Сиротка. Книга шестая (СИ)

— Будьте гостями в моём доме, — радушно сказала баронесса Рута. — Разделите со мной ужин? Вы нам сильно помогли, хочется хоть как-то вас отблагодарить.

Она сделала приглашающий жест и пошла вперёд, указывая нам дорогу. Мы последовали за ней, Ихан тоже пошёл следом, не пожелал оставаться на жаре. Замыкал шествие Вилюс, командир дружины баронессы.

За столом Ильматар, по-моему, немного перегибал палку, чересчур изображая из себя доброго дедушку. Тут были слуги, которые подливали какой-то ягодный напиток в кружки, всем кроме меня, тут мой друг сам взял это дело в свои руки. Ухаживал за мной как за младенцем, даже один раз протёр мне губы салфеткой, как будто я их испачкал. После такого у баронессы и Вилюса, мужчина тоже сидел с нами за столом, глаза на лоб полезли.

— Он меня с детства воспитывал, — пояснил я, после чего пнул старика под столом, чтобы успокоился и не позорил меня.

— Понятно, — улыбнулась баронесса. — Считает своим ребёнком?

— Да, мой отец в постоянных походах, мама с ним, поэтому моё воспитание легло на плечи Ильматара, родителей редко видел.

Хозяйку замка буквально раздирало любопытство, но пока мы не насытились, к аккуратным расспросам она не приступала. Только когда слуги убрали всё со стола, она попыталась выяснить, кто мы такие, пришлось мне включить свою фантазию. Тут нужно было не завраться и помнить, что я сказал, поэтому попытался сделать всё, чтобы говорить как можно больше правды, немного перемешивая её с ложью. Если они узнают, что мы из другого мира и никакой силы за нашими спинами нет, то неизвестно как себя поведут. Заходить графиня начала издалека.

— Как обстоят дела в Вашем графстве, всё ли хорошо? — спросила она.

— Всё замечательно, — улыбнулся я. — Крестьяне сыты, конечно, враги беспокоят, но армия с ними справляется, даже получается понемногу увеличивать территорию, королевство растёт.

Тут была серьёзная опасность, потому что я понятия не имел, какие тут имеются королевства, поэтому решил не давать лишний раз меня расспрашивать, а перешёл к расспросам сам.

— В чём причина такого бедственного положения ваших жителей? — В свою очередь спросил я. — Неужели из-за близости пустыни, урожаи скудные?

— Урожаи у нас неплохие, — женщина сразу же помрачнела. — Просто господин собирает слишком большие подати.

— Господин это тот маг, который живёт по соседству? — Уточнил я.

— Да, — кивнула женщина, — их там четверо. То есть уже один, — поправилась она.

— Неужели они только с ваших деревень подати собирают? — Удивился я.

— Нет, их обеспечивают несколько баронств.

— И всё равно приходится отдавать большую часть?

— Да, — кивнула женщина. — Причём они даже всё продовольствие не съедают, к началу следующего сбора урожая прошлогоднее выбрасывают. Наши крестьяне ездят в замок к магам и собирают то, что ещё не пропало.

— Если магов всего четверо, то почему вы их всех просто не убьёте? — Сделал я вид, что поразился. — Достаточно ведь устроить засаду и застрелить из луков или арбалетов.

— Мой муж попытался и его убили. Магов у нас нет, поэтому они с лёгкостью могут разогнать любые отряды баронов. К тому же у главного мага тоже имеется дружина, его воины со своими доспехами и оружием намного лучше наших.

— Это Вы тот сброд, который налоги собирал, называете хорошей дружиной? — Не смог сдержать я улыбки.

— Нет, ещё есть личная гвардия, они тренированные и мечами махать умеют. Кроме того я имею право иметь всего один арбалет или лук на десяток воинов. Всё хорошее оружие у нас забирают, поэтому приходится пользоваться таким хламом, — подал голос Вилюс.

— И давно они вас грабят?

— Сколько себя помню, — криво усмехнулся воин. — Так всегда было.

— Видите ли, мы пришли из-за пустыни, поэтому не знаем, как тут у вас дела обстоят, — сообщил я. — Вы не могли бы немного рассказать про ваше королевство, чем здесь занимаются, как живут, кто главный. Или у вас королевства нет, только баронства?

Такое тоже могло запросто быть. Возможно, мы находимся на окраинах обжитых земель, они могут считаться независимыми. Как оказалось, это баронство входило в королевство, были тут и графы, а вот герцогов не было. Правда, наша радушная хозяйка никакому графу не подчинялась, хотя ей и без того господ хватает, не думаю, что она чувствует себя независимой.

Называлось это королевство Сатарским, а сами жители называли себя сатарами. Война наподобие нашей произошла около двухсот лет назад, война серьёзная, когда одновременно все сцепились со всеми. Видимо в этот мир одержимые проникли как раз в то время. Бунт якобы поднял один из герцогов, его потомок сейчас сидел на троне, всех остальных герцогов убили, так что теперь у лже-короля не было конкурентов, которые могли бы сдвинуть его с трона. Скорее всего, там командует какой-то патриарх: старший или младший, а король просто для вида.