Сканеры

Арне Бергман и его «Гильдия книгочеев», казалось, делали все, чтобы начисто лишить какого бы то ни было уважения к себе. Как они вообще могли на такое пойти? Теракт! Разрушения и пострадавшие! Меня это бесило, постоянно выводило из себя. Нужно бы взглянуть им разочек в глаза. В последний раз. И по возможности не на таком удаленном форпосте, а в самом сердце их тайного логова.

Моей старой наставнице и Фанни было там не место. Они обе запутались, и я должен был их спасти. «Гильдия» была просто сектой, чьи члены слепо подписывались под любым преступлением, а Арне Бергмана считали своим богом.

Мой новый план был достаточно рискованным. Предупредить ее и Фанни. Вызвать суперсканеров и сообщить им все, что я знаю про Бергмана и его шайку бандитов. Скрыть тот факт, что один раз я с ними уже встречался, и надеяться, что никто об этом не знает и это не всплывет на поверхность. Ну и наконец забрать свои пять сотен тысяч.

Поначалу все шло как обычно. Ну, я имею в виду, как обычно после того, как я столь неудачно познакомился с Арне, то есть наперекосяк. Всю ночь я ворочался, не в состоянии сомкнуть глаз, и заснул, естественно, примерно за полчаса до того, как Примочки разбудили меня привычным покалыванием слабого электрического заряда. Выходя из дома на встречу с Фанни, я выглядел так, как обычно люди и выглядят после утомительной бессонной ночи.

Когда дама за прилавком «Саншайна» всучила мне коробку с тортами, я нисколько не удивился.

— Один с вишней и два с карамелью. Без ароматизаторов. Прошу вас.

Рыжеволосый парень, ожидавший меня у выхода, тоже не был из разряда неожиданностей. Он стоял, облокотившись на свой мотоцикл. Я снял Примочки и сунул ему в руку.

— До скорого, — невозмутимо сказал он.

Припарковавшийся в неположенном месте таксист опять-таки не производил впечатления ничего из ряда вон выходящего.

— Эй, Роб, да залезайте же поскорее, я вечно вас ждать не могу — мы спешим!

Честно говоря, меня уже ничто здесь не удивляло. И вот, ничему не удивляясь, я уселся на пассажирское сиденье и уставился в окно.

— Нам опять предстоит нарезать пару сотен километров, прежде чем вы высадите меня у «Малышки Кью?» Сегодня советую подсократить дорогу, у меня таких денег уже нет.

Оперевшись на руль, он сворачивал себе самокрутку, облизывая край тонкой папиросной бумаги. В ноздри мне ударил запах надора.

— «Малышка Кью», Роб, была позавчера. Сегодня Арне собирается пригласить тебя кое-куда еще.

Так значит, он тоже состоит в «Гильдии». И во время первой поездки просто держал меня за дурака. Все они здесь держат меня за дурака — пора уже к этому привыкнуть.

Наверняка «Малышка Кью» была лишь одной из многих внешних точек. Мне хотелось наконец проникнуть в само логово. После того как мы час кружили по зоне, таксист остановился перед парковочным лифтом возле четырехуровневой развязки. «Вы вызвали лифт. Подождите две минуты. Спасибо за ожидание», — высветилась красная надпись на нашем лобовом стекле.

— Ну вот, в общем-то, и все. Поездка — за счет заведения, — произнес он.

— Да пора бы. Последняя, признаться, и так была недешевой, — огрызнулся я, не считая нужным благодарить его за это одолжение.

— Ты бы счет проверил, — ответил он. — С тебя ничего не взяли. Ни я за поездку, ни они за торты в «Саншайне». А вот оставлять повсюду отпечатки пальцев я бы на твоем месте не стал.

— Все равно я со вчерашнего дня…

— …плачу при помощи сканера сетчатки. Я знаю. Но след есть след, каким бы он ни был.

Тут он был прав, ничего не попишешь.

— Видишь рикшу?

— Вижу что? — переспросил я.

— Рикшу. Вон тот велосипед с коляской! Водитель не наш. Скажи ей, пусть отвезет тебя к пенсионерскому лагерю «Восточная гавань».

Он сунул мне в руку десятку и открыл дверь.

— Заплатишь наличными, понял?

— Понял, но…

Надпись на лобовом стекле сменилась с красной на зеленую. Такси исчезло в лифте, оставив меня стоять на тротуаре.

Никогда в жизни я еще не ездил на рикше. Въезд плюющихся топливом трехколесных велосипедов с колясками в зоны В и А был запрещен. Над коляской, собранной, по всей видимости, из первого попавшегося металлолома, покачивалась крыша, прикрывавшая ее дальнюю часть. Усевшись спереди, куда крыша не доставала, водитель крикнула: «Держитесь крепче!» — и тронулась. Предупреждение, в общем-то, было лишним. Вцепившись что есть сил в ржавые поручни, я болтался из стороны в сторону, ударяясь то об один, то о другой бок коляски.

С главной дороги мы тут же свернули в лабиринт узких переулков, проносясь мимо колодцев бетонных блоков. Водитель не снимала пальцев с педали газа, не переставая при этом сигналить. Воистину, размеры рикши как раз соответствовали размерам переулков.

В глубину серых бетонных стен врезались маленькие лавки, больше похожие на пещеры. Бары, аптеки, супермаркеты. Больше всего меня поражало, как далеко можно уехать на такой рикше за одну десятку.

Рикша резко остановилась. Я врезался головой в спину водителя и извинился. На обочине дороги стоял пенсионер в лохмотьях, держа под мышками две объемистые посудины.