Сказания о земной жизни Пресвятой Богородицы

Но все эти прообразования, предначертавшия, по изволению Божию, уму и чувству ветхозаветных чад будущее величие Приснодевы Богоматери, далеко уступают самому первообразу. "Закона и ковчега честнейшую Тя воспеваем, Богородице Марие"! "Паче скинии Моисеевы всю Тя Бог освяти, Богородице"! Св. Иоанн Дамаскин так изъясняет отношение ветхозаветных предъизображений к лицу Пресвятой Девы: "там Слово Божие на каменных досках почертало закон Духом, как бы перстом Своим; а здесь само Слово Божие воплотилось от Духа Святаго и девственных кровей… Там манна; здесь услаждающий манну… Да поклонится великолепная скиния, построенния Моисеем в пустыне из драгоценнаго всякого рода вещества, и прежде нея бывшая скиния праотца Авраама, — да поклонится одушевленной и умной Скинии Божией!. Эта соделалась не только местом особеннаго действия Божия, но существенным вместилищем ипостасного Сына и Бога. Да сознает свое ничтожество пред Нею позлащенный отовсюду кивот, и носящая манну злотая стамна, и светильник, и трапеза, и все древнее! Все это потому только важно было, что прообразовало Скинию духовную, так как тень истинного первообраза".

III.

 РОЖДЕСТВО ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ

Достойное, Богомати твоея чистоты рождество

наследовала еси чрез обещание: иногда бо

неплодный богопрозябен плод вдалася еси: тем

Тя вся племена земная непрестанно величаем

(Служба Сент. 8 кан. 2 п. 9 троп. 1.)

Чудны судьбы Израильскаго народа! Ему одному, по справедливости, принадлежит многозначительное название "народа Божия". Ожидание Мессии было средоточием всей веры древних Израильтян; с именем Мессии еврей соединил понятие о самом лучшем времени для своего народа. Цари и Пророки желали дожить до этого времени — и умирали, не получив желаемаго. Лучшие люди Еврейскаго народа жили мыслию своею в будущем: отличительными чертами их были — любовь к потомству, желание благоденствия и славы его, стремление в своем поколении обрести обетованное Богом "Семя жены" — великаго "пророка" и "Примирителя". Патриархам Израильскаго народа неоднократно было дано Богом обетование о размножении потомства их; это обетование, как одно из важнейших, переходило из рода в род и всегда было живо в памяти народа. Удивительно ли, после этого, что чадородие у Израильтян было вменяемо женам в честь и славу и на многочисленное потомство смотрели, как на великое счастье и благословение Божие. С другой стороны, безчадие почитаемо было тяжким несчастием и наказанием Божиим. Так, Авраам жаловался Богу на свое безчадие; Рахиль хотела лучше умереть чем остаться бездетною; Анна, впоследствии мать Самуила неутешно сетовала на неимение детей и в слезной молитве просила Господа о даровании ей сына; Елисавета, мать св. Иоанна Предтечи, прямо называла свое неплодство стыдом, "поношением между людьми". И, между тем, как часто от родителей, неплодоносящих до известнаго, предназначеннаго Богом, времени, происходили дети, составляющия украшение истории народа Божия! У Авраама родился сын Исаак, один из главных Израильских родоначальников, у Анны — Самуил, достославный правитель народа; у Елисаветы — Иоанн, великий Пророк и Предтеча Господень. Это же самое случилось и с родителями Пресвятой Девы.

В обетованной земле, данной Богом Израильскому народу, в горах, окаймляющих с севера Ездрелонскую долину, находится город Назарет. Он лежал на откосе горы и отстоял на три дня пути от Иерусалима и на восемь часов от Тивериады и озера Геннисаретскаго. Во всем Ветхом Завете нигде не упоминается о Назарете он был так незначителен и маловажен, что евреи не ожидали от него ничего особеннаго и говорили: "от Назарета может ли что добро быти"? Незадолго до Рождества Христова в Назарете жила благословенная Богом чета — Иоаким и Анна.