Синий пепел

Несмотря на то, что на рынок пошли не штучные поставки инопланетных лекарств как ранее, а уверенный ручеёк, цены на них не падали, а только шли вверх, потому что в стране было полно больных кому требовалась такая помощь. А оплачивали всё это олигархи, покупавшие одну дозу за фиксированную плату в двести миллионов новых юаней.

В декабре ударили сильные морозы, и вся живность Пятна попряталась по щелям, делая возможным относительно безопасные прогулки по пятну, чем и воспользовался Виктор, который на пару с Толстым перетаскал в бункер новую партию металла.

Теперь уже не было нужды каждый раз проходить через шорков, тем более что малышей там уже не было, а новые зародыши, которые вылупились из яиц, только подрастали в чреве матки. Содержимого фиолетовой капсулы было достаточно чтобы обрызгать одного человека жидкостью с резким полынным запахом, и шорки сразу теряли к нему любой интерес.

Пятно менялось и менялось быстро. Куда-то делись твари, которые ранее буквально наступали друг другу на пятки. Остались лишь пара десятков песчаных червей, десяток банд рыжих и синих демонов, и один — единственный колпак, за которым искатели открыли натуральную охоту, поспорив на миллион рублей, кто его завалит первым. Вся остальная живность была разорвана в клочья стаями шорков, которые теперь бегали по почти по всему городу.

Менялись люди. Постепенно из искателей и находников стало уходить ожесточение схваток с живностью Пятна, уступая исследовательскому интересу, и попыток установить какие-то правила совместного существования. Хотя тварей всё ещё побаивались, но когда пару раз шорки вступили в бой на стороне людей, вот тогда действительно начало «отпускать». Конечно всегда был шанс нарваться на физическую аномалию вроде того же Вихря, или Живой волны, но с таким же успехом можно попасть под упавший с крыши кусок льда.

Изменялся и Виктор, который часто приходил к Алому порталу не для того, чтобы вкинуть очередную партию металлов, а пытаясь разобраться в том шелесте и звуках, которые время от времени слышались из глубины пространственного пробоя. Шёпот был едва слышен, но временами он разбирал в нём связные слова или даже фразы. Но постепенно звук становился всё громче, и в первых числах апреля, когда Виктор смог почти без усилий расслышать бесцветный мужской голос, повторявший словно заведённый одну и ту же фразу: «Командный центр, запрашивает контакт с главным оружейником. Для осуществления контакта, переведите взгляд вверх не поднимая голову, и произнесите вслух „контакт разрешаю“».

— Контакт разрешаю. — Произнёс Виктор хотя и чувствовал себя при это довольно глупо. Но сразу же в поле зрения развернулась сетка словно на лобовом стекле истребителя. Надписи все были на русском, так что он присел в уголке разбираясь с тем, что ему показывали.

Портал был очерчен зелёной каймой, и стоило сфокусировать на нём взгляд, как система выдала «Активный переход во внутреннее пространство. Статус 100 % функционала». Наверху была длинная зелёно-жёлтая полоска под которой значилось «Восстановление оперативной готовности», и было там примерно половина. И только «Коммуникационный центр» мог похвастаться семидесятипроцентной готовностью.

Виктор вытянул руки перед собой, и увидел, как их тоже очертило зелёным: «Главный оружейник. Функциональные конечности. 100 %».

Любование своими руками прервала боевая особь шорков, вошедшая в зал. Гончая подошла к порталу, и засунула туда голову.

Виктор ожидал, что сейчас вместо головы шорка портал выплюнет очередную ампулу, но вместо этого животное вынырнуло наружу и посмотрела прямо в глаза Виктору. Потом заскочила в портал целиком и через тридцать секунд выскочила обратно.

Смысл этой пантомимы был ясен. Его явно приглашали пройти через портал, но организм был категорически против. Ещё были живы воспоминания как оттуда вываливались люди, истлевающие заживо и как, пропадали десятками, выбрасывая вместо себя капсулы с синим порошком.

Гончая нетерпеливо свистнула и переступила лапами.

— Да и хрен с ним. — Виктор закинул за спину автоматный ремень, и шагнул сквозь плёнку портала.

Глава 11

Настоящее искусство войны это не про то как выигрывать битву, а про то, как не проигрывать войну.

Сунь Цзы секретные стратагемы.