Сказ про Ваньку, про Илью-оборотня и про Фаню-хранительницу

По́ля почувствовала, как по её щекам текут слёзы, при этом она поймала себя на мысли, что улыбается. И действительно, её губы с каждым его шагом улыбались всё больше, а слёзы лились и лились, потому что вся её вера во все те дни, когда она не сомневалась и пыталась с ним разговаривать, оказалась не напрасной. Это были слёзы радости и надежды. Надежды на то, что в этом мире ещё могут случаться хорошие, порой, даже волшебные вещи, способные сделать человека хоть чуточку счастливым. Например, как она сейчас.

– Как же я ждала… – девушка словно бы выдохнула эту фразу, потому что возле него не могла говорить в полный голос, боясь, как бы её громкие слова или ненужный лишний вдох не разогнали этот морок, и Лес снова не исчез бы до очередной напасти.

На его то расплывающемся, то снова сгущающемся лице образовалось что-то наподобие грустной улыбки. Лес, походящий сейчас на человека больше, чем некоторые люди сами по себе, мягко качнул головой, словно соглашаясь или принимая её слова. Они вели себя так, словно были знакомы уже давно и именно это чувство нравилось Лесу. Он действительно знал её практически с рождения. Да и она не терялась, всегда находясь где-то на окраине леса, в прямом и переносном смысле слова.

Много сил уходило у Леса на то, чтобы удержать человеческий образ. Поэтому ему надо было быть кратким и быстрым: донести до По́ли мысль, ради которой он и явился. Он напряг силы.

– Пришёл сказать, – девушка прислушалась, испугавшись, что он сейчас растает не закончив, испугавшись, что она его больше никогда не увидит. – Что даю своё благословение.

Его мягкая улыбка ласкала и была такой печальной, что у По́ли защемило в груди. В первое мгновение девушка обрадовалась его ответу, но потом она осознала, что Лес становится реже, просветов в его теле появляется всё больше, и тут она по-настоящему испугалась, подумав, что у неё не получится больше с ним связаться.

– Нет, – и снова то ли вздох, то ли слово.

Конечно, Лес чувствовал каждый её порыв что-либо сказать. Он угадал, какая тоска начала зарождаться в её душе с его уходом – всё это у девушки отображалось на лице, да и он сам чувствовал подобное.

Он невесомо дотронулся до её щеки и мягко провел исчезающими пальцами по пухловатой скуле.

– Всегда рядом с тобой.

Теперь По́ля ощутила, как по щекам потекли слёзы сожаления и чувства полной несправедливости. Уловила, как Лес пытается невидимыми, но очень чувственными пальцами, стереть влагу с её щёк, но движения были бесполезны: Лес как таковой не обладал какой-либо плотью в данный момент. Он вообще не обладал плотью, только сознанием.

Он таял, растворялся, исчезал из мира видимого, чтобы вернуться в мир незримый, где только сознание властвует над иной формой жизни.

В последний момент у него на лице промелькнула мысль, словно он только что про неё вспомнил. Лес быстро, пока ещё не успел полностью исчезнуть, сложил ладони лодочкой и начал туда скороговоркой что-то нашёптывать. Раскрыл ладони и подул на них. В сторону По́ли полетели какие-то искорки, начавшие плясать вокруг девушки, оседая на её коже, волосах, одежде, одна очень храбрая искорка проскользнула в глаз, отчего По́ле пришлось быстро-быстро заморгать.

После того, как зрение прояснилось, на поляне, кроме неё, никого не оказалось.

Далёкое прошлое. Глава 27, в которой рассказывается про Лес и первую Хранительницу

По́ля очнулась от того, что ей стало жарко от находящегося в зените солнца, припекающего лицо. Она рукой потрогала горячую голову, поняв, что уже, видимо, довольно долго находится здесь. Девушка всё не могла припомнить, почему она оказалась перед домом. Ведь с утра вышла в сад, а теперь вот, лежит тут и прохлаждается. Хотя "прохлаждается" – неправильное слово, так как По́ля находилась на самом солнцепёке.

Девушка поднялась на ноги, слегка качнулась от лёгкого головокружения и безотчётно попыталась за что-нибудь ухватиться, чтобы не упасть. Никакой опоры не должно было оказаться, но тем не менее возле По́ли в один миг очутилась палка. На вид она была старая, шершавая и немного покрытая мхом. Но самое удивительное было в том, что она стояла без чьей-либо помощи и ждала, пока воспользуются её услугами.

От такой бредовой идеи По́ля даже выдавила смешок. Но решила, что надо играть роль до конца. Не дотрагиваясь до палки, девушка чуть склонила голову в знак признательности и медленно сделала шаг в сторону от злополучной деревяшки. По́ля, разворачиваясь в сторону дома, решила, наконец, добраться до завтрака. Но, снова обнаружила, что палка теперь находится буквально в шаге перед ней.

По́ля нахмурилась. Такое поведение некоторых вещей было для неё в новинку. Да, в течении этого года, который она провела в избушке, ей приходилось быть свидетельницей неких волшебных событий, но чтобы так явственно и буквально при свете дня – это было что-то новенькое.