Сиротка. Книга третья.

Мы как раз пересекли быструю реку и начали подниматься на очередную гору, теперь с большим трудом карабкались наверх. Мне было тяжелее всего, потому что руки были связаны кожаными ремнями, хорошо, что впереди я неудачно наступил на камень, который выскользнул из-под ноги и, потеряв равновесие, покатился вниз, увлекая за собой кучу камней. Воины пытались меня поймать, да куда там, им пришлось отойти немного в сторону, чтобы не отправиться следом за мной. Я же судорожно пытался оказаться хотя бы не в середине этого оползня, чтобы потом внизу не завалило, но получалось плохо. Мы забрались достаточно высоко, поэтому я, увлекаемый камнями, ехал долго. Поднялась такая пыль, что мои пленители явно потеряли меня из виду, да и не до меня им сейчас было.

Не знаю, каким чудом, но меня не завалило, зато пару раз очень сильно приложило. Впрочем, жаловаться и стонать я не стал, быстро вскочил на ноги, несколькими движениями освободился от пут, разрезав их об острый камень, после чего рванул к горной реке. Вода обожгла тело, но я даже не обратил на это внимания, грёб вниз по течению изо всех сил, стараясь удрать как можно дальше. Появился редкий шанс и его нельзя было упускать. Пока они спустятся вниз, пока завалы осмотрят, а камней там было немало, пока поймут, что я удрал, есть возможность оторваться. Да, я без еды и воды, но воды тут хватает, а еду раздобуду, маг я или как. Убью кого-нибудь, живности тут хватает.

Почти двое суток я шёл без остановки, временами бежал, укреплялся в надежде, что удалось сбежать и они потеряли мой след. Тут было предгорье, одинокого путника по следам особо не выследишь. Костёр я тоже не разжигал, да и не ел ничего. Только к вечеру вторых суток удалось убить какую-то птицу, похожую на куропатку. Собрал сухие ветки, благо, что тут небольшие деревца росли, да так на огне без соли и пожарил, прожарка оставляла желать лучшего, можно сказать полусырое мясо ел. Костёр разжёг с помощью магии.

Поспал на траве несколько часов, укрывшись за камнем, ветер дул сильный. Радовало, что обувь у меня качественная, хоть не забрали, иначе по такой местности они бы у меня быстро развалились. К обеду следующего дня услышал душераздирающий вой, мне уже доводилось его слышать раньше, похоже, пара тех тварей взяла мой след.

На следующем холме, посмотрев назад, я увидел, как они меня догоняют, людей видно не было. Убегать смысла не было, я приготовился к бою, маг я, в конце концов, или нет? Бежали они рядом друг с другом, я применил против них своё любимое заклинание, но не преуспел, потому что эти твари, похоже, как-то чувствовали магию, отскочили в сторону и только взвизгнули, видимо осколки всё же их достали. От пары сосулек тоже увернулись. Они были очень быстрыми, поэтому пришлось пойти на небольшую хитрость.

Дело в том, что животные передвигались большими прыжками, вот на таком прыжке я их и подловил, сначала одну тварь, а метрах в трёх от себя – вторую. Это в начале своего магического пути зыбучие пески были не совсем эффективные, слишком медленно туда люди проваливались. Сейчас же можно было почву секунды на три сделать почти жидкой, а потом она становилась густой, не давая жертве выбраться. Конечно, тварей бы и такое заклинание не удержало, со временем они бы всё равно выбрались, но после того как звери в неё проваливались, я полностью развеивал заклинание и почва снова становилась твёрдой. Одно из животных так и застряло в твёрдой земле, передняя часть тела в грунте, а задняя наверху, зверюга дрыгала лапами и пыталась вырваться из плена. Вторая угодила всем телом, только голова наверху осталась.

Они не умерли сразу, активно пытались выбраться, да только почва тут была очень твёрдая, сомневаюсь, что у них бы это получилось. Тем более я не оставил их без своего внимания и ту, у которой торчала голова, расстрелял сосульками. Впрочем, пока не попал в глаз, никакого положительного эффекта достичь не мог, похоже, этих тварей не так легко убить магией, сосульки просто не пробивали их шкуру.

Пока возился с одной, вторая видимо задохнулась, обмякла и осталась торчать в земле. После того, как я избавился от самых шустрых противников, побежал дальше. Первое время старался не заходить в деревни, да и мало их тут было, к тому же мои пленители больно вольготно тут себя чувствовали, у меня было опасение, что их тут знают и неизвестно как к ним относятся. Только вот голод не тётка, а поохотиться не всегда удавалось, поэтому я всё же рискнул заглянуть в одну деревушку, чтобы попросить там еды, ну или как-нибудь заработать, маг всё-таки. Как-то сомневаюсь, что тут поблизости есть замки, да и не всегда есть возможность обращаться к аристократам.

- Как же Вы сюда попали? – Удивился старик, в чей дом я зашёл, пока его супруга суетилась вокруг стола. – Империя ведь так далеко. Дальше начнётся Керотское королевство, а только после него империя, Вам ещё идти и идти.

- Да как-то так вышло, - улыбнулся я. – Вот теперь домой возвращаюсь.