Сюрпризы Лебяжьего озера

А рыба у Магза поклевывала. С самого начала второго тура, когда Змей, оправдывая свое прозвище, перехитрил его и первым прибежал на берег очень перспективного омута, Магз переместился вниз по течению одного из трех ответвлений Скорогадайки и обнаружил местечко ничуть не хуже. Там и сделал первые забросы спиннингом небольшой приманки – джиговой головкой с виброхвостом на крючке, благо дальнего заброса не требовалось. Как вскоре выяснилось, с приманкой можно было не мельчить – рыбешка клевала приличных размеров. К тому же некоторые экземпляры попадались, мягко говоря, нетипичные, таковых ловить прежде ему не доводилось.

На первый взгляд вроде бы окунь как окунь, только спинных плавников у одного из пойманных было два – и спасибо перчаткам, предотвратившим руки от новых ран. Поймал он и щуку, которая оказалась чуть ли не «квадратной». То есть у этой щуки имелась огромная вытянутая голова, но при этом – непропорционально короткое, но высокое тело с будто бы обкромсанным хвостом. Очень прикольно! Хотя его егерь Прохор, взвесив на электронном безмене эту «квадратную щуку», нисколько не удивился и невозмутимо выбросил ее обратно в воду, мол, такие в наших местах не редкость.

Прохор был немногословен, а Магз слишком увлечен ловлей, чтобы отвлекаться на разговоры. Но когда рыболов решил поискать другое место, все-таки поинтересовался у егеря:

– И часто в здешних водоемах рыбы-мутанты попадаются?

– Это ихтиологи лучше знают, у них спрашивайте, – ответил Прохор.

– А егеря разве не знают, они ведь ту самую рыбу ловят, какую затем ихтиологам передают.

– Может, знают. А может, и выдумывают всякие небылицы…

– Ну, вот вы, к примеру, квадратную щуку, как у меня, ловили?

– Ловил, – равнодушно пожал плечами егерь.

– А кому-нибудь об этом рассказывали?

– Я хвастаться не люблю. Да и чем тут хвастаться…

– Хорошо, – не унимался Магз. – А хоть одну небылицу про особые свойства здешних подводных обитателей рассказать можете?

– Есть у нас некий Сэмэн, молодой егерь, – заговорил Прохор через некоторое время. – У него, правда, с головой не все в порядке, можно даже сказать, крыша у Сэмэна поехала. Может, из-за алкоголизма, а может, и благодаря заповеднику. Сэмэна здесь в последнее время никто не вербует, потому что едва ли не каждый его клиент получал во время рыбалки различные увечья. И по его словам – всякий раз из-за рыб-монстров.

– А можно конкретный пример?

– Конкретный… – вздохнул Прохор. – Рассказал он мне однажды по пьянке, как нелегально повел ночью в урочище какого-то важного богатея. Так вот, увел он его зрячим, а вернул слепым. По словам Сэмэна, богатей поймал какую-то всю прозрачную рыбоньку, на голове которой имелся нарост типа длинного шипа. Вот из этого шипа она ему в лицо какую-то отраву и выпустила. Лицу – ничего, а глаза вроде бы остались нормальными, только не видят ничего.

– И что – восстановилось зрение? – спросил Магз, судя по всему не до конца поверивший в байку.

– Да кто его знает? Увез богатея на джипе его личной шофер, и больше мы о нем не слышали.

– А как же расследование? Претензии со стороны пострадавшего?

– Какое расследование, какие претензии! Говорю же, нелегально они в урочище ходили.

– Есть какие-то скрытые ходы?

– Ну, вы и вопросы задаете, господин спортсмен! Лучше бы очки надели, а то мало ли…

– Они у меня при ходьбе сильно запотевают. Выберу подходящее для рыбалки место – нацеплю.

Однако воспользоваться советом егеря Магзу не удалось. Он сделал заброс, не дойдя до уреза воды метров пять, чтобы не терять лишние мгновения ловли. И не успела блесна опуститься на глубину, как случилась поклевка, и тут уж стало не до очков. Рыба попалась не очень крупная, но, судя по всему, зачетная. Магз рывком выхватил ее из воды, в полете она сорвалась с крючка, упала на покатистый берег и запрыгала, стремясь вернуться в родную стихию. Отбросив спиннинг, рыболов прыгнул на нее и вовремя схватил руками, защищенными перчатками.

Только напрасно он это сделал. Магз успел отметить про себя, что никогда таких рыб не ловил – она была размером и формой с приличного язя, но только почти прозрачной, а на голове у нее имелся длинный шип, из которого прямо ему в лицо ударила струя едкой жидкости.

Андрей Тапиров, будто бы подражая тактике Сфагнума, примененной в первом туре, после старта со всех ног помчался в самый дальний край зоны соревнований, наметив точку, где соединяются три рукава Скорогадайки. Резвости у молодого рыбака было не занимать, но длинноногий егерь Налим не отставал от него ни на шаг. И в отличие от Сфагнума Тапир очень радовался близкому присутствию егеря.