Сирийский эшафот

– Ну, а как же без нее?! – хохотнул Суслов. – Баня без водки, что война без бранного словца…

В модуль возвращались в паршивом настроении.

Войдя в номер, Павел снял куртку, бросил ее на стул и уселся на кровать. В Москве он всегда мог бы найти себе занятие по душе, когда полковник Подгорный говорил: «Позагорай, Павел, пару дней, пока я накидаю планчик очередной операции».

А что делать здесь? До обеда пролеживать бока, а по вечерам лупить водку?

Нет, ему это определенно не нравилось.

Он хотел выругаться вслух, но лежащий на прикроватной тумбочке сотовый телефон вдруг издал тонкую трель, известив о принятом сообщении.

Кому он еще понадобился? Родственников и семьи нет, все друзья лежат по койкам в полутора метрах от него.

Андреев нехотя протянул руку, взял аппарат и оживил экран.

«Паша, привет! Я забыла вернуть комплект ключей от твоей квартиры. Маша», – прочитал он короткую эсэмэску.

С одной стороны, сообщение озадачило. Забыла, ну, и бог с ними.

С другой – обрадовало. Хоть кто-то о нем еще помнит. И не просто «кто-то», а красивая девушка и замечательный человек.

Он раздумывал над тем, стоит ли отвечать и о чем именно он мог бы написать в ответе. «Уж, по крайней мере, не о том, что я в очередной командировке», – вздохнул Павел, припоминая, как тяжело Мария переносила разлуки.

Телефон снова издал призывную трель.

Очнувшись от раздумий, капитан прочитал: «Я тут недалеко… Подумала, может быть, стоит занести тебе ключи, чтобы ты не ездил за ними через всю Москву?..»

Он улыбнулся. «Недалеко» – это Дамаск или Алеппо. Все остальное – запредельно».

Очередной сигнал о сообщении.

«Я у тебя. Когда ты вернешься? Я хотела бы с тобой поговорить. И просто увидеть. Обнять…»

Улыбка все шире и шире растягивала его губы. Позабыв обо всем на свете, в том числе и о решении полковника Подгорного оставить его группу в Сирии, Андреев упал на подушку и смотрел в экран телефона в ожидании очередного сообщения от Маши. От человека, которого так и не смог забыть.

«Пашенька, любимый! Я очень тебя жду, – прочитал он через минуту. – Возвращайся поскорее…»