Система. Осколок Силы

Хоть, я и чертовски не любил рыбачить (по понятным причинам), особого выбора у меня не было. Жаль нет удочки. Моё оружие для рыбной ловли совсем не подходило, а разбирать и переоборудовать его под это, я не собирался, ведь рядом всё ещё могли скрываться враги.

Пришлось опять походить по округе и поискать подходящую палку. Благо такая вскоре нашлась. Полутораметровая, несколько кривоватая, зато с «рогами» на конце. То, что надо. Стараясь не поломать лезвие куси, я аккуратно заточил концы палки. Даже если здесь не водиться рыба, лишнее оружие не помешает. Теперь дело за малым: нужно войти в реку. Всего-то.

Я осторожно потыкал воду импровизированным копьём, проверяя дно. Чего медлить, тут ведь совсем неглубоко… Да и берег рядом. Сперва левая, теперь правая нога… Брр. Для блага всего мира, лучше бы тут правда водилась рыба, иначе я за себя не отвечаю.

Преодолевая течение и попутно проверяя дно палкой, я медленно вошёл в реку по колено. Думаю, достаточно.

Теперь включаем внимательность на сто, а лишние движения на ноль процентов. Я стал напряжённо вглядываться в воду. Вот поймаю одну рыбку и сразу выйду. Главное не упустить моме… По дну промелькнула тень, и пущенное следом копьё ударилось о дно. Мимо. Не теряя надежды и сохраняя остатки мужества, я продолжил охотиться…

* * *

Через четверть часа мучений стемнело настолько, что продолжать и далее рыбачить стало невозможно. За это время я поймал себя на мысли, что больше так не могу и хочу на берег. И трясущиеся руки в придачу. Вот и весь улов.

Спешно разворачиваюсь в сторону берега и… А это ещё что такое? В пятидесяти метрах в вверх по течению около берега появилась какая-то странная чёрная куча. Что-то я не припомню её на пути сюда.

С облегчением выйдя на берег, я вернулся к пока ещё горящему костру и подбросил веток. Огонь занялся с новой силой, а дрожь в руках несколько поутихла.

Стоит проверить, что там такое течением принесло. Наверняка куст в реку смыло или водоросли какие-нибудь всплыли. Но как-то некомфортно ночевать, зная, что под боком нечто странное притаилось. А вдруг это что-то опасное?

Взяв горящую ветку и приготовив оружие, я пошёл в направлении потенциальной угрозы.

…

Сперва я подумал, что это и вправду водоросли. Потом я понял, что это больше похоже на огромный клок чёрной шерсти. Подойдя ещё ближе, я разглядел, что шерсть, внезапно, одета во что-то напоминающее мой комплект одежды. Вишенкой на торте стали когтистые лапы и волчья морда.

Игрок. Вервольф (63 %). Уровень 5.

Статус: пилигрим, соперник

Вервольф значит. Каких только чудовищ на свете не бывает. Он и вправду… игрок? Разумен ли он? Или он лишь животное волей Системы превращённое в игрока?

Так, если он такой же пилигрим, как и я, то должен был получить аналогичные моим задания. А значит у него должно быть достаточно интеллекта для их понимания и выполнения. Да и вряд ли зверь смог бы сам по себе одеться.

Что же с ним произошло? Может стоит добить его от греха подальше? Тем более у него пятый уровень и ОС мне достанется явно побольше чем с зайцев. С другой стороны, у кого, как не у него, мне добывать информацию. Других-то игроков на горизонте не видно. Может мне больше и не представится шанса разузнать обо всём?

Решено. Надо ему помочь, и может быть потом он поможет мне. Или сожрёт. Это уж как разговор пойдёт.

Приложив немалое усилие, я вытащил вервольфа на берег. Пресвятые боги, как же от него псиной воняет! Похоже ему здорово досталось. Дыхания нет, видно воды наглотался. Несколько рваных ран, следы от чьих-то зубов и когтей. Так вот почему мне кровь в воде мерещилась, а я-то думал… С кем же он столкнулся?

Я расстегнул его куртку и, через не могу, приложил голову к взмокшей лохматой груди. Еле уловимое сердцебиение. Он ещё живой, но, похоже, ненадолго.

Я раздел его по пояс, перевернул ничком и положил животом себе на левое колено. Из открытой пасти тут же хлынула вода, а следом вывалился длинный красный язык. Какая мерзость. Ну, по крайней мере, анатомия чем-то схожа с человеческой. Вроде бы. Так, возвращаем в исходное положение.

Так как он всё ещё не дышал, для его реанимации стоило сделать искусственное дыхание. Я заглянул в его бездонную зубастую пасть, и увидел в ней лишь царство бесконечной тьмы и отчаяния. Пожалуй, непрямого массажа сердца вполне хватит.

Раз-два, раз-два, раз-два… В течение следующей минуты я продолжал давить ему на грудь. Давай же, давай! Только, пожалуйста, всеми богами молю, не заставляй меня делать дыхание рот в рот.

— Давай, ты справишься — пробормотал я, не зная кого больше поддерживая его или себя.

И, о чудо, тело монстра дёрнулось и разразилось судорожным кашлем. Попутно забрызгав меня водой с ног до головы. Проклятье. Теперь тоже вонять буду. Через несколько секунд туша затихла и раздалось глухое сопение. Получилось.