Синон

Хенрик положил портфель в багажник, сел за руль и повернул ключ зажигания. Ничего не произошло. Он попробовал еще и еще раз – мотор «Астон Мартина» не заводился. Может, разрядился аккумулятор? Но инструментальная панель горела как ни в чем не бывало. Ученый попытался завести машину в третий раз – но мотор был мертв. В этот момент в стекло кто-то постучал. Дальстрём поднял голову – возле машины стоял начальник отдела безопасности Николас Мореман и охранник из «Блэк скай». Хенрик открыл дверцу. Николас улыбался:

– Проблемы?

– Мотор не заводится. Ума не приложу, что с ним такое. Машина совсем новая…

– Можем вызвать для вас такси.

– Спасибо, не очень-то хотелось бы оставлять ее здесь.

– Понимаю, – вздохнул Мореман. – Тогда сделаем так… – Он повернулся к охраннику в черной униформе: – Стеве возьмет вас на буксир и доставит домой. Правда, Стеве?

Парень молча кивнул и потрусил в сторону гаража. Николас взглянул на часы:

– Много работали. Наверное, совершили большой прорыв?

Хенрик вымученно улыбнулся:

– Нет, боролся с трудностями.

Ворота разъехались, и из них с приглушенным урчанием выкатил черный «Хаммер», который сделал круг по парковке и остановился перед автомобилем Дальстрёма.

Стеве обошел вокруг «Хаммера» и принялся отматывать провод с огромной катушки возле бампера.

Николас кивнул в сторону охранника:

– Стеве выручал людей и не из таких передряг, так что вы в надежных руках. Счастливо оставаться и спокойной ночи!

Прежде чем Хенрик успел ответить, Мореман повернулся и быстро зашагал в сторону открытого гаража. Спустя несколько минут «Хаммер» с «Астон Мартином» на прицепе выехал за ворота.

Дальстрём слишком устал, чтобы думать о том, что случилось с его машиной. Все чего он хотел – это попасть домой как можно скорее. Завтра он поделится своими подозрениями с Паулой, и они вместе решат, что делать.

Вскоре темная проселочная дорога кончилась. Они выехали на шоссе, и «Хаммер» прибавил газу. Хенрик нервно покосился на спидометр. Сто тридцать километров в час. Сто сорок. Черт, на такой скорости нельзя производить буксировку! Дальстрём вспомнил, что забыл пристегнуть ремень, и нащупал сбоку сиденья металлическую бляху. Однако вытянуть ремень не получилось – тот как будто застрял между сиденьями. Хенрик поморщился. Свист в ушах все усиливался. Руль вибрировал. Скорость возросла до ста пятидесяти километров в час. На секунду ученый оторвал взгляд от дороги, чтобы освободить ремень, и наклонился в сторону. На заднем сиденье что-то лежало, и, включив лампочку на потолке, Хенрик увидел три зеленые канистры. Он снова взглянул на спидометр – Господи! Стрелка показывала сто шестьдесят километров в час. Держась одной рукой за руль, профессор отвел другую назад и не без труда отвинтил крышку одной канистры. В нос ему ударил едкий запах бензина. Какого черта? Неужели это Паула положила канистры в машину? Но в таком случае почему он не видел их утром? В салоне тем временем все дрожало и дребезжало. Автомобиль кренило то в одну, то в другую сторону. Поворот на Книстру стремительно приближался. Стрелка спидометра продолжала ползти вправо.

Этот парень в «Хаммере», должно быть, сошел с ума. Хенрик лихорадочно замигал фарой, но черный автомобиль впереди все так же набирал скорость. Никаких других машин на шоссе не просматривалось. Дальстрём нащупал в кармане мобильник. Стрелка спидометра показывала больше ста семидесяти километров в час. Хенрик набрал номер 112, но соединения не получилось.

Не доезжая до развилки, «Хаммер» повернул вправо, проехал, почти касаясь бетонной стены у обочины дороги, и снова развернулся – так, что трос скользнул по бетону. Маневр удался блестяще – Хенрик уже ничего не мог сделать. Бетонный фундамент врезался в переднее стекло, как огромное пушечное ядро. Последняя мысль ученого была о трех канистрах с бензином на заднем сиденье.

Эр-Рияд, Саудовская Аравия

Аким Катц поднялся на крышу центрального здания, чтобы встретить восход солнца. Во дворце был свой минарет, с которого муэдзин возвещал начало нового дня. Аким подумал о том, как давно не слышал живой азан[20]. Воздух был сухим, но мягким и пах цветами. Должно быть, ветер дул со стороны сада.

За ночь Катц изучил переданные Энесом материалы и даже успел немного поспать – ему хватило двух часов, несмотря на усталость. Зато к утру новый план в общих чертах был намечен. Проект «Джавда» превратился в нечто такое, что Аль-Твайри не смог бы представить себе даже в самых дерзких своих фантазиях. Теперь речь шла не о деньгах, а кое о чем несоизмеримо большем.

Акиму придется лгать и притворяться, потому что Энес не поймет его. А если поймет, тем хуже. В этом случае он не пожалеет никаких средств, чтобы остановить Катца.