Скальпель

— Если ты врешь…

— Спроси их, искали они у меня в кроссовках? — перебил я, четко и с расстановкой выговаривая каждое слово.

— Где они поместятся в кроссовках! — взвыл мой собеседник.

— Если хочеш сделать дело, то они поместятся куда угодно. Не ты ли учил меня чему-то похожему?

Я молчал, молчал и демон.

— Я выполнил задание, — твердо вел я дальше. — Я могу отдать тебе двадцать процентов.

— Показать нужно все, а отдашь ты двадцать процентов.

— Покажу я все, а отдам двадцать процентов.

— Если ты врешь, получишь второй подарок. Он будет интереснее первого.

— Где и когда?

— Через час, на той же улице, где живет Иван.

— Деньги я отдам в обмен на сына. Нет ребенка — нет денег.

— Ты не в том положении, чтобы ставить условия!

— Еще раз повторяю для тех, кто плохо слышит: нет сына — нет денег.

— Ты делаешь успехи. Ты должен быть благодарен мне за это.

— Тебе дошло насчет сына?

— Через час на той же улице.

21

Трудно передать, что было у меня на душе. Я специально не смотрел в зеркало, чтобы своим жалким видом не расплавлять камень, в который все больше превращалось мое сердце. Не растапливать лед, нараставший вокруг этого камня. Я знал, что этой ночью или умру, или добьюсь своего.

В холодильнике я обнаружил остатки пива, которое мы не допили с Серегой. Пиво пришлось кстати. Я заел его куском черствого хлеба, подумав о том, что по пути неплохо было бы зайти в ночной магазин и купить еды. Сил мне, я знал, понадобится много.

Я думал, как я обойдусь один. Наверняка их там много, и что мне с ними всеми делать? Я мечтал о каком-нибудь огнестрельном оружии, желательно автоматическом, но все это были лишь мечты. А впрочем, я знал, что если мечтать о чем-нибудь страстно, то мечты имеют обыкновение сбываться. Но так бывает не всегда, как бы этого ни хотелось.

Я стал думать о сыне, о его покалеченной руке. Но тотчас я одернул себя, понимая, что раклеиваюсь до опасного предела, а позволить этого я себе не мог. Я должен быть холодным, бесстрастным и сильным. И еще следовало обдумать все хорошенько.

Я упал в кресло и стал думать, воссоздав в воображении улицу, на которой мне предстояла встреча. Воссоздавать было особенно нечего — улица была темной, как пространство подвала; лишь силуэты деревьев и мирно спящих домов можно было разглядеть в это время суток. Я представил себя посреди этой улицы, освещаемый фарами подъезжавшей машины. Одинокий и беззащитный, словно голый человек, который покорно ждет своей участи. Денег у меня не было, и нечего гадать, какая участь меня ждет. План выходил никудышний.

Еще немного поразмыслив, ничего толком не надумав, надеясь скорее на случай, я отправился на балкон и отыскал валявшийся среди беспорядка разводной ключ. На время водрузив его в карман, учитывая возможную слежку, я подался к выходу.

Как только я вышел из подъезда, ко мне быстро приблизились две тени. Я совсем не испугался, предвидя и даже приветствуя все что угодно, любой поворот событий. Остановившись и развернувшись к непрошеным гостям, я спокойно ждал, даже не думая о том, кто это может быть.

Луч света ударил мне в лицо. Я прикрылся и зло скривился, совсем не собираясь быть беззащитным слепым котенком, кто бы это ни был.

— Полиция, — прохрипели рядом со мной. — Покажи руки, без фокусов!

— Ах вы ж, твари! А ноги показать не надо?

— У нас оружие, ты арестован! Руки, тебе говорят!

— Закрыли рты и слушайте меня! — рявкнул я, не задумываясь о последствиях. — Я знаю про ваши уговоры с той бандой. Дерьмо вы, а не полицейские! Или давайте договариваться, или влетите по самые уши.

— Какие уговоры? Че ты несешь! Ты набегал уже на три статьи…

Они подступили ко мне с разных сторон, и в руке одного из них при тусклом свете из окна на втором этаже я увидел пистолет. Ствол его был направлен мне в живот. Второй держал фонарик, в другой руке поблескивали наручники.

— Я слышал ваши разговоры, там, в ментовке, когда вы выходили в коридор. Дверь надо нормально закрывать. Кроме того, мой хороший знакомый уже побывал кое-где, и не в одном месте, раз вы пасете меня и днем, и ночью. Ну и влипли вы, скажу я вам. Бабла хотели срубить. Бывает, что ж сделаешь.

— Руки! — упрямо прорычал следователь, и поднял наручники.

— Можешь стрелять, мне уже по фиг! — зашипел в свою очередь я и ткнул его ключом в плечо. Следователь застонал и, съежившись, сдал назад.

— У меня ребенка выкрали и прислали его отрезанный палец. Обещали прислать руку! Это не игрушки, придурки вы! Сами знаете, что вам светит за соучастие.

Подполковник вскинул пистолет и стоял молча, не зная, на что решиться. Его неуверенность я чувствовал всей кожей. Следователь, растирая плечо, снова направил луч фонаря мне в лицо.

— Убери свой дурацкий фонарь! — обронил я. — Давайте договариваться. Поможете мне — все вам проститься.

— Давай договариваться, — неожиданно согласился подполковник. Я думал, что он сейчас выстрелит в меня, по крайней мере в ногу, а он пошел на попятную. Надеть на себя наручники я не мог позволить, что бы ни происходило. И я насторожился еще больше, чувствуя, как вспотела ладонь, сжимавшая разводной ключ.