Сказания о Небожителях. СФера

Кан Мейлин покачала головой. Впрочем, для Лан Шанью это эквивалентно большому одолжению. Она была уверена, что и Инь Эйгуо отправился на миссию. «Интересно, его женский гарем тоже в деле?» – невольно улыбнулась она.

Наставница Шао в числе прочих получила задание за пределами Храма Небожителей. Однако перед уходом оставила для Линлин многочисленные заметки, по которым та могла изучать создание новых артефактов. В любом случае Мейлин не осталась без дела. Помимо ежедневной работы, она стала часто сопровождать Старейшину Си Вэй-Тина. Обычно на пике Шаньси именно Ван Линг всегда находился рядом со старым лисом. Но в эти дни Ван Линга не было, и именно Линлин удостоилась чести.

Чаще всего она помогала Старейшине разбирать древние свитки, читала для него вслух некоторые писания и готовила чай. Кан Мейлин не противилась подобному, потому как рядом с Бессмертным чувствовала себя очень спокойно. Иной раз он разговаривал с ней, задавая необычные вопросы.

– Кан Мейлин, – однажды проговорил старик, – скажи, добродетель – это грех?

– Ч-что? – Она едва не уронила чашку чая и непонимающе посмотрела на него. – Н-нет. Я думаю, это не грех.

– Хм, – Си Вэй-Тин таинственно улыбнулся, – но что, если добрые помыслы привели к злому делу?

– Я… – Она запнулась и нахмурилась. – Я не знаю. Возможно ли, что по-настоящему добрые помыслы приведут ко злу?

Старейшина Си усмехнулся:

– В этом мире происходит много странного. Смерть может принести облегчение. Месть – слаще меда. А любовь способна отравить хуже яда.

Его слова подняли странную бурю в ее сердце, от которой взгляд помутнел.

– И все же важны детали, – задумчиво проронил Си Вэй-Тин, – что можно считать за истинную добродетель? Когда светлые убеждения обращаются во тьму? И насколько греховен эгоизм?

Кан Мейлин хранила молчание. Она чувствовала, что недостаточно мудра, дабы ответить на такие вопросы.

– Ты умный ребенок, – неожиданно тепло улыбнулся старик Си, – я могу на тебя рассчитывать. Когда-нибудь ты найдешь ответы на эти вопросы.

Линлин смущенно потупила взор. Она не считала себя настолько умной. Но эти слова продолжали крутиться в ее голове во время ночного дозора. Кан Мейлин чувствовала, будто упускает нечто важное, но никак не могла ухватиться за нужную мысль. А через десять дней Лан Шанью вернулся.

К тому времени немногие культиваторы завершили миссии. Тем не менее, результаты этих миссий были весьма туманны.

– Чем они занимаются? – осторожно спросила Кан Мейлин, пока они с Ю Шун бродили по ночному пику Шаньси.

– Кто знает? – усмехнулась девушка. – Скорее всего, ищут следы демонических сект. Они неплохо прячутся, так еще и ведут подрывную деятельность против деревень.

– Что они делают? – удивилась Мейлин.

– Ты как будто вчера родилась, – фыркнула Ю Шун. – Демонические культиваторы обильно сеют семена зла. Они подкидывают проклятые предметы, поднимают трупы из могил. Призывают злых духов, которые пьют энергию и кровь живых людей. Иногда им удается затянуть в свой демонический культ невинные души, и это – самое страшное.

Кан Мейлин негромко охнула, а потом вдруг задумалась. Тогда, на созыве, когда тот мастер сказал, что Шанью похож на представителя секты…

– Культиваторы ведь могут присоединиться к порочным идеалам демонических сект?

Ю Шун нервно вздрогнула и понизила голос:

– Тш-ш! Кто же о таком вслух говорит?

Однако, несмотря на ее возмущение, чувствовалось, будто эта тема волнует Шушу.

– На самом деле, тайком рассказывают о том, что самыми сильными демоническими культиваторами становятся мастера из светлых храмов. Если единожды тебя сбили с праведного пути, назад уже не вернуться.

Кан Мейлин вздохнула. Эти слова осели тяжестью на ее сердце.

– Некоторые возвращаются ранеными, – тем временем, буркнула Ю Шун. – Это эгоистично, но мне хочется поскорее получить возможность присоединиться к миссиям!

«Насколько греховен эгоизм?» – вновь прозвучал в мыслях Линлин таинственный голос Си Вэй-Тина. Однако она все еще не знала верный ответ на этот вопрос.

С тех пор она часто приходила в лазарет. Возможно, оттого, что боялась увидеть там раненного Лан Шанью. Но, вместо этого встретила Мяо Ронг. Ласковая целительница все еще крайне мило общалась с Мейлин и потому ей нравилась. В этот раз девушка вдруг проговорила:

– Ты подруга Лан Шанью? Знаешь, он только что вернулся с братом Инь. Если ты хочешь его найти, сейчас самое время.

Кан Мейлин сразу же поблагодарила Мяо Ронг и поспешила на пик Тайшань, будто точно знала, что Шанью будет ждать ее в тайном месте. И не ошиблась. Лан Шанью медитировал у пруда, пребывая в редком спокойствии. Линлин немного замедлилась, с волнением разглядывая его. Ран, кажется, нет.

– Повреждения бывают не только внешними, – неожиданно усмехнулся он, прищурив алые глаза, – и их не всегда можно заметить.

Губы Линлин дрогнули, и она присела рядом, с беспокойством спрашивая:

– Ты ранен?

Кан Мейлин была готова тащить его к целителям, даже если Шанью начнет сопротивляться. Он перевел на нее взгляд и провокационно вскинул бровь:

– Кто знает? Хочешь лично проверить?