Скандал в личной жизни

Алекс откинулась назад и подумала о бессонных ночах, когда она не могла уснуть из-за мыслей о будущем, возникающих в ее голове, словно неуправляемые ракеты. Мечты начались еще в начальной школе, когда она была совсем маленькой. Потом возникли новые мечтания, навеянные поцелуями, теплыми ладонями и страстным, как будто мир в следующий момент разрушится, любовным шепотом. После каждого свидания Алекс подолгу лежала без сна, представляя свое будущее: энергичный, состоятельный мужчина врывается в ее жизнь, покоряет ее и уносит в далекую тропическую страну, владельцем которой он недавно стал.

В средней школе картины будущего быстро изменились. Стало совершенно ясно, что все парни одинаковы. Кто-то из них занятен, кто-то красив, кто-то силен, но всем им присущи человеческие недостатки, да и мозгов у них меньше, чем у нее, а также меньше решимости и напористости. Поэтому не у них, а у Алекс была возможность увлечь и покорить. Она постоянно пыталась найти кого-то особенного, кто соответствовал бы ее мечтам, но ни один из парней даже близко не подходил к стандартам, установленным ею. Поэтому мысль о мужчине, способном управлять ее жизнью, потеряла свою привлекательность. Алекс соображала лучше любого из них, работала лучше любого, рассказывала анекдоты, мечтала, планировала свои действия лучше их всех, вместе взятых.

Вскоре мечты и мысли изменили свое направление, сначала приняв отвлеченный образ успеха и денег, потом она ограничила их, думая о том, что любила больше всего. Бизнес. Он пленял ее. Цифры, подсчеты, способность делать из денег деньги, фонды, акции, акционерный капитал, основной капитал, облигации и власть. Алекс часто представляла – она в черном деловом костюме, волосы стянуты так крепко, что напряжены лицевые мускулы, в своем фешенебельном кабинете на крыше небоскреба с видом на залив. Несколько картин современных художников украшают стены, в золотом бумагодержателе сводка о последних корпоративных делах, которые она выиграла, – потрясающая удача в мире большого бизнеса. Сан-Франциско – ее королевство, и Алекс прекрасно знает, что добьется своего. Она станет президентом крупной финансовой корпорации, ее имя будет часто упоминаться в деловых кругах. Ее будут одновременно бояться и уважать. Ее знания и опыт помогут сформировать мировую экономику.

Алекс улыбнулась и расправила юбку. Да, черт побери, она полна решимости внести свои изменения. Она внесет самые потрясные изменения, какие только видело это учебное заведение. Нервы ее успокоились, взмокшие ладони высохли.

– Думаю, что я – именно тот тип студента, который ищет Беркли, – произнесла Алекс, встала и налила себе чашечку кофе.

Вернувшись на свое место, взглянула прямо в глаза декану.

– Бизнес – не просто курс обучения, помогающий зарабатывать деньги, – сказала она. – По крайней мере, не для меня. Для меня бизнес – это основа будущего. Америке необходима твердая опора для хорошего финансового планирования. Конечно, сейчас мы лидируем в этой области, но кто знает, что будет завтра? Япония, со своей согласованной работой и самоотверженностью, быстро нагоняет. Западная Европа всегда была основным экономическим соперником. Чтобы сохранить лидерство, мы должны постоянно двигаться, развиваться. Воспользоваться нашими технологическими ресурсами и нашим самым ценным вкладом – умами.

Алекс потягивала кофе, ощущая, как рвутся на волю невысказанные слова. Мистер Торнби, его кабинет, прекрасная местность, Беркли, раскинувшийся за окном, исчезли, оставив Алекс наедине с мечтами.

– Путь, который вижу я, – это планирование всех сфер жизни страны. Экономисты должны управлять всеми аспектами нашей жизни, хотя мы даже не догадываемся об этом. Задумайтесь – они диктуют, как высоко может зайти инфляция, не вызывая повышения процентных ставок, определяют, насколько прилично мы живем. В какой-то степени, контролируют снабжение и цены, снижение и повышение спроса. Решают, кто может позволить себе приобретать дома, насколько можно поднять цены на услуги, сколько может продлиться снижение цен и спроса на товар, как поднимется уровень жизни и насколько прибыльна та или иная компания. Власть, которой они обладают, невероятна и пока что неизвестна. Я хочу стать частью их системы. Я умна, энергична, напориста и хочу посвятить все, чем обладаю, сначала факультету, а позже – своей карьере.

Алекс вернулась к действительности, к комнате, где декан по-прежнему молча наблюдал за ней. Она поставила чашку и спокойно положила руки на колени, хотя внутри все еще бушевала энергия. Затем добавила: – мистер Торнби, я смогу внести самый ценный вклад в деятельность факультета бизнеса, какой только был когда-либо в Беркли.

Венделл Торнби откинулся на спинку стула, и Алекс показалось, что на его лице мелькнула улыбка.

– Я вижу, Вы унаследовали энергию и жизнелюбие Вашего отца. Расскажите мне еще что-нибудь, Александра.

И Алекс говорила без перерыва еще полтора часа.

* * *