Сирийские спартанцы

Тогда это была четвертая по счету жена. И никогда он не уходил сам – его всегда выгоняли. Именно так, как собаку на мороз, с чемоданчиком необходимых вещей и, разумеется, без всякого раздела имущества. Первой жене Вовка оставил квартиру, доставшуюся ему от бабушки, второй – квартиру, которая осталась от родителей. С третьей, к счастью, имеющей свою квартиру, он расстался без таких лишений, малой кровью – минус новенькая машина. И вот четвертая.

Происходило это с определенной периодичностью года в три-четыре. И каждый раз он иронично констатировал: «Пипец подкрался незаметно». Гуляя на его крайней свадьбе, Павел с надеждой думал, что история брачных распадов закончится на этой супруге. Она была не просто старше Вовки, но еще и страшна как смертный грех.

Год или около того все было замечательно: новобрачные ворковали, как пара пингвинов. Протертые паровые котлетки по утрам, совместная покупка рубашек и телевизора, отпуск на солнечном побережье… И вот опять он стоит на пороге этаким мятым выброшенным пальто без срока годности.

Наверно, хорошо, что ни от одной жены у него не было детей. Новиков не задавал по этому поводу вопросов, а Вовка всегда обходил данную тему стороной, как зону лепрозория.

Павлу как убежденному холостяку отказывать в приюте было неудобно. К тому же свободный полет изгнанного мужа обычно продолжался недолго – через месяц-два обязательно находилась дамочка, желающая пригреть и одарить нежностью широкоплечего Лихачева. Ведь, как ни крути, он обладал хорошей специальностью, соответствующей зарплатой, притягательной наружностью, мягким и незлобивым характером.

«Женщины, какого рожна вам надо?!» – недоумевал Новиков, глядя на грустную небритую морду приятеля, дергающего шнурки ботинок. Потом молча вручал ночному гостю пару кожаных тапок и лез в шкаф за порцией постельного белья. Если завтра предстоял обычный рабочий день, то задушевные беседы откладывались на неопределенный срок. Если выходной, то следовала пытка душещипательными рассказами.

Вскоре на пороге появился Вовка. Несмотря на мороз, он был без шапки, и уши его сияли всеми спектрами бордового и белого. Он всегда уходил из семьи без шапки. Видимо, это был какой-то особый вид наказания, недоступный пониманию коллег. Новиков в таких случаях представлял его очередную жену, с трагическим видом теребящую шапку и думающую: «Без шапки ушел, сука. Изверг. Лучше бы побил, садист проклятый…»

Растирая уши, Вовка прошел на кухню, поставил на стол звякнувшую бутылками сумку. Павел полез за бокалами. Друг тут же налил себе пива и, стуча зубами, осушил бокал до дна.

– Что случилось? – поинтересовался Новиков.

– А-а… Не хочу говорить об этом, – отмахнулся Лихач и принялся шелушить рыбу.

«Ну и хорошо, что он не стал рассказывать, – решил про себя майор. – Иначе поспать не получится…»

Через час, вдоволь насытившись пивом, Вовка лег на диванчике в гостиной. Долго ворочался и вздыхал, нарушая тишину «двушки». Потом уснул…

Срочных командировок в горячие точки не было – группа отдыхала. Рано утром Новиков уехал для решения насущных проблем к Шестопалову. А вернувшись после обеда домой, Лихача не обнаружил. Постельное белье с диванчика было аккуратно сложено стопкой, запасные ключи от квартиры брошены в почтовый ящик. Без записки со словами прощания или благодарности.

– Вовка, в чем дело? – позвонил ему Павел. – Ты где?

– Да завис тут у одной подружки, – поделился друг опасливым шепотом. – Галей зовут. Симпатичная.

– Когда ждать? Через месяц или через год?

– Надеюсь, приютит лет на пять.

– Ну, дай бог. Дай бог…

Вот такой был у Павла однокашник.

* * *

Майор отвел группу от места проведенной операции примерно на километр. Тащить с собой «языка» дальше он не собирался. На проселочной дороге боевик вел себя довольно смело: брыкался, когда вязали руки, и что-то грозно лепетал, поминая всуе Аллаха. Ну и получил для порядка в печень, как учили. Просто чтобы отогнал грешную мысль о побеге и сопротивлении.

Парень намек понял и припал на колено, словно Ричард Львиное Сердце перед присягой. Судя по взгляду, убегать передумал. Поумнел, стало быть, от подобного воспитания и молча смотрел снизу вверх на неведомых «человечков в камуфляже», вопросительно подняв бровки. В таком податливом состоянии он и был отконвоирован до лесочка на пологом склоне.

Подходя к этому живописному местечку, Новиков решил, что клиент созрел для серьезного разговора. Дав команду о привале, он взял «Ричарда» за шиворот и посадил перед собой на поваленное деревце.

– Ну что, уважаемый контрабандист? – произнес майор на смеси сирийского и курдского. – Ситуация для тебя сложилась вполне определенная: запахло бедой. Говорить сам будешь или с моей помощью?

Тот сделал вид, будто не понимает ни слова.

Тогда Новиков добавил воспитательного пинка по литеральной мышце. Клиент тихо взвыл, глаза стали еще умнее, но слова из головы так и не выходили.

– Значит, так, – достал Павел пистолет, демонстративно передернул затвор и приставил ствол к бандитской переносице. – Либо отвечаешь на мои вопросы, либо остаешься гнить на этой полянке.