Сказания Дюны

Лидеру экспедиции удалось сплотить остатки команды, но два дня назад пропал бесполезный жрец. Гурифф послал орнитоптер на поиски этого разочаровавшего его человека, но через несколько часов отказался от этой затеи. Локар был сумасшедшим; они не должны тратить время и продукты на него в ущерб остальным. Но его наняла и послала вместе с ними торговая компания.

Как только грузовой челнок КООАМ приземлился, из него высы­пали рабочие и забегали, как муравьи по песку. Они открыли люк грузового отсека и стали выгружать оборудование.

С удивлением Гурифф увидел, как на сожжённый песок вместе с холодно-красивой Алаэнор Вен сошёл и жрец. Как они оказались вместе? Должно быть, грузовой челнок нашёл его, блуждающего, словно лунатик, по пескам. Гурифф не мог понять, зачем они вообще озаботились его спасением.

Глядя на Локара, разговаривающего с женщиной и даже не думаю­щего глядеть в его сторону, глава экспедиции сжал кулаки. Его так и подмывало подойти и врезать болтливому жрецу за его дерзость, за то, что он действовал отдельно от команды. Но он хорошо представлял себе, что эта вспышка была бы ребячеством, да и сомневался он, что у холодной и практичной представительницы Гильдии есть время или терпение для такой демонстрации силы. Так что Гурифф решил, что будет лучше полностью игнорировать ситуацию, и ушёл в свою штаб­ную времянку собирать документы и записи. Она могла зайти к нему. Он задраил двери, чтобы не терять кислород и влагу, и заварил себе чашку крепкого пряного кофе, использовав последние крохи меланжи из их запасов.

Сидя в герметично запертой комнате, Гурифф прислушивался к гулу землеройных машин и к скрипу оборудования. Новые кладо­искатели? Он не знал, что делает там КООАМ, как и не мог понять, почему Алаэнор Вен продолжает его игнорировать. Разве ей не нужен отчёт?

Наконец она без предупреждения и без разрешения открыла двери и вошла в его штабную времянку. Видимо, она считала себя хозяйкой всего лагеря, потому что он обеспечивался КООАМ.

Не давая ей начать разговор, Гурифф заглянул в её ясно-голубые

глаза:

—            Я и моя команда желаем остаться ещё на месяц. Мы не нашли ожидаемых вами богатств, но я убеждён, что легенды о тайниках с сокровищами бога-императора правдивы.

Прямых доказательств в поддержку сказанного у него не было, но уступать он не собирался... пока.

Она ответила с лёгкой улыбкой:

—            О, всё в порядке, сокровища здесь — больше, чем мы могли себе представить... возможно, даже больше, чем КООАМ сможет продать.

—            Тогда я найду их,— сказал Гурифф.— Мы будем копать и дальше, продолжим поиски.

—            Возможно, вы и найдёте ещё что-нибудь интересное, но мой транс­порт уже набит сокровищами под завязку, кое-чем, что ты проглядел. Надо сказать, это было весьма глупо с твоей стороны. Мы нашли жре­ца Локара в открытой пустыне, и он мне убедительно объяснил, что нашёл нечто очень ценное. Как известно, жрецы — отличные торговые агенты.

Гурифф почувствовал, что закипает.

—            Что этот сумасшедший жрец нашёл? Он мне ни о чём не докла­дывал.

Он обошёл женщину, и она не спеша обернулась, наблюдая, как Гу­рифф открыл дверь и зашагал к приземлившемуся транспорту.

Локар стоял на трапе, излучая святость. Последние большие ча­сти оборудования вкатывали на борт. Вокруг посадочной площадки пространство было заметно изрыто.

Гурифф схватил жреца за воротник. После всех усилий, после всех бедствий, выпавших на долю его несчастной команды, он чувствовал себя преданным.

—             Что ты скрываешь от меня?

—             Я ничего не скрываю. Всё это постоянно было прямо перед тобой.

—             Объяснись.

—             Я — посредник Бога, выбранный, чтобы продолжать Его великое дело. Пусть жречество почти уничтожено, пусть наши храмы сровняли с землёй, но наша вера по-прежнему широко распространена по всей галактике. В большом количестве появляются новые культы и побоч­ные секты. Верующие продолжают верить и молиться. Но им нужно больше. Им нужен их Разделённый Бог.

—             И какое отношение всё это имеет к сокровищам?

Локар опустился на корабельный трап, усевшись в позе медитиру­ющего. Гуриффу хотелось придушить его.

—            Ты просто не понял, Гурифф,— женщина из КООАМ невозмути­мо подошла к нему.— Сокровища и богатство — это вопрос трактовки. Ты в своих поисках задался слишком узкими рамками.

Не обратив на неё внимания, Гурифф поднялся по трапу, желая уви­деть, чем же всё-таки они набили трюм. Рабочие Гильдии и КООАМ вернулись на свои места, готовясь к отлёту. Ящики с новым запасом продуктов для лагеря оставили на земле — поисковая команда рассор­тирует их и складирует. Запасов было достаточно для того, чтобы они смогли провести здесь ещё месяц. Гурифф настоятельно попросил, чтобы женщина, улетая, забрала с собой Локара.

Гурифф и следовавшая за ним Алаэнор Вен прошли по коридору. Добравшись до задней части корабля, он оказался у люка, ведущего в грузовой отсек.