Система малой звезды

Все еще не решаясь закрыть глаза я лежала оглядываясь и тяжело дыша. Но как только немного начала успокаиваться и перевернулась на спину, сложив руки на груди, передо мной возникло тоже улыбающееся лицо, что и вчера. Я ахнула от неожиданности и, вжавшись в землю, готовая провалиться еще глубже, зажмурившись, словно перед ударом. Отдышавшись немного и не ощутив никаких перемен вокруг, нерешительно подняла веки и увидела знакомую палатку, мирно спящих попутчиков, а нож, который я вроде бы брала в руки, мирно лежал около костра. Оставшаяся часть ночи для меня снова прошла без сна.

Что это было, кошмары или я действительно видела это лицо? Нудлок преследовал нас или мое собственное больное воображение? Я не понимала, только одно не давало покоя, — кажется, я больше не смогу спать, никогда!

Открывшаяся вчера перед нами местность оказалось болотом, но к нашему счастью оно практически полностью пересохло, превратившись во влажную равнину. Но как мы успели выяснить, местами оно сохранило свои топкие свойства и затягивало в себя наши ноги практически по самые бедра. Мы шли друг за другом: первый Ретип, за ним я и замыкал шествие Мейсен. Здесь, почему-то, они решили держать меня между собой.

Продвигались шаг за шагом медленно, но верно перемещаясь вперед, как внезапно Ретип остановился и резким взмахом руки остановил нас с Мейсеном. Замерев, я пристально наблюдала за братом, пытаясь понять, что не так.

Его ноги медленно затягивала вязкая трясина. Увидев это, Мейсен порылся в рюкзаке и, быстро достав длинную веревку, кинул брату. Ретип тут же схватил ее, и крепко обвязав вокруг талии, ухватился забинтованными руками, ожидая пока мы его вытянем. Обмотав веревку вокруг запястья, и встав позади Мейсена, принялась тянуть так сильно, как только могла. Мейсен тоже тянул, все его тело напряглось в этой гонке с болотом, но Ретип не двигался с места, радовало то, что он не погружался больше в эту топь, остановившись где-то на уровне груди.

Казалось, прошла целая вечность, прежде, чем Ретип поддался на наши усилия и медленно стал вырываться из болотного плена. Спустя бесконечность этой неравноправной борьбы, мы смогли вызволить брата и он, тяжело дыша, лежал на мокрой траве, глядя куда-то в пустое небо и не говоря ни о чем.

Я тоже не могла отдышаться, но мой взор был направлен не в пустоту, а на конкретного человека, лежащего сейчас в паре сантиметрах от меня и слегка касающемся моей ноги своим горячим плечом. Часть души тянулась к нему с неописуемой силой, но кто-то другой в подсознании, держал его на расстоянии вытянутой руки. Эти две неведомые личности в голове ежедневно вели кровопролитную схватку, а я просто шла вперед, ожидая, когда же хоть одна из них победит и, смогу жить дальше, приняв хоть какое-то решение о своей, и не только судьбе.

— Спасибо, — придя в себя, и сев на сырой земле произнес Ретип.

— Всегда, пожалуйста, — оглядываясь по сторонам, в поисках дров ответил Мейсен. — Надо согреть тебя, ты весь промок, а скоро опять будет жутко холодно.

— Нет, не будем тратить на это время, — поднимаясь на ноги, ответил Ретип, — нам нужно покинуть эти болота до темноты, под освещением космогорода не будет необходимого обзора, рискуем утонуть или быть замеченными. К тому же, если снова промокнем, то опять придется делать привал.

Коллективно решено было снова отправится в путь, тем более, что где-то вдали виднелся высокий лес, в котором мы могли сделать привал. Добрались до него, как раз когда Рутеус почти скрылся за горизонтом и космогород зажигал свои огни. Быстро организовав привал, костер и ужин, мы укрылись в палатке, по которой вскоре застучал дождь. Если верить картам в войсофоне, то за лесом располагалась старая военная база, заброшенная и заросшая, но мы надеялись найти на ней хоть какой-то транспорт, чтобы ускориться. Ночь я не сомкнула глаз и на минуту, настороженно вслушиваясь в мир за тонкими стенами палатки и вздрагивая от каждого нового и необъяснимого звука. На улице светало, и только тогда я позволила себе задремать, чтоб хоть как-то выдержать предстоящий путь.

Вокруг завывал ветер, ломая тонкие деревья и, стуча ими друг об друга. Я постоянно объясняла себе причину этих неприятных звуков, но никак не могла принять их наличие, пока среди этого неравномерного пения не услышала собственное имя, разлетевшееся по округе слабым шёпотом, — Силена, — произнес он и стих, вместе с ветром. Открыв глаза и сев я больше не могла находиться на месте. Выйдя на улицу, где оказалось достаточно светло, не стерпев этой муки, прокричала, — Кто ты? Что тебе нужно от меня? — эхом разнеслось по округе.

Я оборачивалась на собственный голос, вернувшийся ко мне отразившись.

Внезапно в глубине леса заметила нечеткую мужскую фигуру и, набрав в грудь как можно больше воздуха, шагнула к ней на встречу.