Сицилианская защита

Я с трудом поднялся на ноги, жизни у меня оставалось всего ничего.

– Кто твоя? – повелительно спросил меня здоровенный дуэгар, реально здоровенный, головы на три выше меня, с какой-то вычурной бляхой на мощной мускулистой груди. – Кто твоя есть?

– Я воин Запада, тан Хейген, – ответил ему я. – Чего еще знать хочешь?

– На твоя стоит метка хозяин. – Этот здоровячок был явно обескуражен. – Откуда у тебя есть метка хозяин?

Опять какая-то метка. Господи, сколько же их у меня, а? У меня такое ощущение, что я – чемодан какого-то путешественника, вроде Федора Конюхова, был такой в свое время, он, отпустив бородищу, от нечего делать по свету мотался, землю шагами мерил. И вот на мне все кому не лень отметки ставят, наклейки на меня лепят, бирки привязывают и кресты мелом рисуют: «А ну-ка, кто это тут у нас? А, Хейген? Что? На нем еще нет моей метки? Непорядок!!! Та-а-ак, дай поставлю, причем незамедлительно!»

– Не знаю я, – честно сказал я дуэгару. – Может, пересекались где. А хозяин – он кто?

– Ты и хозяина? Хэ! – Дуэгар скривился, будто гнилой орех съел, мой же вопрос он оставил вообще без внимания. – Ты – светлый, тьфу!

– Тьфу! – поддержала его толпа на лестнице.

– А хозяина – он не как ты, он наша пришел и сказал: «Я теперь ваша отца, а вы моя дети, пошли домой, в пещера. Смерть светлым», – так потом сказала он. Ты светлая, но у тебя его метка. Как?

Я вообще отказывался что-либо понимать. Ну кроме, пожалуй, того, что на мне невесть откуда появилась метка неведомого хозяина, и того, что я светлый. Тьфу!

– А я не видеть метка, – обиженно сказал тот дуэгар, с которым я сначала разговаривал. – Почему так?

– Твоя мал еще, – с достоинством ответил ему предводитель и что-то добавил на их шипяще-рокочущем языке. Мой первый собеседник отвесил губу, его глаза налились кровью, он что-то заорал, показывая на меня.

Похоже, что смерть на некоторое время отошла от меня в сторону, хотя и не ушла далеко – бойцы рядом со мной мечи не убрали.

Два дуэгара шипели и орали друг на друга, брызгаясь слюной, пока одному из них, главному, это не надоело. Свистнул меч, и коллекция голов на пятачке, где я стоял, пополнилась еще одним губасто-носатым экземпляром.

– Твоя идти с нами, – объявил мне здоровяк. – Хозяин нет сейчас в Твалфешше, но здесь есть Око хозяина, оно скажет нам, что с твоя делать – убить или нет. Оно скажет, почему ты с метка.

– Надеюсь, – ответил ему я. – Мне самому интересно. Только идти будем не быстро: дуэгары – хорошие воины, вон как меня покромсали.

– Воины из клана Сваффх – плохая воины, – заявил главный. – Большая лодка уплыл, твоя на ногах стоит, хотя их была две руки против одного. Они дерьмо, а не воин.

– Оно, может, и так, – сплюнул я на камни. – Но ушатали они меня крепко, я быстро идти не смогу.

– Человека слабый, человека тьфу, – отвесил губу вожак и махнул рукой: – Хрытт.

От толпы дуэгаров отделился один, с кривым посохом в руке, с седыми волосами, пучками растущими на подбородке, и рыбьей костью в губе.

Вожак что-то пробубнил, показывая на меня, этот, с рыбьей костью, кивнул, взмахнул посохом и что-то прошипел.

«Вы подверглись действию черной магии, неприемлемой для светлых рас Файролла. Восстановлено здоровье – 80 %. Штраф за оказанное вам благотворное воздействие посредством темной магии: минус 2 к мудрости; минус 5 к выносливости. Срок действия штрафа – 2 часа».

Вот тебе и на! Темная магия. И ограничения. Нет, все-таки сколько нам загадок чудных готовит подземелья дух, а? И опыт – сын ошибок трудных, и Гена – Чебурашкин друг… Сказано на правах бреда…

– Ну светлая, ты готов к идти к Око хозяина?

– Пошли, – закинул я щит за спину, а меч в ножны. – Чего ж не пойти?

Что я там говорил о женщинах, магазинах и их скорости передвижения? Все это фигня по сравнению с беготней толпы дуэгаров по подземельям. Эти товарищи летели по переходам как бандерлоги по лианам джунглей. Я бы наверняка от них отстал и затерялся в этих бесчисленных поворотах и лестничных пролетах, если бы сзади меня не подпирало десятка два вислогубых спринтеров.

Мы пробежали по краю ущелья, затем – по каким-то каменистым оврагам, потом, порядком ускорившись и явно спеша, с час петляли по переходам какого-то величественного подземного города, очевидно гномьей работы – залы с колоннами, мосты с арками и без, какие-то маленькие комнатки и величественные чертоги, в паре из которых явно угадывался дневной свет в качестве освещения. Что это за город, зачем и почему он здесь? Поди знай, не у этих же спрашивать? Ну по крайней мере, не сейчас.