Скажи мне «да»

– Рад, что ты думаешь о времени. – Сорел перестал улыбаться и склонил голову к плечу. – И я хочу, чтобы ты понял еще одну вещь, Нель. Мои чувства к Трин серьезные, сильнее, чем твои. Я виноват лишь в том, что молчал про тебя и Нерас. Я не буду наблюдать со стороны, Снежинка мне нужна не меньше, чем тебе. Только для меня ее Лед не имеет никакого значения.

Нелиам отвел взгляд и нахмурился, услышанное ему совсем не понравилось. Сол, похоже, не шутил, и действительно задумал стать вторым мужем Трин… Внутри заворочалось глухое раздражение к давнему другу, а только представив, что он обнимает Снежинку… причем совсем не по-дружески… Огненный сжал пальцы в кулаки.

– Можешь пыхтеть сколько угодно, Керстен, но Трин я тоже нравлюсь, – продолжил Сорел, правда, без насмешки и ехидства. – Иначе остался бы в стороне. Ссориться с тобой, как ни странно, мне не хочется.

Его собеседник исподлобья глянул на Проводника.

– Для начала стоит дождаться ответа Лингара, – наконец ответил он ровным голосом. – Если все как ты говоришь, строить планы рановато. И учти, если я замечу, что Триинэ не устраивают твои знаки внимания, Сол, не посмотрю, что мы друзья, наставлю синяков, если ты еще хоть раз прикоснешься к Трин.

Танберт спрятал усмешку. Снова тыкать друга в его некрасивый поступок с Нерас он не стал и язвить на тему его ревности – тоже. Сорел еще в замке заметил, как нервно Нель реагировал на мужчин, которые оказывались рядом со Снежинкой. Осталось только заставить друга разобраться в своих чувствах и научить его относиться к Триинэ не как к чему-то привычному и родному. Заставить разглядеть в ней женщину… Это будет интересно, хотя и сложно, но Сола трудности никогда не пугали.

– Будешь прислушиваться к моим словам, возможно, у нас все получится, – Проводник пожал плечами. – И начинай думать головой, Нель, а не тем, на чем сидишь. Взрослеть пора, хотя и не шестнадцать тебе, – в своей манере добавил Сорел.

Нелиам прислонился затылком к стене, прикрыл глаза и устало вздохнул. После разговора с другом хорошее настроение улетучилось.

– Заткнись, а, – пробормотал Огненный. – Еще учить меня будешь…

– Буду, буду, – последовал невозмутимый ответ.

Керстен счел благоразумным промолчать и не поддаться на очередную провокацию.

Сердце Трин учащенно билось после встречи с Нелем, тело охватывали попеременно волны тепла и холода, непреодолимо тянуло подойти к окну и бросить еще один взгляд на Огненного и его Проводника… Углубиться в переживания не дал вернувшийся Лингар. Он молча прошел за стол, сел и достал из ящика листок.

– Вот договор, на месяц. – Мерхилд протянул ей. – Подписывай. С сегодняшнего дня считаешься на испытательном сроке.

Она взяла, пробежала взглядом аккуратные ровные строчки. Разрешается находиться на территории Мерхилдов… Принимать участие в заданиях… К секретам клана не допускается… По истечении месяца со дня подписи или клятва в Храме, или покинуть земли наемников… Недрогнувшей рукой Триинэ поставила подпись и вернула договор главе наемников.

– Теперь дальше. – В нее уперся холодный, отстраненный взгляд серо-голубых глаз. – Ты когда-нибудь убивала, беленькая?

Она непроизвольно сглотнула и помотала головой. Спину осыпало снежными мурашками. Лингар продолжил тем же спокойным голосом:

– А крови боишься?

Тут Трин не могла ответить с уверенностью. Да, в детстве часто разбивала коленки и падала, но собеседник говорил явно не о царапинах от сучков деревьев и учебного меча.

– Н-нет… наверное, – с запинкой ответила она.

– У тебя есть неделя, чтобы научиться действовать в команде и наиболее эффективно использовать оружие и свой Лед, – равнодушно сообщил Лингар. – Вряд ли, конечно, у тебя получится, но азы освоишь. После отправлю на первое задание. Твоим наставником будет Альши Ластон.

После этих слов в кабинете наступила оглушающая тишина. Трин показалось, она ослышалась.

– Простите… что? – тихо переспросила она, внутри стала потихоньку закипать холодная злость.

– Ластон сможет натаскать тебя не только с оружием, но и со Льдом кое-что подсказать: – Лингар словно не услышал вопроса Снежинки. – Он инициированный Огненный, думаю, ты уже поняла, так что опыт общения с такими, как ты, у него есть. Сегодня отдыхай, осматривайся, а с завтрашнего дня начнутся тренировки. Я передам Альши.

Триинэ тряхнула головой и подавила желание нервно рассмеяться. Этот озабоченный, слегка двинутый Огненный будет ее наставником целую неделю?! Да Лингар с ума сошел, если думает, что Трин подойдет к Альши ближе чем на несколько метров!

– Хочешь что-то возразить? – Неприятный, пронизывающий взгляд Лингара уперся в возмущенную посетительницу.

– Я не буду с ним общаться! – выпалила Снежинка. – Я вообще не хочу с ним встречаться!..