знал и тем не менее, когда там, в ангаре, вы показали мне, какие они на самом деле… Это не передать словами! Но я запомнил эти ощущения, и в свое время они мне помогут. А его физические реакции… Разве плохо, когда мужчина вас вожделеет и находит привлекательной? Любимый мужчина?

– Этого мало, – поджала я губы.

– Да у вас такой шквал чувств, такая любовь, о которой многие мечтают! Сегодня воздух между вами чуть ли не искрился от напряжения, и вашу любовь ощущали не только вы, но и мы, когда находились рядом.

– Правда? – недоверчиво переспросила я.

– Не то слово. А тот разговор, который затеял его отец, продиктован заботой о сыне. Если вы предадите Уотерстоуна или измените ему, это будет для него страшным ударом. Я что-то подобное пережил… хоть и искусственное. Не представляю, что будет, если со мной такое случится при наличии реальных чувств. Я, наверное, умру. Его отец женат и понимает, о каких эмоциях идет речь. А вас он не знает, и поэтому стереотипы оказали влияние и здесь.

– Похоже, я действительно многого не понимала… – задумчиво протянула я.

Этот разговор заставил меня посмотреть на всю ситуацию с другой точки зрения.

– Мне со стороны, как незаинтересованному гуманоиду, виднее, что вас обидело. Чувства не затуманивают мне голову, и я ясно вижу общую картину. Да, он недостаточно понимал и знал вас тогда, но не согласился бы на меньшее. Просто, будь вы даже кривая, косая, необразованная и глупая, это ничего бы не изменило. Александр все равно был бы с вами. А то, что у его избранницы есть ум, характер и качества, которые он уважает, только усиливает и углубляет его чувства, как эмоциональные, так и физические.

– Не верю. Он не остался бы со мной…

– Остался. Любовь – это не за что, а вопреки чему, – повторил мне драг старую земную поговорку.

– Здесь еще ходит такое выражение? – улыбнулась я.

– Подобные умозаключения проходят сквозь века, а уж если они про любовь, то и подавно, – хмыкнул мужчина.

– Вы циник.

– Это да. Как теперь воспринимаются ваши отношения? Под другим углом? – угадал мои мысли Тарк.

Я промолчала, мне требовалось время, чтобы все обдумать и принять.