Синхромир

– Что случилось? – только и успела спросить Корва, кое-как поднявшись на четвереньки, – и комнату заполнил оглушительный звук сирены.

– ВНИМАНИЕ, ПОЖАР! – предупредил механический равнодушный голос из скрытого громкоговорителя. – ПОЖАЛУЙСТА, ПОКИНЬТЕ ЗДАНИЕ ПО ЛЕСТНИЦАМ! ДВИГАЙТЕСЬ, СОБЛЮДАЯ ПОРЯДОК, К МЕСТУ СБОРА, НАЗНАЧЕННОМУ …

Не закончив фразы, голос вдруг отключился.

Тоби распахнул дверь. За окном стоял поздний вечер, огней почему-то не было видно. Вокруг здания сновал целый рой чёрных крылатых теней. Кашляя, парень подошёл к прозрачной стене, но тут же отпрянул – зловещий силуэт пронесся всего в метре от стекла.

– Они отключили энергию, – хрипло проговорила Корва. – Оставаться здесь нельзя.

– Пожара нет, – Тоби подхватил ошалевшего Орфея и продел руку в лямку рюкзака. – Пойдем, они качают что-то в вентиляцию.

– Это легче, – Корва закашлялась, – чем ходить от двери к двери.

Да уж, эффективно. Тоби подумал, что это характерно для новой Эвайны, а не той, какую он знал в детстве.

В коридорах и на лестничных площадках было полно встревоженных людей. Взрослые, дети, домашние животные, даже деннеры. Никто не мог понять, почему и зачем их разбудили посреди оборота. Даже те, кто уже успел залезть в инфосеть и узнать о пробуждении всего города, не мог объяснить соседям, что именно происходит. Имя Тоби Макгонигала не упоминалось, видимо, правительство все-таки не допустило утечек информации. Когда шли вниз по лестнице, Тоби не раз слышал разговоры об Эвайне. Слухи о том, что она снова готова явиться на Фисбу, множились, ведь перед уходом в сон люди видели: силы самообороны приведены в готовность.

Население столицы было встревожено не на шутку, а страх растекался будто зараза. Выйдя из здания, Тоби затерялся в толпе. Повсюду клочьями висел упаковочный пластик, люди метались по улице, шарахаясь от пикирующих чёрных силуэтов. Потом в глаза ударил мощный прожектор.

– ПРОХОДИТЕ НА ПЛОЩАДЬ! – проревел бот.

Толпа потекла в указанном направлении, кто-то спотыкался, падал, плакали дети. Тоби положил руку на плечо Корвы, чтобы не потерять ее в образовавшейся толкотне. Наконец, над головами впереди идущих показалась шеренга смутно различимых за прожекторами высоких силуэтов.

– Тоби, это роботы! – воскликнула Корва.

– Теперь неважно, они всё равно увидят нас. И услышат…

Он умолк. Если Эвайна записывала их разговоры – а она наверняка записывала – у всех поисковых роботов есть его свежие данные, почти полная биокриптограмма. Он надеялся, что его отросшие, выгоревшие на солнце волосы, загар и свежая бородка смогут обмануть машины. Но вот голос…

Корва вопросительно взглянула на спутника, тот покачал головой.

– Где силы самообороны?! – завопил кто-то из толпы.

– Они прибудут! Потерпи немного! – крикнули в ответ.

Тоби не сомневался: прибудут. Он сам активировал их. Они начнут воевать – но ведь не здесь и не сейчас. А это значит, что он проиграл.

Онемев от ужаса, парень крепче вцепился в плечо Корвы. Оба, спотыкаясь, подошли к цепи ботов, окруживших площадь.

Боты оказались чужими, произведенными не корпорацией Макгонигалов – просто стандартная военная модель. Эвайна не делала очевидных ошибок. То же относилось и к парящим над головами полуметровым квадрокоптерам. Ни одна машина не подчинялась командам Тоби.

Хален оказался прав. Уж лучше было спрятаться за армией захваченных макгонигаловских роботов и ещё большей армией фанатиков, верующих в Тоби-мессию. Он представил, как небеса темнеют от его кораблей, как бегут войска сестры и среди развевающихся знамён Император Времени ступает по Дестриеру. Весь мир падёт перед Императором на колени. В конце концов, жители Дестриера ждали мессию от начала времён. Справившись с Эвайной, он подойдёт к странному мавзолею матери и возложит руку на замок, который может открыть единственный человек во Вселенной. Тогда… существа, в которых превратились брат и сестра, обратятся в бегство. Конечно, он никогда не вернёт прежних Питера и Эвайну. Но хотя бы выгонит этих злодеев.

Тоби мог бы всё исправить, как и говорилось в пророчествах. А теперь этого шанса нет.

– ЖЕНЩИНЫ И ДЕТИ – В ЗЕЛЁНУЮ ЗОНУ!

Лазерные лучи высветили зелёный контур на земле у стены здания.

– Зачем они разделяют нас?

– Что происходит?

– Мы никому не причиним вреда!! – загрохотал над площадью голос – не механический, произведенный синтезатором робота, а человеческий. Его хозяин, одетый в чёрно-серебряную униформу старшего офицера сил Эвайны, показался из-за шеренги боевых машин. – Мы ищем преступника! – выкрикнул он, подняв руку, чтобы успокоить полную страха и негодования толпу. – Законопослушные граждане спокойно отправятся домой. Я всего лишь пытаюсь покончить с этим делом как можно скорее.

Осмелев, мужчины стали проталкиваться вперёд.

– Вы не имеете права! – крикнул один из них. – Законы синхромира…

К нему шагнули три военных бота – от их тяжёлой поступи задрожала земля.

– Кажется, вы не поняли, – сказал офицер. – Никто не пострадает, если не будет сопротивляться!