Системный практик

— Ты что, серьезно собралась сидеть у меня на плече? — не то, чтобы мне было тяжело. Просто со стороны я должно быть выглядел забавно. Как пират с попугаем.

— Да. Ты вчера обещал показать замок, — повернула она пернатую голову.

— Это было до того, как мы выяснили, что ты хочешь меня убить, — усмехнулся я, но Фэн не ответила.

Ладно, знаете что? Мне плевать. Почему мне вообще должно быть какое-то дело до этой, как она сама говорит, полумифической птицы? Хочет увидеть замок — увидит.

С такой мыслью я и пошел в большой зал. Есть хотелось просто неимоверно. Баллов было полно и я думаю, можно порадовать себя какой-то вкуснятиной.

По пути на меня косились абсолютно все. И я даже не знал виной тому вчерашний инцидент или сидящая у меня на плече Фэн. Скорее всего все вместе. А в библиотеке я встретился с Айной…

— Что это за прелесть? — улыбнулась она и тут же попыталась погладить Фэн по макушке. Я даже блюда себе заказать не успел, как меня тут же уволокли за стол, на который тут же спрыгнула Фэн. Там уже сидела знакомая мне парочка. Бледный парень с двумя стихиями Арк и Тия Линь. Девушка странно покосилась на Фэн и будто даже напряглась, готовясь к бою. А может, мне просто показалось.

— Морозная сова, — брякнул я первое, что пришло в голову. Ну а что? Они тут на полном серьезе все так делают. Берут любое слово и добавляют прилагательное, связанное с холодом. Мое название ничем не хуже.

— Ухух, — решила подыграть мне Фэн. Правда взгляд у нее при этом был такой… Ну да ладно. Буду я еще заботиться о чувствах несостоявшихся убийц.

— Как тебе удалось ее приручить? Она твой духовный зверь? — зачастила вопросами Айна. — Она такая миленькая!

— Ухух! Ухух! — выпучила на нее глаза Фэн.

— Сама прибилась. Летела за нами от самой Рощи, представляешь?

— Бедненькая. Надо ее покормить, — сказала Айна и буквально вытащила из своей тарелки огромный кусок мяса. В следующую секунду я мог лицезреть, как гордый мифический феникс с аппетитом уплетает брошенный прямо на стол кусок мяса.

— Приятного аппетита, — пожелал я всем, все-таки сходив и прикупив себе… Жареный рис с яйцом. Баллы не резиновые, а у меня еще столько планов. Кстати об этом. — Кто-нибудь может подсказать, когда начинаются занятия в павильоне Лилий?

— Вот, протянула мне Айна листок исписанной иероглифами бумаги. — Твое расписание.

— Ты очень серьезно взялась за свою роль наставника, — прокомментировал увиденное Арк. — Надеешься, что парень от нагрузки сбежит?

Я не мог с ним не согласиться. Список внушал. Список вызывал шок и трепет. В списке было целых шесть часов на сон в день. Все остальное — учеба, учеба, тренировки и медитации. Причем не только по формациям, а вообще по всему, что предлагает Форт. Тут были расписаны и тренировки в Павильоне Меча, и занятия алхимией, и даже время на работу в лекарском крыле! Такое чувство, будто Айна решила сделать из меня суперсолдата в минимальные и очень сжатые сроки. Но я был не против. Сам же просил.

— Там еще список литературы на обратной странице, — намекнула мне Айна и совсем тихо прошептала. — Посмотрим, сколько ты выдержишь.

* * *

— Я все равно никак не пойму, зачем тебе столько духовного льда? — хмыкнул парень, тем не менее, ставя на пол два заполненных мешка. Там уже стояли еще семь таких же. Такой у меня теперь тариф — десять мешков с духовным льдом за один сеанс очищения меридиан. Скидок я не делал никому. Слишком ценной оказалась возможность очистить каналы от загрязнений и тем самым ускорив развитие. Так что большинство практиков не ленились потратить несколько вечеров и набрать нужное количество этого материала.

— Секретная техника клана Шен, — оскалился я. — Сам понимаешь, я практик огня, а здесь огненной Ци нет. Вот и приходиться выкручиваться. Расходы просто огромные.

— И как успехи? — усмехнулся он.

— Вот-вот прорвусь, — сухо ответил я.

— Ага. Ты так уже почти год говоришь, — расхохотался он, и ушел, оставив меня одного.

Год… Много это или мало? Когда я только увидел свой учебный план, то думал, что продержусь неделю. Максимум две. А я пашу каждый день, как проклятый, вот уже почти год. Даже не знаю, кто удивился этому больше я или Айна. Девушка в какой-то момент и вовсе начала уговаривать меня сбавить темп. Но я был непреклонен. Три года — не такой большой срок. И я хочу взять от них все.

— Это последний на сегодня, — фыркнула Фэн. — Мне-то хоть можешь уже рассказать, зачем тебе столько духовного льда? У тебя в кольце скоро места не останется, а ты все копишь этот мусор.

— Секрет, — улыбнулся я, пряча мешки в кольцо. — Ты же не говоришь, почему ты так и не улетела.