Моряк поселился в небольшом провинциальном городке Арбуга, устроился с помощью СИВ на работу, обзавёлся жильём и... затосковал по семье. Тогда ещё не было Общеевропейского совещания и Хельсинского соглашения с третьей «корзиной» вопросов, затрагивающих права человека, а потому не существовало и понятия «воссоединение семьи через границу». Советский Союз осуществлял жёсткую и простую, как лысая коленка, линию «не пущать!» и только в отдельных случаях, когда Запад начинал давить на Москву, подключая все силы и средства, вплоть до обращения на правительственном уровне, делал послабления.
Сначала Агапов через шведских посредников обратился в посольство на Ёрвелльсгатан с заявлением разрешить его жене и дочери приехать к нему в Швецию на постоянное жительство. В соответствии с установленной процедурой посольство переправило его заявления в Москву, и оттуда оно, вероятно, попало в Ленинград, откуда моряк был родом. Вскорости посольством был получен отрицательный ответ из Москвы, суть которого сводилась к тому, что дезертир должен вернуться в Союз и предстать перед судом, чтобы понести справедливое наказание.
Шведские друзья эмигранта из Арбуги близко восприняли его семейную проблему и организовали общественный комитет, поставивший своей целью добиться приезда его семьи в Швецию. Деятельность комитета получила широкую огласку, потому что к ней вполне естественно подключились не только радетели семейного счастья эмигрантов из России, но и другие заинтересованные круги и лица, увидевшие возможность придать делу политическую окраску.
Впрочем, по сути, это дело было тогда политическим, потому что любой аспект отношений с нашей страной был так или иначе связан с политикой.
Комитет стал регулярно устраивать перед нашим посольством демонстрации с требованиями удовлетворить просьбу Агапова, подключать средства массовой информации, устраивать обструкции советским официальным лицам, когда они прибывали в Швецию, будоражить общественность — одним словом, шведы подняли на ноги чуть ли не всю страну, чтобы оказать давление на Москву.
Когда этого оказалось мало, в дело пустили тяжёлую артиллерию: при каждом удобном поводе о деле Агапова нам напоминали премьер-министр страны, министр иностранных дел, но все усилия шведов оказывались тем не менее тщетными.
Кажется, в 1980 году шведы пошли на крайние меры.
Они решили вывезти семью нелегально.
Комитет подобрал одного молодого авантюриста, который взялся за весьма рискованное дело: на небольшом самолёте пересечь финско-советскую границу, сесть в заданном районе Советского Союза, посадить жену с ребёнком в самолёт и доставить их в Швецию.
Самое интересное, что такое рискованное мероприятие готовилось при участии журналистов, которые должны были сделать репортаж о подвиге шведского лётчика, решившегося ценой жизни доказать, что утверждение «советская граница на замке» является блефом. (К этому времени в шведских СМИ появились публикации о том, что советские пограничники допустили на финском участке границы ряд промахов, не обнаружив нарушителя воздушного пространства, перелетевшего через границу на маленьком частном самолёте.) Несмотря на довольно широкий круг заговорщиков, сведения о подготовке нелегального пересечения советской границы за его рамки не вышли.
И репортаж о полёте в район Карельского перешейка появился в газетах!
Журналисты взахлёб рассказывали, как шведский лётчик ранним утром поднял свой самолётик с финского аэродрома и исчез по ту сторону железного занавеса, как мучительно долго тянулись часы ожидания и как, наконец, самолёт благополучно вернулся обратно. Сенсация оказалась, однако, не полной, потому что швед вернулся в Финляндию один. По его рассказам, всё прошло великолепно: он на малой высоте пересёк границу, без труда вышел в заданный район, нашёл нужное озеро, посадил самолёт на лёд (дело было зимой) и ждал ровно столько и даже больше, чем было обусловлено, жену моряка. Но она по неизвестным причинам в районе посадки самолёта так и не появилась.
Скандал был огромный, но только в местных средствах массовой информации. Даже по шведским законам лётчика следовало отдавать под суд, и прокурор Стокгольма даже завёл на него уголовное дело. Но судить «героя», естественно, никто не собирался.
Скоро в газетах появились странные статьи, в которых утверждалось, что лётчик находится под постоянным наблюдением психиатра, что он страдает тяжёлой формой шизофрении и что в настоящее время он помещён в стационар. Когда его вылечат, никто сказать не может. Больного человека отдавать под суд, естественно, нельзя. Как шизофреник получил доступ к управлению самолётом, пересекал шведско-финскую границу, садился на финский аэродром и проделывал обратный путь, одному богу известно.